возможные силы были распылены по местам посадок, они высадились на Ацидалийской равнине, а затем отправили отряд тяжёлой техники, которая раздолбала всё, что было над нашей колонией из мощнейшей артиллерии. Кому-то этого было достаточно для окончания нападения, но им надо было отомстить, ведь око за око. Поэтому они протащили внутрь колонии ядерный заряд и уничтожили её практически гарантированно.

Сейчас они, скорее всего, начнут искать нас, чтобы избавиться как можно скорее и успокоиться наконец-то, приступив к подготовке места для посадки колониального корабля.

Связи с колонией больше нет, это не значит, что там никто не выжил, но... Даже если кто-то умер не сразу, им крышка в отдалённой перспективе.

А вот что делать нам? Нам ведь тоже крышка в отдалённой перспективе.

На самом деле — нет.

Есть у меня один план...

*Марс, 28 октября 2048 года *

Жаль, конечно, что не успели как следует починить «Астрея» в нормальной мастерской...

С другой стороны, хорошо, что нас там не было в момент взрыва ядерного заряда...

Печально, что приходится торчать всё время в «Астрее», он, конечно, специально спроектирован и для ежесуточного пребывания в том числе, даже небольшой душ есть, куда можно протиснуться на корточках и помыться в автоматическом режиме со строго дозированным количеством воды, которая потом оказывается в рецикуляторе, очищается от всего дерьма и возвращается в общую систему, а очищенные отходы формируются в виде брикета, который отправляется на нашу «маленькую ферму». «Маленькая ферма» — это небольшой отсек 30×200 сантиметров, где выращивается батат. Наше высушенное дерьмо и иные биологические отходы служат удобрением для генетически модифицированного батата, поэтому какие-никакие возобновляемые запасы пищи мы имеем. Ерунда, конечно, но всё равно приятно.

Вода никуда не девается, хотя мы можем сгонять на полюс и добыть сколько надо воды хоть ручными методами, но «Астрей» разрабатывала Суо, а с ней мало кто может конкурировать в паранойе...

— Э, слыш! — возмутилась упомянутая Суо.

... и предусмотрительности.

— А, ну да, тут согласна, — смягчилась она.

Ещё есть запасы сухих пайков, есть запасы замороженной еды из колонии, в основном в виде рыбы и картошки в клубнях.

С голоду и от жажды в ближайшее время не помрём. Но есть и другие способы умереть на этой поганой планете...

— Не будем атаковать их корабль? — спросила Прасковья.

— Подождём, — покачал я головой. — Ну вот взорвём мы всё, а что дальше? Не-е-е-ет, мне нужна их инфраструктура. Вся.

— О-о-о-у, — протянула Прасковья. — По-византийски коварно! Куда сейчас?

Фразу про «византийскость» она взяла из сериала, сгенерированного Питом на тему истории Древней Руси времён Владимира Святославовича, известного также как Креститель.

— В Лабиринты Ночи, — ответил я.

*Марс, Лабиринты Ночи, 1 ноября 2048 года *

Лабиринты Ночи, на латыни — Noctis Labyrinthus — это гигантская сеть каньонов, в которой нас никто не найдёт. Там темно, там можно легко потеряться, но...

Там было несколько десятков наших отечественных зондов, старинных, где-то 30-х годов. Поэтому у меня прямо сейчас есть подробная карта всех лабиринтов и пещер там.

Информация совершенно секретная, так как там сконцентрированы богатейшие запасы минералов, примерно 2/3 таблицы Менделеева в том или ином виде.

Американцы знают о запасах, но таких подробных карт не имеют. Это наше коронное преимущество.

На естественном спуске в лабиринт мы установили один из модернизированных разведснарядов. Заряда ему теперь хватит на три месяца, что, в общем-то, дофига, зато мы лишились бесценной теперь батареи к рейлгану.

В каждом рейлгане было по шестьдесят таких батарей высокой ёмкости, они были предназначены для быстрой подзарядки катушек. Пришлось пошаманить их, чтобы выдавали меньше энергии за раз. Качество изготовления космическое, поэтому работать батарейки должны достойно.

В общем, пока продвигались по каньону, устанавливали снаряды, накрывая их трофейным стелс-полотном, изъятым у покойных роботов и сдирая с разбитых артустановок американцев.

Как верно идентифицировал Пит, материал был наглейшим образом спёрт у китайцев. Сразу вспоминался «Белый Дух», китайский бот-убийца, специально предназначенный для выведения из строя различных УБР, невидимый через электронные приборы и оснащённый передовыми китайскими средствами РЭБ. Во время нашего с Прасковьей показательного выступления перед высшими фигурами ВС РФ и НОАК тысячу лет назад, этот «Белый Дух» был уничтожен нами только благодаря тому, что на УБР-43-13 «Харон-М» конструкторы всё-таки оставили классическую оптику, хотя уже на «Гермесе» её нет, всё заменено электронными сенсорами, которые якобы сверхнадёжны. Увы и ах, сказали китайцы...

Технологию американцы творчески переосмыслили и усовершенствовали, поэтому стало возможным применение уникального покрытия, которое способно, благодаря каким-то хитрожопым наночастицам, полностью поглощать облучающие объект радиоволны.

— Это не наночастицы, — появилась Суо, одетая в футуристическую и явно боевую броню. — Это полноценные нанороботы, которые вполне осознанно, роевым разумом, посвятили себя одному-единственному делу. Радиоволны и радиация — источник и смысл их существования.

Это меня изрядно так напугало.

— Не ссы, они слишком просты, чтобы сделать то, что заставило мелко дрожать твои булочки, — рассмеялась Суо. — Серая слизь[3] в их случае невозможна даже теоретически. Они не умеют в самовоспроизводство, срок жизни такой ткани лишь несколько лет, а затем истекает ресурс последних нанороботов и всё, это обычный кусок ткани. Так что эксплуатируй со всей имеющейся смелостью. Если что, американцы ещё привезут.

— У президента много... — произнёс я вслух.

Прасковья никак не прокомментировала моё высказывание, а продолжила смотреть кино на бортовом планшете.

=Установка связи с звеном "Апелиотов«=

=Связь установлена=

=Звено движется на трофейном транспортном средстве в направлении колонии=

=Смена направления на Лабиринты Ночи=

Ух, а я про них уже забыл. Хорошо, что есть Пит.

За три часа неспешного передвижения по каньонам добрались до условного центра Лабиринтов, где располагалась одна перспективная пещера.

По высоте она не сразу подошла «Астрею», но я понизил его посадку и мы просочились в проём, после чего высота пещеры начала увеличиваться и УБР мог двигаться, так сказать, в полный рост.

С помощью роботов разместили у входа разведснаряд, накрыли его полотном и двинулись дальше. Если что-то вдруг — будем знать о нежданных гостях очень оперативно.

А вообще, китайцы смогли удивить. Нанороботы — это технический прорыв. Это заслуживает уважения.

Если смогут создать и довести до ума самосборку и репликацию, то им, в принципе, не так уж и далеко до отправки на Марс группы тайконавтов, фигурально выражаясь, с голыми жопами и бидоном с непонятной слизью.

В течение короткого времени