— Пожалуй, — ноги на ширину плеч, левая чуть вперед. Крылья отвести назад и опустить ниже, чтобы не загораживали обзор за спиной. Хвост послушно обвил одну ногу, нисколько не стесняя движений. Подняла сжатые кулаки до уровня груди, отведя локти в сторону. — Нападай. С желанием убить. Иначе мне будет неинтересно и быстро наскучит эта глупая игра. А когда я скучаю…

— Да помню я, помню. Плавали — знаем. Вы с Хаосом в этом плане абсолютно одинаковые, — Аста оценивающе посмотрела на меня, на мою позу и тяжко вздохнула. — Попу только не трогай. Она с прошлого раза болит! Корана неслабо постаралась, воспитывая меня!

Рассмеявшись хриплым смехом, запрокинув голову назад. Моя вторая сущность радостно скалилась, предвкушая небольшое, но заманчивое развлечение.

Да. Это определенно будет весело!

Корана.

Неисповедимы пути Творца и Хранителей нашего мира. Так же, как не ведома воля Древних, как непредсказуемы действия Хаоса и как извращенно порой шутит Судьба.

Впрочем, стоит отдать должное ее чувству юмора. Если бы кто — нибудь еще пару лет назад сказал бы мне, что я буду сидеть в одном из замков Сайтаншесса, в компании Повелителя эрханов, его ближайшего и единственного друга и соратника, сейчас сидящего на полу у дальней стены вместе с младшим принцем Танорионом… Как минимум посмеялась бы в лицо, как максимум посоветовала бы провериться на предмет ментальных закладок, уродующих психику.

Однако… В данный момент я сижу в удобном кресле, наблюдая с долей искреннего интереса спарринг своих сестер, потягивая лучшее вино из запасов отца. Рядом, с другой стороны небольшого изящного столика устроился сам Шайтанар и мы ведем ни к чему не обязывающую беседу на совершенно отвлеченные темы.

Определенно, если бы не твердая уверенность в реальности происходящего, решила бы что сошла с ума. Хотя стоит признать, что я немного утрирую. Видимо, сказываются кое — какие неотвратимые изменения, сейчас происходящие в организме.

Нила красиво ушла от прямого удара в грудь. Браслеты на ее запястьях фонили весьма знакомой магией и спустя доли секунды, ха которую руки фиолетововолосого чудовища покрылись до локтя тускло сверкающей в свете магических светильников пластичной и в чем — то очень даже живой броней, состоящей из нескольких слоев мелких металлических чешуек, где на каждой была выполнена гравировка особого рунного знака. Воистину, ювелирная работа, потребовавшая от нашего Оружейника полной отдачи, хотя сама Ниила отказывается признавать заслуженность собственной славы в узких кругах мастеровых.

Отпив еще немного вина, оценивающе посмотрела на спаррингующуюся парочку. Силы у них примерно равны, только вот чудовище наше сегодня явно настроена на победу, тогда как Асту тянет побыть жертвой несправедливости, как мировой, так и семейной. Хотя обе выкладываются лишь на половину и то, частично скрывая собственные способности и умения. Чем меньше мальчики знают, тем спокойней на свете живут.

— Делаем ставки? — предложила, мило улыбнувшись и невинно похлопав ресницами. Шайтанар удивленно выгнул бровь, предлагая пояснить такое неожиданное высказывание. — Лично я ставлю на Танориона.

— Но он ведь не участвует в спарринге, или я не прав? — Шайтанар взял бокал, пригубив предложенный напиток. — Неплохое вино. Не поделитесь рецептом?

— Только если у вас завалялось много свободного времени и есть артефакт межмирового перехода, — хмыкнула, поставив свой обратно к графину. Что — то этот странный «вискей» сегодня мне совсем не нравится. Я его и обычно — то лишь пару глотков осилю, а тут такое ощущение, что меня сейчас наизнанку вывернет, от запаха. — А что касается моего выбора… Вам не все ли равно, из — за кого я деньги потеряю? К тому же, я бы в любом случае на него ставила.

— Почему?

— А он, сволочь, хуже таракана. Выживет назло всем и даже самому себе. Да еще и размножаться начнет, — хихикнула, послав обиженно надувшемуся аронту воздушный поцелуй. — Так что моя ставка три золотых и пятнадцать серебряников на Ри.

— Принимаю, — неожиданно легко согласился Шайтанар, одарив меня лукавой улыбкой. — Ставлю на… Сайтоса. Четыре золотых и пять серебряников.

— И на чем основан ваш выбор, Повелитель? — вопросительно на него посмотрела, краем глаза следя за акробатическими этюдами в исполнении сестер. Еще немного и даже я начну подозревать постановочный бой, что уж говорить о мужчинах, каждый из которых обладает достаточно внушительным боевым опытом?

— На том же, на чем и Ваш, Корана, — отвесив мне легкий кивок головы, в знак признании я достойной уважения, Повелитель эрханов вернулся к созерцанию разворачивающейся постановки, неспешно потягивая вино.

А я…

Прикрыв глаза, расслабила тело, изгоняя напряжение из мышц очень осторожно и постепенно, позволяя себе в кои — то веки расслабиться. Приспустив ментальные щиты, потянулась по истончившимся линиям связи к тому, что занимал почти все мои мысли, пока я сидела в камере, прячась в воспоминаниях о нем от демонов своего прошлого.

Рагдэн. Мое Сердце. Мое сокровище… Мой сын.

Смахнула набежавшую слезу. Как же я по нему соскучилась. По этому лучику света и счастья для моей души, точнее того, что от нее осталось. Интересно, как он там, вместе со своим непутевым папашей?

Вздохнула, немного более тоскливо, чем хотелось бы. Сешъяр… Я ведь на самом деле люблю его. Не так, как сына, и смогу уйти, если не будет иного выхода. Вот только, что — то мне подсказывает, что во — первых, уйду не очень далеко, а во — вторых, не на долго. Дракон свою добычу не отпустит. И сопротивляться ему у меня не хватит ни сил, ни желания.

Остается только надеяться, что мой любимый золотой дракончик простит этот вынужденный фарс и игру в прятки со всем миром. Хотя, думаю я найду как загладить свою вину перед ним, во всяком случае, идеи по этому поводу у меня определенно есть.

Слабо улыбнувшись собственным мыслям, легонько, едва ощутимо коснулась сознания Рагдэна. Погладила по голове, четко сформировав в этом невидимом жесте всю свою любовь, недность и тоску по нему, добавив гордости и радости от того, какой он у меня молодец. Почувствовав отклик, тихо, едва слышно шепнула:

— Все будет хорошо, мое сердце… Что бы не случилось, верь, мелкий, все будет хорошо и я всегда вернусь, чего бы мне это не стоило, Дэни…

«Мама…» — слабый отклик на грани сознания, и я мгновенно разорвала контакт, чтобы не тревожить ребенка еще больше, в нем и так чувствовалось излишнее беспокойство, причем не только ща меня или отца. Мелкий переживал за какую — то девчонку. Возможно, это та самая «человечка», о которой говорил Сешъяр, правда, судя по восприятию сына, к людям она имела очень далекое отношение, если не сказать, что никакого вовсе.

Укол ревности, проигнорировала, как и легкую вспышку зависти, потому как эта девочка сейчас могла свободно прикоснуться к моему ребенку, а мне оставалось довольствоваться редкими урывочными мыслями и незримыми прикосновениями, которых всегда будет мало. Жаль, что так и не удалось побыть рядом с Рагдэном в той великолепной иллюзии, созданной Сешъяром, но надеюсь, у нас получится наверстать упущенное, когда я вернусь.