Раздался сильный удар и звон разбитого стекла.

— Да он сейчас нас сам успокоит!

— Его тело работает на пределе и быстро истощится. Отходим к посадочной площадке. Там будет проще уклоняться, — скомандовал Стрельцов.

В итоге Лиза все равно услышала и шум боя, и диалог Серафима с Айзеком, поэтому была напряжена и готова сорваться к ним в любую минуту.

— Мы им сейчас не помощники, — Марк заметил настрой девушки и попытался ее успокоить. — Только мешаться будем.

Он и сам не слишком хотел оставаться в стороне, но пока еще не мог без боли наступать на поврежденную ногу.

— Но я бы могла до него достучаться, — растерянно возразила Лиза.

— Возможно, но точно мы этого не знаем. А рисковать твоим здоровьем не стоит. Он же потом сам больше всех расстроится, если навредит тебе. Я ведь прав?

— Прав, — грустно вздохнув, согласилась девушка и села на рядом стоящий ящик. — Я только однажды видела отца в таком состоянии.

— Наверное, когда вы впервые познакомились? Я слышал, что он спас тебя, — спросил Марк, подсаживаясь к Лизе.

— Да, спас. Хотя имел полное право этого не делать. А потом еще и принял, как родную. Он очень хороший, — с грустью добавила девушка, посмотрев в сторону сражения.

— Замечательно, что вы ладите. Мне вот со своим тяжело идти на контакт. Мама всегда говорила, что сама его бросила, ничего не сказав. А я считал, что он должен был в лепешку расшибиться, но найти нас. Эта обида помешала мне, когда мы все-таки встретились.

— Не отказывайся от отца, — два кусочка космоса серьезно смотрели Марку прямо в глаза. — Только когда моих родных родителей убили, я поняла, как много не успела им сказать. Это очень страшное чувство. И что бы я не делала, прошлого уже не изменить. Прошу, не упускай свой шанс.

— Прости, — единственное, что смог ответить на это Марк.

Он и сам понимал, что из-за глупого юношеского максимализма променял жизнь с отцом на скитания по Нью-Терре. Понимал, но не мог преодолеть этот барьер. А Лиза была права, ведь когда-нибудь он действительно может пожалеть о том, что отстранился от Говарда. И от этой мысли Марк еще больше злился на себя.

— Я думаю, что ты тоже хороший человек, — улыбнувшись, подбодрила его девушка.

Марк до этого еще не видел ее улыбки и снова застыл с глупым лицом. Заметив это, Лиза надула губы и слегка стукнула его в грудь.

— Ты можешь на меня так не пялиться? Это очень смущает.

— Не могу, — абсолютно честно ответил Марк. — Я встречал разных людей в своей жизни. Многие из них тоже были мутантами. Но ты просто…

Ален не успел договорить, так как их обоих отвлек крик Айзека со стороны посадочной площадки.

— Я твой сын!

Переглянувшись между собой, оба сорвались с места. Марк старался не отставать от Лизы, хотя ему это удавалось с трудом. Добравшись до края бетонного поля, они увидели стоящих на значительном расстоянии друг от друга Серафима и Айзека, между которыми находился Отшельник. Оба были заметно потрепаны: у первого весь плащ превратился в лохмотья, обнажив искусственное тело, а второй тяжело дышал и вытирал рукой со лба кровь. Сам же Отшельник стоял как истукан и сквозь скованные зубы повторял раз за разом.

— У меня осталась только Лиза. У меня больше никого нет.

Он говорил это все громче и раздраженнее, а потом начал угрожающе шагать в сторону Квада. Но тот, как только отдышался, продолжил стоять на своем.

— Я рожден из твоего генетического материала! Четвертая генерация арканианцев!

Услышав это, Отшельник сбился с шага, после чего рухнул на колени и схватился за голову. Его кожа начала медленно бледнеть, а из залитых кровью глаз ручьями полились слезы. Марк все-таки плохо поспевал за Лизой и не смог ее удержать, поэтому девушка молнией бросилась к отцу и повисла у него на шее. Скоро к ним подоспел и Айзек.

— В лаборатории мне удалось узнать, что моего биологического отца зовут Айзек Кабачек. Не знаю, захочешь ли ты считать меня своим сыном, но я в любом случае рад, что мы встретились.

Отшельник аккуратно отцепил от себя Лизу и обнял недоумевающего Квада.

— Теперь я все помню, Айзек. Когда просочилась информация о создании первого поколения четвертой генерации из образцов, взятых у жителей Аркадии, поднялась волна недовольства. Многие, в том числе и я, требовали отдать своих, пусть и искусственно выращенных детей. Но наш протест быстро подавили и самих сделали подопытными. Моя жена тоже была среди несогласных и не перенесла экспериментов. Я в одночасье потерял все: карьеру, семью, имя. Так скажи, зачем мне, рискнувшему жизнью тогда, отказываться от тебя сейчас, сын.

Последнее слово так и звенело на фоне установившейся тишины. Но никто не решался нарушить молчание. Оба Айзека никак не ожидали, что эта встреча даст так много. Квад даже не думал о том, что когда-нибудь увидит своих родителей, даже если в глубине души этого и желал. Подобная встреча — почти невозможное стечение обстоятельств, но Серафим последнее время перестал удивляться случайностям в своей жизни. Он не пытался размышлять о причинах и последствиях произошедшего, а просто был рад за своих друзей.

Лиза, не сразу понявшая, что сейчас произошло, подошла к Кваду, который был почти в полтора раза выше ее, и взяла его за руку.

— Получается, ты теперь как бы мой брат?

— Да, наверное.

Совершенно сбитый с толку Айзек не смог подобрать слов получше, но продолжал крепко сжимать ладонь своей новоявленной сестры. Ему до сих пор не верилось в происходящее. А Серафим не мог сдержать внутреннюю улыбку, глядя на это. Но вот рассмеяться ему не мешало даже отсутствие лица.

— А хорошее у вас семейство мутантов получается. Нет, правда хорошее.

Серафим подхватил под локоть Отшельника, на которого начала накатывать усталость, и помог тому сесть на землю. Напуганная Лиза сразу подбежала к отцу, но Кабачек жестом показал, что беспокоиться не стоит

— Со мной все в порядке, просто из сил выбился. Я пока передохну, а ты сходи и собери вещи. Нам нужно уехать.

— Мы уходим из дома?

— Я должен помочь Искателю, но не знаю, сколько времени это займет. К тому же на Нью-Терре