мои условия, Шарль. Завтра ты должен прибыть в Игнис и принести мне присягу. Атль Закатесас уже согласился это сделать.

- Чихуан сильно пострадал? – сдавленно спросил сьор Готвир.

- Меньше, чем Фригама. Закатекасы хоть и южные, но никогда не горячились в отличие от вас, Готвиров. Вам бы только воевать. Что ж, я готов. Но сначала расколочу ваш анклав торпедами. Игнис, если ты уже понял, неуязвим.

- Хорошо, я подумаю.

- Думает у вас Летис. Я надеюсь, ты здесь, Летис?

- Да, Ранмир, - рядом с Шарлем Готвиром появилась его жена. Она тоже выглядела скверно. Но была предельно собрана. – Ты нарушил конвенцию.

- Знаешь, сколько раз я сегодня это уже слышал?

- Где Самир? Что он на это сказал?

- Отец готовится к моей коронации. Если у него и были возражения против торпедной атаки, то он не успел ничего сказать, потому что спал.

- Значит, вы провернули это вдвоем с Намиром. Я так и знала.

- Твое решение, Летис? Я насчет присяги.

- Мы подумаем.

- У вас время до завтра. Иначе я начну полномасштабную войну против Фригамы. Учти: сегодня я только размялся.

Экран погас. Ранмир устало закрыл глаза. Неужели на сегодня все?

- Я хотел навестить свою невесту, - пробормотал он, - но боюсь, что усну прямо на ней. Чиките придется подождать. Всем спать, - он встал.

Зевая, поднялась и его свита. Намир аль Хали налил себе еще вина и не тронулся с места.

«Железный он что ли?» - с завистью подумал Ранмир.

- До завтра, брат, - сказал он, направляясь к дверям.

- Да завтра. Император.

По узким губам Намира аль Хали змеилась улыбка. Все идет по плану.

 

Глава 29

«Сегодня», - подумал Ранмир аль Хали, едва открыв глаза. Они должны явиться в золотой дворец, сьоры Нарабора, Чихуана и Фригамы. Чтобы принести присягу новому правителю. И сегодня же он положит к ногам Чикиты ее империю, как и обещал. Вчера они не смогли увидеться, Ранмир был занят активизацией торпед, а потом переговорами. Да, все, что касается вчерашней атаки с воздуха, делал Намир, но его надо контролировать.

«Скользкий, как змея», - характеризовал Намира аль Хали сир Гор. Между ними явно что-то происходит. Такого же мнения и Иньес: «Вашему старшему брату нельзя доверять, мой сьор». Что же касается Шаи, то о его двойной игре Ранмир подозревал давно. Разумеется, Махсуд докладывает наследнику Дома аль Хали обо всем, что происходит в покоях его младшего брата. Но Шаи пока не опасен, зато полезен.

Ранмир наскоро позавтракал и направился в тронный зал, узнать, все ли готово для церемонии присяги. Все уже были в сборе. Сир Гор и леди Иньес с заспанными лицами, Махсуд с неизменной угодливой улыбкой и Намир, который, казалось, и вовсе не ложился.

- Вести из анклавов есть? – спросил Ранмир, некстати вспомнив, что Чикита не пыталась с ним связаться со вчерашней луны.

Наверняка узнала о разрушениях в Чихуане. Но тратить время на уговоры Чикиты Ранмиру не хотелось, его сегодня ждали дела гораздо важнее.

- Они молчат, мой сьор, - усмехнулась леди Иньес.

- Гляньте-ка! – встрепенулся Махсуд, который отличался отменной реакцией. И сейчас он первым увидел активизацию сферы. – Нарабор вышел на связь!

- Что ж… - Ранмир тронул пальцем клавишу на панели управления. Ответить. Неужто Ренье решил остаться верным Дому Тадрарт? Тогда война!

- Приветствую высокородного Ранмира аль Хали, - официально сказал сьор Халлард.

- И тебе жаркого дня, Ренье, - кивнул Ранмир. – Что надумал?

- Я готов прибыть в Игнис, чтобы тебе присягнуть, но у меня есть условие.

- Я не люблю, когда мне ставят условия, - нахмурился Ранмир. – Но говори, так и быть.

- Дом Халлардов остался без наследника. В этом твоя вина, Ранмир. Я хочу, чтобы Нарабор сохранил свою независимость.

- В составе империи, как подчиненный столице анклав, - напомнил Ранмир.

- Хорошо. Но я хочу, чтобы ты признал наследником Дома Халлард моего внука Дэстена.

- Бастарда?

- В нем много высшей крови.

- Ты просишь слишком много.

- Ты тоже.

- Что ж… - Ранмир задумался. В конце концов, что он теряет? Сир Хот уязвим, он даже не высший. Ранмир помнил их поединок: будь его воля, сир Хот давно лишился бы головы. И ничто не мешает сьору Ранмиру аль Хали это повторить. Пусть Ренье какое-то время потешится. – Так и быть, я принимаю твое условие.

- Нет! – вырвалось у Намира. – Этого не будет!

- В чем дело? – резко повернулся к нему Ранмир, краем глаза заметив, как вздрогнул Махсуд.

- Сир Хот не станет сьором! Никогда! Я твой старший брат, Ранмир! И я тебе приказываю!

- А