Шел пятнадцатый день путешествия ко Второму городу луны. Северную часть океана, особенно там, где, по словам Баррена, сливались в одно течение Змей и Радуга, они проскочили за день. Как ни мало Карина разбиралась в мореходном деле, она все же прекрасно понимала, что что-то здесь не так. Тот же Баррен Костов объяснил, что океороны-пираты – любимые дети Древнего океана, и их корабль пролетает по его волнам даже быстрее, чем птицы пролетали бы над волнами.

С севера на юг, по меридиану с небольшим отклонением к востоку, они перемещались медленнее. Но все же не так, как жители Земли могли бы предположить, взглянув на старинного вида черный парусник и активировав свои знания о великих мореплавателях прошлого.

Карина побарабанила пальцами по решетке, хотя почему-то была уверена, что и отец, и Диймар сразу заметили ее появление.

– Я принесла гром, – сказала она вместо приветствия. – Знаю, что ваши порции меньше «гостевых», не хочу, чтобы вы ослабели.

– А сама, значит, хочешь ослабеть? – не вставая, произнес в потолок Диймар.

– Нет, я уже поняла, что мне меньше надо. Может, дело в том, что я оборотень. Диймар Шепот, встань уже к стене задом, ко мне передом. Поговорить надо.

Тот подошел к решетке. Высокий, худой, светлоглазый. С одной стороны лица – шрамы от ее когтей, с другой – светло-русые волосы крылом падают на лицо.

– Ну? – И руки сложил на решетку. Худые, но жилистые, с крупными, сильными длиннопалыми кистями. Где-то у кого-то она видела такие же руки. Только взрослые.

– Тебе не кажется, что пора уже рассказать о драконах все, что ты знаешь? И о твоих задвигах о спасении мира. Не намеками, а как есть, а?

Диймар посмотрел на нее через волосы, упавшие на лицо, и криво улыбнулся. Как-то под его взглядом ей стало понятно, что футболка на ней мокрая, местами прилипшая к коже. И от пиратской куртки она зря отказалась. И самой непонятно, нравится ли ей этот взгляд. Смущает, да. Но хорошо ли ей от этого? А было ли хорошо, когда в прихожей ее… больше не существующего дома он, с совсем свежими шрамами, не отрывал слегка безумного взгляда от голой кожи ее плеча с голубой шелковой лямочкой поверх? Возможно, это были просто эмоции. Ха, да и вообще, что ты тогда знала об эмоциях, детеныш? Дурочка сопливая…

– Мы идем на юг, – утвердительно сказал Диймар. – Стало теплее. Значит, скорее всего, ты и сама все знаешь. А где не знаешь, там догадаешься.

– А ты представь себе, что нет, – начала закипать Карина. – Представь себе, что я действительно тупая, как ты все время говоришь.

– Ну… – он, кажется, немного смешался, – тогда садись, что ли.

Карина уселась прямо на пол. Ее, кстати, посетило и не собиралось покидать ощущение, что Евгений так внимательно читает книгу, что аж страницы переворачивать забыл. Угу, Папочка-Большое-Ухо.

Диймар тоже «стек» вдоль решетки на пол.

– Четыре года назад дед отправил меня на «Мертвый остров». Есть такой во Втором городе луны, ты знаешь?

Карина кивнула.

– Он якобы не вышел из очень давнего омертвения. Ну, о нем мы тоже говорили, когда у Ангелин Заккараус были. На самом деле там просто остались четыре охотника – друзья, хм, если их можно назвать «друзьями», нашего князя-мумии. Но все остальное в самом деле выглядит, как омертвение. То есть даже не так. Люди – как в омертвении. А предметы вполне нормальные. Но ведь в подземелье в Вильнюсе тоже все было в порядке. Я на камнях знаки творил, я точно знаю, что они не были омертвелыми. И на «Мертвом острове» в принципе такая же штука.

– Так, а зачем дед тебя туда отправил?

Диймар дернул плечом.

– Он меня во многие омертвения отправлял. Я доставал для него артефакты и все такое. С «Мертвого острова» книгу словесных знаков вынес. Ну… догадался разрешения спросить. А потом покопался в библиотеке и нашел еще одну книгу.

– «Книгу Драконов»? – наобум ляпнула Карина, вспомнив слова Рахассы во время их первого завтрака на корабле.

– Сама же все знаешь… Но она не только о драконах, там много всякого. Но у меня не было времени читать все. Я прочитал только, как стать драконом. Тогда я не хотел спасать все Трилунье, только дом и… родителей.

У Диймара чуть дрогнул уголок рта. Карина заметила, что носогубные складки у него стали по-взрослому резкими и глубокими.

– Там было написано все просто и напрямик. Познать изнанку души. Предательство. Убийство. Отвергнутую любовь. Убить жалость. И все.

– Ты неправильно понял что-то из прочитанного, – с сомнением протянула Карина. – Я знаю маловато драконов, одного всего, если уж уточнять. Но я сильно сомневаюсь, что он предавал, убивал и все такое.

Но Диймар ее не очень-то слушал.

– …А потом напоить луну своей кровью, своей жизнью, – продолжил он, как будто девочка его даже не перебивала.

– И ты кинулся выполнять все прямо по рецепту? Предавать, убивать… Господи, идиот ты, ты выстрелил в Рудо, потому что какому-то паршивому рецепту следовал? Даже не попытался его с кем-то обсудить? Ох… что же ты творишь?

Ей на самом деле стало страшно.

– А потом ты, – продолжил Диймар, – как подарок. Вот, думаю, и отвергнутая любовь. Только «по рецепту» не получилось.

И в следующий миг его голос зазвучал уже прямо в ее голове:

«Я тебя полюбил».

Карина только воздух ртом хватанула. То ли из-за слов, то ли из-за способа, которым он их произнес. А тот улыбнулся и двумя пальцами показал ей маленький шарик. Видимо, предварительно вытащил из какого-то глубинного тайника. «Талисман»! Наверняка тот самый, который Митька посеял во дворце Ангелин. А Диймар нашел.

«Я не сразу разобрался, что это, – все так же мысленно сообщил парень, – но, как видишь, все же смог. Но сейчас это не важно. Важно, что я тебя полюбил, а ты меня».

– А я тебя больше – нет. – Карина произнесла это вслух, внутренне сжимаясь от… лолуправдивости своих слов. – Потому что так нельзя, Диймар. Я не ненормальная какая-то. Чтобы несмотря ни на что любить и любить. Мне делают плохо. А я все равно люблю. Моего друга убивают, а я все равно люблю… Так не бывает. Если ты и о таком в книгах начитался, то это были сказки. Глупые.

– Вот как? – Диймар прищурился.

Черт, у него лицо одновременно красивое и страшное. Вырастет, запросто может стать подонком вроде Юлли. На того посмотришь и, в общем-то, понятно, почему Арисса влюбилась в него давно и прочно.

– Вот как? – повторил парень. – Угу, конечно. Зачем любить плохого Диймара, когда вокруг полно хороших? Хороших любить легко. Защитят. Не обидят. Скучно, правда. Зато безопас… бе-зо-пас-нень-ко.

Карина чуть не рассмеялась.

– И что, ты думаешь, что я, такая, сейчас поведусь на провокацию? Все брошу и кинусь тебя любить? Вот дурака кусок!