– Есть. Всё ха-ра-шо! … Па-ни-маешь?

Елена грустно поджала губы и взяла Кию за руку, собираясь произнести извинения и какие-нибудь ободряющие слова, но огромная волна брезгливости накрыла её сознание, испугав своей неожиданностью. Елена дернулась, и ошалело уставилась на Кию.

– Ш-то? – Кия очень удивилась её реакции и теперь пристально смотрела на девушку. – Ш-то? – повторила она.

Елена с большим трудом взяла себя в руки и попыталась улыбнуться женщине. – Все нормально, просто…. Просто мне показалось, что там сидела оса.

– А, – потянула женщина и боязливо осмотрелась, не заметив впрочем, никаких насекомых, кроме мелких муравьев, привлеченных на запах съестного.

Елена еще раз посмотрела на худые вялые кисти Кии и вдруг заметила кровь под ногтями: – Кия, что это?

Женщина медленно проследила за взглядом Елены и раздраженно отмахнулась: – Я печь мясо, плохо мыть рука…

К столу вернулся Кеб и поставил перед женой тарелку плохо прожаренного мяса и свежие лепешки.

– Ну, я пойду! – Елена встала и ободряюще улыбнулась, с опаской поглядывая на обед Кии. – Приятного вам отдыха. Может, еще увидимся. Береги себя. – Обратилась она уже к женщине.

– Да, да, конечно! – Кеб подскочил и стукнул себя по ключице. – И вам приятного отдыха!

Кия к прощанию осталась равнодушной, и Елена направилась за свой стол, обернувшись всего раз и увидев с какой жадностью, женщина принялась за еду. «Ну, у всех беременных свои причуды. Интересно, сколько ей еще до родов».

Девушки сидели за столом, заставленным, благодаря Катерине, различной снедью, и обсуждали происходящее вокруг. Изрядно захмелевшие мужчины начинали потихоньку расходиться и на их место неспешно подтягивались девушки со своими молодыми спутниками. Рита, Марина и Татьяна в сопровождении Гахиджи, уже приступили к трапезе, когда возле кафе появились Лиза и Милена.

– Смотрите! – воскликнула Катерина, неприлично тыча пальцем в их сторону. – Они переоделись!

И действительно, девушки шли, мягко придерживая локти своих мужчин, в ярко голубых шелковых платьях. На лицах их спутников сияла гордость.

– И тему тут удивляться? – Лера презрительно фыркнула. – Вот если бы ты пришла в другом платье, – она посмотрела на Катерину, – я бы удивилась. А эти две дурочки, похоже, и за старейших вышли бы замуж! – Лера брезгливо передернула плечами, вспоминая угрюмых сморщенных стариков, разглядывающих девушек, словно товар и вновь принялась за вино.

Катерина усмехнулась. – От меня вы такого точно не дождетесь. Скорее я налысо подстригусь или перестану мыться.

Лера, обхватив стакан двумя руками и пряча за ним ехидную улыбку, пристально наблюдала за слишком эмоциональными репликами Катерины, но даже странно, не пыталась что-то прокомментировать.

– Как можно вообще! – продолжала Катерина. – Быть такими глупыми! Ведь мы даже не знаем насколько им можно верить! А вдруг они каннибалы или вообще больные на головы какие-нибудь. Ужас! – Катерина возмущенно откинулась на спинку сиденья. – Выколите мне глаза, чтобы не видеть этих двух ненормальных.

– Я знаю, – усмехнулась Лера, – что Рашиди сделал для Милены огромную шкатулку. Эта идиотка сама её попросила и мечтает забить её до отвала украшениями из алмазов, думает, что это сделает её богатой. И где, спрашивается, затерялись её мозги?

– Лера, тише, – вмешалась Елена. – Нас могут услышать. Давайте уже заканчивайте с обедом, и пойдем, пройдемся.

Девушки провели в кафе еще примерно 15 минут и встали из-за стола.

– Чем займемся? – весело спросила Катерина, беря Елену под руку,– может, пройдемся до торговых рядов? Посмотрим, что у них там есть?

Народу на площади значительно прибавилось, а с ними гомона и всеобщего веселья. Елена встретила по пути Нэйн с Садики и обменялась с ними стандартным приветствием. Женщина очень обрадовалась встрече с девушками и всячески их расспрашивала обо всем. Они в свою очередь пригласили её в гости. Дальше им повстречались Даша с Контаром и Юля с Гьяси. Девушки радостно улыбались, парни склоняли головы и били себя по ключице. Народ все продолжал прибывать. Елена шла об руку с Катериной, когда их спутницу окликнули из толпы.

– Валерия! – Девушки остановились, высматривая, торопившегося к ним, Убэйда. – Валерия! Да хранит вас всемогущий отец наш!

Мужчина подбежал к ним и радостно заулыбался: – Позвольте к вам присоединиться, милые леди!

Следом за ним торопливо подошли Атон и Бадру:

– Да хранит вас всемогущий отец наш!

Валерия с изысканной снисходительностью взяла под руки Убэйда и Бадру, оставив девушкам всего одного кавалера. Оставшийся не у дел Атон тут же подошел к сестрам, но они вежливо отказались от сопровождения и он заметно погрустнел.

– Катерина? – обратился он к одной из сестер. – Не желаешь ли пообедать? Или может покататься в коляске… Это забавно….

– Извини, но я собиралась пройтись по торговым рядам. – И в подтверждение своих слов она потрясла своим маленьким свертком. – К тому же мы только что пообедали.

– Но может быть я смогу тебе помочь?

– Елена! – вмешался Бадру. – Я совсем забыл. Тебя спрашивал Иаби, он стоит пятым в ряду торговцев . Я обещал передать, что он ждет тебя, если увижу. Только не говори ему, что я чуть не забыл!

Елена сама того не ожидая, очень обрадовалась возможности встретиться с другом и умоляюще посмотрела на сестру.

– Да иди уже! – отмахнулась Катерина. – Только не уходи оттуда. Я начну с крайних рядов и все равно дойду до вас, там и встретимся.

Елена торопливо двинулась вдоль торговцев. Её небольшое полотно, свернутое в плотную бумагу лежало в небольшой тканевой сумочке. И она собиралась подарить его Иаби. Две недели Елена корпела над изображением ставшего близким другом юноши, пытаясь правдиво передать на ткань все его черты. Нарисовать, конечно, было бы проще, но здесь не было ни бумаги, ни красок. Так что приходилось работать с нитками. Елена улыбнулась, представляя, как вспыхнут радостью большие темно-карие глаза, ведь он уверен, что ему никто и ничего не подарит. А тут – бац! и такой подарок. Девушка настолько замечталась, что не заметила идущего навстречу Бомани. Она слишком сильно торопилась и налетела с размаху на Гахиджи, который и не думал её остановить или придержать.

– Ой! – громко вскрикнула она и подняла испуганные глаза на мужчину.

– Да хранит тебя всемогущий отец наш, милая Елена! Куда так сильно торопишься?

– Да оценит он преданность помыслов твоих, Бомани. Я, правда, спешу, поговорим чуть позже! – Елена уже хотела обойти Гахиджи, но он упрямо преградил ей путь.

– Позволь тебя сопроводить Елена? Не хорошо гулять одной в такой толчее.

– Бомани! – девушка нахмурилась и занервничала. – Пропусти меня. Давай поговорим потом!