Первым делом хан взялся собрать армию для похода на австрийцев. Как ни странно, это ему удалось. Что лишний раз свидетельствует, как мало мы знаем о тайных пружинах крымской политики и о причинах симпатии или антипатии крымских племен к разным ханам. То, что не вышло у Даулат-Гирея II, получилось у Садата. Он привел 60 000 воинов на Балканы, но это не помогло. Татарские ратники были плохи, османы не лучше, и все они страшно боялись открытого столкновения с австрийцами. В истории османов и крымцев были взлеты и упадки, но этот позор – нечто особенное. Мусульмане потерпели неудачу.

Вскоре османы заключили Пожаревацкий мир с христианами (1718). Венеция потеряла Морею, но потери самих турок были серьезнее. Они отдали австрийцам область Банат с ее столицей – прекрасной крепостью Темешваром, Олтению или Малую Валахию и Белград с прилегающей территорией, населенной сербами. Хан возвратился домой, причем его заставили вернуть захваченных в рабство валахов, которых татары взяли при прохождении через дунайское княжество.

В том же 1718 году при таинственных обстоятельствах погиб Карл XII. Кольцо вокруг него сжималось, и все соседние страны стремились урвать куски Швеции. Карл захотел помириться с Россией, заключить с нею союз и сохранить остатки владений. Петр I охотно пошел на это, но тут Карл получил пулю в висок во время осады норвежской крепости. Есть версия, что его убили свои. Возможно, за убийством стояла Великобритания, которая была против усиления России на Балтике и хотела разорвать русско-шведский союз. Действительно, Северная война затянулась до 1721 года. Тем не менее шведы проиграли ее и передали русским Ингрию (где находилась новая столица Петра – «Санкт-Питербурх»), Карелию, Эстляндию и Лифляндию. После этого можно было ожидать возобновления войны русских с турками, но Петр предпочел сохранить мир, еще раз доказав, что доносы татар о военных приготовлениях на Дону и Днепре были ложью.

Зато русские жаловались на разбой татар, находившихся под началом Бахты-Гирея. Из сферы политики деятельность этого молодца давно перешла в сферу обычного криминала. За полную неконтролируемость его прозвали Дели-султан, то есть Бешеный Султан. Однако крымское правительство ничего не могло с ним поделать, и безумный разбойник продолжал опустошать русские деревни. Петр не использовал этот ничтожный повод для возобновления войны и ограничился протестом.

…Экономическое положение Крымского ханства всё ухудшалось. Срочно требовался грабительский поход в какую-нибудь сторону. Садат испросил у падишаха позволения начать войну с Кабардой. Падишах позволил и даже выделил немного денег на это предприятие.

Садат собрал армию и воевал Кабарду два года, но успеха не добился. Кабардинцы стали нападать на прикубанские владения Крыма, и Садат вернулся, чтобы защитить их. Активизировался Бахты-Гирей. Хан отправил против него своего сына, но тот потерпел поражение. Из этого следует, что Бахты своими грабежами привлек многих людей и набрался сил. Крымцы пошли за удачливым разбойником. Но тогда вполне объяснимо волнение хана. Он переживал за свою власть и боялся гнева русских. После поражения сына Садат-Гирей IV лично выступил против Бахты и тоже не добился успеха. Вдобавок вспыхнули волнения в самом ханстве. Поводом явились семейные распри двух крымских племен. Мурза одного из них хотел жениться на красивой девушке, мурза другого – соперничал с первым. Хан вступился за одного из претендентов и стал врагом второго. Недовольные объявили Садата ленивым бездельником и отказали ему в повиновении. В Порту был отправлен соответствующий донос.

Садат поехал в Стамбул для разбирательства и там получил отставку. Говорили, что он добровольно отрекся от престола, предпочтя хорошую пенсию тревогам правления.

Османы предложили трон Каплану, но тот отказался, потому что был испуган размерами мятежа. Тогда ханство предложили его собутыльнику. Тот принял приглашение и стал правителем. Это был Менгли-Гирей II (1724–1730, 1737–1739).

Менгли оказался не только пьяницей, но и хитрым политиком. Он явился в Крым и стал раздавать должности зачинщикам мятежа. Подпольно вербовал сторонников среди мурз племен, но внешне был к ним абсолютно равнодушен. На первых порах это помогло стабилизировать ситуацию.

Тем временем османы развязали новую войну на востоке против Ирана. Высокая Порта словно повторила события вековой давности, попытавшись взять Западный Иран и Закавказье. Этому способствовало вырождение династии кызылбашей Сефевидов, последний представитель которой, Тахмасп II (1722–1736), был слабым правителем. Против кызылбашей восстали афганцы и повели наступление на Исфахан. Тахмасп утратил значительную часть владений. Тогда османы и решили поучаствовать в дележе персидского наследства. Интересно, что в тыл ослабевшим персам ударил даже Петр I. Он предпринял Каспийский поход, который стоил русским огромных бесполезных потерь умершими от болезней. Русские почти беспрепятственно заняли Баку и Решт, но были атакованы дагестанцами в горах и понесли урон. Петр вернулся из похода тяжело больным и вскоре умер. Россия вступила в полосу коротких царствований и на целый десяток лет забыла о завоеваниях.

Хан Менгли-Гирей направил на персидский фронт 10 000 всадников, во главе которых постарался расставить часть своих врагов. Другую часть он послал в поход на Кабарду. Никто не заподозрил подвоха, ведь Менгли осыпал этих людей милостями. В Крыму его противников осталось немного. В основном это были представители племени ширин и немного мансуров. Хан попытался казнить главных из них, но оказалось, что власть его непрочна: кто-то предупредил приговоренных, и они бежали сперва на Казантип, а затем на Кубань. Это произошло в 1725 году.

Тогда же пришли известия о полном разложении татарского корпуса, посланного в Закавказье против иранцев. Татары частью умерли от болезней, частью разбежались. Остатки корпуса османы эвакуировали морем через Трапезунд.

Уже традиционно бунтовал против хана Буджак. Буджакские мурзы обратились за помощью к Порте, но оттуда пришел приказ хану подавить мятеж. Менгли послал карательную экспедицию, и после ряда столкновений бунтовщики были рассеяны; часть их бежала в Польшу (1728).

Затем хан занялся разбойником Бахты-Гиреем, который одновременно с буджакскими татарами предпринял атаки на Крым. Бешеный Султан совершил неожиданный поворот: заключил союз с калмыками и стал грабить малых ногаев на Кубани. То есть понял бесперспективность и опасность нападений на русских.

Что произошло дальше, не совсем ясно, потому что там, где мы имеем дело с восточными известиями, ориентироваться очень трудно, а других мы не имеем. В сочинениях мусульманских авторов много слов, эвфемизмов, недоговоренностей, но мало конкретных фактов.

Хан представил доклад в Стамбул о том, что Бахты-Гирей собрал крупную армию и вторгся на Кубань, дабы захватить ее и оттуда начать борьбу за крымский престол. Из Османской империи прислали подкрепления для разгрома мятежного принца. Высвободились и отряды крымцев после подавления бунта в Буджаке. На Кубани часть людей поддержала Бешеного Султана, но основная масса населения сохранила верность законному хану. Видя это, калмыки вернулись в свои кочевья, и Бахты остался с горсткой соратников. Сопротивление казалось абсолютно бесперспективным. Бешеный Султан выговорил себе прощение и попытался вернуться в Крым, но был убит черкесами.