– Это предательство, – процедила я. – Ты могла рассказать обо всем Огюсту. Он бы придумал, как тебе помочь.

– Ты идиотка? – Флора схватила меня за ворот и сильно тряхнула. – Думаешь, он был не в курсе? Да они все знали с самого начала! Я была для них расходным материалом. Зачем Огюсту портить еще одного агента, если я уже была отработана и испорчена?

– С чего ты вообще это взяла?

– Они все знали историю твоей матери! Кристалл Бристоль – здоровая девушка, неожиданно сошедшая с ума. Правда, надо отметить, из-за тебя у нее процесс был более стремительным, – она отпустила мой ворот и ткнула меня пальцем в грудь. – Беременность суккубой добила твою мамашу. Мозг обычного человека не способен справиться с вашим даром. Мы, человечки, слишком слабые для этого.

– Бред. Откуда ты это все знаешь? – я не собиралась верить ни слову этой сумасшедшей. Флора явно была не в себе.

– Жена Крастора – не просто целительница, она была благотворителем психиатрической лечебницы святого Марко. И очень заинтересовалась девушкой, которая сошла с ума без причин. Кристалл иногда приходила в себя от припадков и вполне адекватно рассказывала о своей жизни. О зелье, о твоей приемной мамаше Торани и папаше Аластаре. Тогда-то Тамми и пришла в голову идея, что если зелье усовершенствовать, научиться передавать дар, например, мужчинам или нужным женщинам, то это откроет невиданные перспективы. Оставалось только убрать побочный эффект безумия. Одна беда – у них не было образцов зелья. Долгие годы, они держали взаперти зрелых суккубов и пытались его воссоздать на их крови. Бывший генерал Сакс даже поддерживал эту затею и оказывал немалую помощь. Вот только пока я не привезла действующий образец в обмен на помощь, дело толком не сдвинулось. Тем зельем, что у них выходило – можно было бы выкашивать народы. Подопытные сходили с ума за несколько недель.

– Это бесчеловечно! – прошипела я.

– Зато дало шансы выжить мне, – Флора встала и отошла от меня на несколько метров. – Видишь же, я до сих пор жива и относительно трезво мыслю.

В этот момент вернулся один из охранников, мне бросили лопату и приказали копать.

– Не буду! Все равно пристрелишь, рано или поздно.

– Будешь, – прошипела она, и приставила дуло к виску бессознательного Деймона. – Представь, что пока ты роешь ему могилу, он живет. И чем глубже и старательнее будешь рыть, тем дольше он будет дышать. Как тебе такое предложение?

Я задохнулась от бессильной ярости.

Флора же продолжала:

– По мне отличное. Есть в нем что-то трагично безысходное. Ты копаешь ему место, где он будет гнить, и одновременно с этим продлеваешь жизнь. Разве не замечательно?

– Нет, – я все же притянула к себе лопату за древко и принялась медленно ковырять мерзлую землю. Буду тянуть время, сколько смогу.

– Активнее! – рявкнула Флора и выстрелила в воздух, а в следующее мгновение коснулась раскаленным дулом виска Деймона. Он застонал ещё сильнее, но в себя так прийти и не смог.

– Не могу, – сквозь слезы произнесла я. – У меня нога сломана.

– Лучше бы ты голову сломала.

Следующие минуты я изображала активность с лопатой, судорожно соображая, что могу сделать. Оружия нет, помощи ждать не откуда. Где-то там по-прежнему разрывается от плача малышка, а я тут, копаю могилу любимому человеку.

Флора же скучала.

В какой-то момент из-за деревьев пришел Крастор. Ребенка с ним не было. Он бросил бывшей шпионке Арсамаза пару слов о том, что его жена уже пришла в себя, и скоро приедет забрать новорожденную.

– Кончай уже с ними, – приказал он, глядя на меня и на Деймона, – поразвлекалась и хватит.

– Но вы обещали! – она выглядела по-детски обиженной. Будто изо рта конфету забрали.

– Я обещал месть, если она не будет во вред основному плану. Сейчас же мы теряем время. Полно, Флора, ты и так натворила бед, Вначале со своими анонимками Саксу, затем люстрами. Можешь просто пристрелить их.

– Я не хочу просто. Иначе… – она набрала в легкие больше воздуха и очень вкрадчиво проговорила: – Коды доступа к большинству взрывчатки под столицей до сих пор у меня. Вы же не хотите, чтобы однажды на воздух взлетело все, что вы с таким огромным трудом завоевывали…

– Не хочу, – ответил Крастор, а в следующий миг раздалась автоматная очередь.

Я вздрогнула от неожиданности, и тут же в голове пронеслась мысль, что Тамми просто надоели выкрутасы Флоры и он решил ее убрать.

Но оседать на землю стал сам Крастор. На его пальто расцветали кровавые цветы от пуль, прошедших навылет.

Время будто замедлилось, потому что из-за деревьев звучали все новые выстрелы. Беспорядочные. Словно стрелявший просто палил примерно по одному уровню без разбора куда именно.

На землю упала Флора. Крупный калибр разнес ей лицо.

Вооруженная охрана Крастора бросила на землю Деймона и попыталась отстреливаться, но они не успели даже вскинуть оружие. Смерть настигла и их. Но даже после этого еще некоторое время пули летели над моей головой.

Они прошивали кору деревьев, летели щепки, а я ползла к Саксу, желая только вытащить его из зоны огня и убедиться, что он не пострадал еще больше.

Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась.

Вокруг повисла звенящая тишина, а может быть, мне просто заложило уши.

Я не знала, что будет дальше. Друзья или враги пришли на помощь.

Из-за деревьев показалась тонкая фигура, неровно стоящая на ногах, но все же упорно идущая ко мне. Взгляду не сразу удалось сфокусироваться и опознать человека:

– Лиза… – неверяще выдохнула я, пораженная зрелищем.

Опустив автомат, сестра медленно двигалась в мою сторону. На лице полная отрешенность и … я не могла подобрать слова, чтобы описать ту эмоцию, которую сейчас выражала Лиза. Отчаяние матери, доведенной до последней точки кипения.

Только сейчас я поняла, что детского плача больше не было слышно. Испугавшись самого страшного, я нашла силы выдавить:

– Где твоя дочь?

– С Артуром, но он без сознания, – Лиза добралась до меня и протянула руку, помогая встать, хотя и сама после родов стояла едва-едва. – Он пострадал сильно в схватке с оставшимся там охранником. Пришлось действовать тихо…

Я слушала ее голос, и до меня медленно доходил другой факт – только что моя сестра убила кучу людей…

– Не смотри на меня так, – словно прочитав мои мысли, произнесла она. – Это цена нашей свободы. Кто-то должен был ее заплатить. А сейчас нам нужно уходить.

Я наконец добралась до Сакса, приложила руку к его пульсу, и только убедившись, что он жив, немного успокоилась.

– Вначале вытащим его отсюда. Не знаю как, но надо.

Правду говорят, что человек в стрессе способен на все. Это были самые долгие метры в моей жизни. Я опиралась на чертову лопату, пока пыталась идти, чтобы не наступать на больную ногу. Лиза ковыляла рядом, и вдвоем мы тащили Сакса, который на полпути обратно пришел в себя, и последние метры кое-как, но перебирал ногами сам.