– Вы идите, а я пока здесь приберу и подойду чуть позже. Заодно поболтаю с Иаби, может он расскажет что-нибудь новенькое.

– Ну, как хочешь! – и с этими словами девушки покинули кухню.

Веселый свист приближался и вскоре в заднюю кухонную дверь вошел кареглазый юноша.

– О, Елена! – обрадовался он. – Да хранит тебя всемогущий отец наш!

– Ага, да оценит он преданность помыслов твоих!

– Я пришел забрать корыто с очистками и наполнить баки чистой водой. А ты почему сидишь тут одна? У тебя все в порядке?

– Ну, более ли менее. Хочешь кофе?

– Да, если ты расскажешь, что тебя тревожит. У тебя усталое лицо.

Елена грустно улыбнулась. – Ты, наверное, единственный кто не в курсе, о том, что сегодня произошло, по моей вине.

– Это ты о Бомани что ли?

– Ну, да. – Елена поджала губы. – Значит и ты тоже в курсе.

– Да, брось ты! Нашла из-за чего переживать! Этот Бомани сам во всем виноват. Подумать только и ты еще коришь себя!

– Ну, не одна я так считаю. Марина будто с цепи сорвалась, обвиняет меня с такой ненавистью в глазах и голосе. И это еще другие не вернулись. Мне просто страшно становиться от мысли, что меня ждет.

– Ой, – Иаби раздраженно скривился. – Другие тебе и слова не скажут, для них теперь главное, что бы их самих, конфликт не задел. А Марина бесится совсем не из-за Бомани, это все предлоги. Скорее всего, она просто не хотела расставаться с Акилом. Так что как только он придет, она и не вспомнит о своих словах.

– Но я действительно виновата в случившемся.

– Елена, перестань! В чем ты виновата? В том, что Бомани избалован и самовлюблен? А может в том, что он жутко нетерпелив и горяч? Он сам во всем виноват и если честно я ожидал от него чего-то подобного. Бомани всегда вел себя слишком вызывающе, и я не понимаю, как старейшие назначили его старшим. По мне так Озахар намного более достоин этого назначения.

– Ты их хорошо знаешь, Иаби? Они ведь были друзьями.

– Ну да. Они с рождения держались троицей и все благодаря Акилу. Он все время примирял их. Озахар рос очень благородным и все навыки давались ему на удивление легко, в то время как Бомани давалось все ценой невероятных усилий. Возможно, поэтому Бомани видел в друге постоянного соперника и всеми силами старался его превзойти. На этом фоне у них часто случались конфликты, которые, если бы не Акил могли давно оборвать их дружбу. Так что Бомани сам виноват, он вечно провоцирует неприятности. А что касается тебя, то он прекрасно видел, что ты крепкий орешек, поэтому и выбрал, чтобы утереть нос Озахару. Мол, видишь, какой я крутой, справился с такой сложной задачей, не то, что ты. Хотя ему и невдомек что Озахар выбрал Катерину не по уровню сложности задачи, а потому что она и вправду ему очень понравилась. А когда он увидел, что Озахар вполне расположил к себе девушку, в отличие от него, то тогда и разозлился.

– Так значит, все произошло не из-за слов Катерины?

– Не совсем. Конечно, её слова спровоцировали взрыв, но даже если бы она ничего не сказала, думаю Бомани, все равно нашел бы к чему придраться. А Озахар правильно сделал, что обиделся на Бомани. В конце концов, их готовили к встрече с вами и они понимали, что разность культур может сулить какие-нибудь недопонимания. А Бомани, как всегда поторопился и наломал дров. Так что перестань себя корить и начни уже, наконец, улыбаться.

– Спасибо тебе, Иаби. – Елена благодарно посмотрела на юношу. – Ты меня очень успокоил. Вот только ты так подробно расписал их жизнь, как будто лично наблюдал за ними. Но ведь ты как минимум лет на шесть их младше.

Иаби нахмурился и опустил глаза, что-то лихорадочно соображая.

– Иаби? – вновь позвала Елена. – Я сказала что-то не то? Ты обиделся? Иаби?

– Нет, просто мне нужно работать, а то я не успею управиться с делами, и отец будет недоволен.

– Но ты не допил свой кофе. Может, посидишь еще немного? Я хотела расспросить тебя о ярмарке.

– А что ты хотела спросить? – в глазах парня мелькнул живой интерес. – Ты хочешь сделать кому-то подарок?

– Нет, но говорят там можно что-то выменять, а я даже не знаю, что могу предложить взамен. Да и что там вообще будет предлагаться, может и не стоит переживать?

– Нет, что ты! Там всегда столько интересного! Например, всякие украшения, поделки, ткань, вкусные блюда. Тебе обязательно что-нибудь приглянется. Вот, например, что ты любишь? Чем увлекалась у себя на Родине?

– Не знаю, я хорошо рисовала.

– Хм, – Иаби ненадолго задумался. – Боюсь с этим сложно, надо подумать, а что еще?

– Я любила читать книги.

– Ну, этого добра и так много, причем задаром. У вас же есть библиотека, да и в женском доме много книг, а что-нибудь еще тебе нравилось?

– Даже и не знаю. А что, например можно приготовить взамен?

– Разное, в основном каждый делает то, что умеет. Вот что лучше всего умеешь ты?

– Рисовать, – Елена неуверенно пожала плечами. – Но боюсь я не найду здесь ни красок, ни бумаги.

– Да…. Ну, а может тебе вышить какой-нибудь красивый рисунок? Получится своего рода картина. А я тебе помогу, если что-то понадобиться.

– Ты знаешь, я подумаю над этим. Возможно, я так и поступлю. Но у меня еще вопрос о Бомани. Можно?

– Спрашивай!

– Что страшного, если у Бомани отберут привелегию старшего? Почему такой переполох среди их троицы?

– В принципе ничего, помимо того, что его место займет или Акил или Озахар. Конечно, сначала им устроят грандиозную чистку мозгов, затем наказание тем, кого хоть косвенно посчитают виноватым, а затем, после отбора, назначат нового старшего отряда.

– И что тогда их так напугало? Разве они не хотят занять почетное место?

Иаби равнодушно пожал плечами: – Я думаю, тут личное! Если Бомани лишат привелегии старшего, то Акилу и Озахару вновь придется проходить полностью всю систему отбора. Это что-то вроде соревнования, где каждый доказывает, что он лучший. Вся система займет недели две и им будет абсолютно не до своих невест, а учитывая, что в их отношениях пока царит неопределенность и куча соперников дышит в спину, существует риск остаться без наследника. К тому же, новая должность, это дополнительная ответственность, например, старший должен вести только чистую родословную, а вот, например Катерина слишком кокетлива, чтобы Озахар мог быть на сто процентов уверен в её невинности. Та же проблема и у Акила. Вот они и нервничают. Думаю сейчас они вовсю стараются убедить старейших дать Бомани второй шанс, но пока еще ничего не известно. Как только что-нибудь выяснится, я тебе обязательно расскажу.

– Хм, понятно. Спасибо тебе, Иаби.

– Да не за что. – Иаби широко улыбнулся и встал. – Ну, я пошел, а то точно ничего не успею. До встречи, Елена!