Как оказалось, льдина под нами раскололась до такой степени, что в образовавшийся проём могла хлынуть морская вода. И воды много. Очень много. Пожалуй, вода и стала нашим спасением, но и чуть нас не погубила. Откуда здесь морская вода? Нет, я знала, что Ледяное Королевство с одной стороны окружает Ледяной Лес, а с другой — море, но… думала, что море значительно дальше.

Хотя неважно. Всё неважно.

Когда падаешь в ледяную воду, как ни странно, не чувствуешь вначале холод. Нет. Вначале ты чувствуешь себя так, словно на тебя вылили кипяток. Всё тело буквально пылает от шока, и ты кричишь под водой, выпуская драгоценные пузырьки кислорода. Болит каждый миллиметр тела, мышцы сковывает судорога, и боль пронизывает насквозь.

Но если хочешь жить, то нужно двигаться. Двигаться, пока есть хотя бы мизерный шанс на спасение. Именно это и делал Янтарь. Двигался. Двигался вперёд, тащил меня за собой. И мы вынырнули в единственном более-менее безопасном месте, если учесть, что льды продолжали своё движение.

Небольшой воздушный пузырь в ледяной глыбе. Тут не было входа. Не было выхода. Только прорубь и толстый слой векового льда над головой, через который в проём проходил тусклый солнечный свет.

Янтарь вначале вынырнул сам, а после вытащил из воды меня. У меня настолько всё болело, что я даже пошевелиться не могла. Дрожала, выкашливала морскую воду, которая успела попасть в рот, и молила об одном — чтобы это как можно быстрее закончилось.

Думала, что Янтарь начнёт как обычно причитать, обвинять меня во всём, злиться, кричать, ругаться, но… он и слова не промолвил.

Парень, словно кот, тряхнул головой, избавляясь от лишней влаги. Он не боится холода, так что одежды на нём минимум: обувь, штаны и кофта. Но вот на мне её было предостаточно. И именно она впитала воду, став для меня дополнительным весом.

Янтарь молча оттащил меня подальше от проруби и принялся раздевать, избавляясь от влажной одежды. Руки действовали быстро, ловко, словно он этим всю жизнь занимался. Я бы смутилась или возмутилась, не знаю… В любом случае сил не было ни на что. В итоге, Янтарь до такой степени меня раздел, что из одежды осталось только нижнее бельё.

Ответ на вопрос, зачем он всё это делает, я получила сразу же. Оставив меня ненадолго одну, Янтарь отошёл в сторону и принялся выжимать из одежды всю воду. Буквально до последней капли. При этом даже рычал и незначительно порвал ткань в некоторых местах. Янтарь также постарался выжать воду из шерсти дракончика. Но на этом его работа не закончилась. Он разложил одежду на льду и вернулся ко мне.

Заставил подняться. Я не могла стоять на ногах, так как дрожала подобно новорождённому оленёнку. Мне холодно. Не могу вынести это ужасное сковывающее чувство. Но Янтарь мог. Он совсем другой. Он — зверочеловек.

— Тише-тише… — донёсся до ушей его шепот в тот самый момент, когда я пыталась что-то сказать, но получалось только мычание.

В следующее мгновение я почувствовала, как конечности интенсивно принялись растирать, заставляя кровь под кожей циркулировать быстрее. Это было больно. Очень больно. Но мне всё же стало лучше. Я хотя бы пришла в себя.

Янтарь такой тёплый… Буквально горячий. Неосознанно я опустила голову, чтобы прижаться лицом к его груди. Хотя бы немного погреться. Хотя бы чуть-чуть… Знаю, это так дерзко с моей стороны. Я бы даже сказала безответственно. Ведь из-за меня парень чуть было не умер. Этот договор… Умру я — умрёт и Янтарь. Именно поэтому он так интенсивно растирает моё тело, чтобы я могла согреться. Не отталкивает. Просто у него нет выбора.

— Мне жаль… — наконец-то смогла произнести, чувствуя, что язык пришёл в норму. — Мне очень жаль…

— Тише, — повторил Янтарь. — Не трать зря энергию.

Что ж… Кто сказал, что он будет меня так просто прощать? Я бы тоже себя никогда за такое не простила. Заключали договор, чтобы выжить, но пока я только приношу одни проблемы.

— Что же, чёрт подери, произошло? — как бы невзначай спросил Янтарь, осматриваясь. — Та девчонка… что она несла? Приревновала тебя к семье? Какая нелепица. А после…

— Её сила вышла из-под контроля, — пояснила я. — Такое бывает, когда на сильных эмоциях.

— Выглядит всё так, словно она пыталась тебя убить, — усмехнулся парень.

— Нет, — отрицала я. — Она бы не пошла на такое. Для начала, это слишком. Последствий не избежать. Да и к тому же это не в её характере.

— Откуда тебе знать, вы толком не знаете друг друга, — справедливо заметил Янтарь. — Однако если мы не выберемся отсюда, то её попытка будет удачной. Нужно как-то попросить помощи. Сами мы лёд не пробьём. А очередной заплыв по ледяной воде вряд ли выдержим. Да и неизвестно, куда плыть.

— Может, Лилия?..

— О! На неё я бы рассчитывал в самую последнюю очередь, — продолжал посмеиваться Янтарь. И эти его слова казались одновременно и странными, и такими логичными. А ведь в сериале он был всегда на её стороне. А теперь сомневается в том, что она способна на что-то светлое, и я не смею его в этом винить. — Хотя кое-что сделать можно, — неожиданно произнёс парень, после чего взял дракона, который прижимался ко мне.

Пожалуй, дракону было вполне комфортно даже после того, как он проплыл под водой и был выжат досуха сильными руками зверочеловека. Он также устойчив к холоду, ведь не даром является Ледяным Драконом.

— Эй, дело есть, — обратился к зверю Янтарь. — Не знаю как, но проберись наверх и отыщи кого-нибудь из королевской семьи. Приведи их сюда.

— Уру-ру-ру! — принялся возникать Шнурок. Он был явно против того, чтобы оставлять меня одну.

— Поторапливайся, — настаивал на своём Янтарь. — Иначе отсюда вообще никто не выберется.

На это дракончик жалобно заурчал, но более не спорил. Понимал, что на него вся надежда.

— Но как он отсюда выберется? — не понимала я.

— Вон там, — произнёс Янтарь, указав на небольшую дыру во льду сверху. Дыра была не сквозная, скорее, туннельная. Слишком маленькая для человека, но для дракончика… Вполне возможно. — Постой здесь, — попросил меня парень, отойдя в сторону.

Тело, лишившись единственного источника тепла, мгновенно принялось дрожать. Изо рта валил пар, губы никак