как отсек взломали, и она на себе ощутила горящую плазму, сжигавшую ее истерзанную плоть. Как простая смертная, Юки беззвучно кричала от нестерпимой боли, чувствуя, как сгорает ее кожа, потом мясо и кости, лопается и обугливается от жара… Но он была все еще жива.

Ее псионный дар регенерации не отпускал ее из жизни.

«Спартанцы» вошли в отсек, увидев перед собой обожженное и переломанное тело, хрипящее немым криком и пытающееся куда-то ползти, оставляя на переборках и полу кровавые следы. Спэйс сделал знак воинам остановиться, он сразу понял кто это. Элита! Даже в таком состоянии, сияющая аура вокруг Юки Ведьма явно выдавала ее, перепутать со смертной было невозможно.

— Вот одна из этих тварей! — злобно сказал ванакт «Тритонов», подойдя к ней и грубо перевернув ее на спину пинком бронированного ботинка боевого скафандра, испачкав его в густой крови. — Что за мерзкое чудовище, только посмотрите на нее!..

Юки Ведьма выглядела действительно ужасно. Ее тело получило столько повреждений, что не должно было жить, но ее дар регенерации был настолько силен, что она все равно не умирала. Обгорелые волокна мышечных волокон, разорванная кожа и торчащие кости выглядели кошмарно, смотря на это, с трудом можно было представить ту боль, которую она испытывала в данный момент — и в то же время ее страшные раны затягивались прямо на глазах, псионная сила медленно, но верно возвращала ее к жизни.

Спэйс с отвращением скривился, глядя на беспомощно корчащееся у его ног покореженное тело и коротким ударом катаны пригвоздил его к стальному полу, пробив насквозь.

— Ну что, хреново, когда больно?! Хреново, когда страшно?! Не хочется умирать, правда?!.. Добро пожаловать в мир смертных, ублюдина! — он занес вторую из своих катан, намереваясь покончить с элитой, — И прощай навсегда!

Но добить он ее не успел.

— Ванакт Спэйс, осторожно! Нас атакуют! — вдруг ворвался голос Копии Джонсона в комлинки всех «спартанцев» по общему каналу.

Но они не успели ничего предпринять и даже понять, что именно происходит — внезапно по корпусу крейсера прошла короткая несильная вибрация, и в воздухе вокруг замельтешила какая-то мелкодисперсная пыль, светящаяся зеленоватым. Все «спартанцы» почувствовали неприятное жжение в своих телах и сразу следом за этим — стремительное онемение.

— Какого?!.. — только и смог воскликнуть Спэйс, захрипев, больше не в силах произнести ни звука.

Горло отказало ему, как и все остальное тело.

— Командир! Братан! Че за дела! — добивался ответа по комлинку Гизмо, но в ответ ему была тишина. — ЖОПОГРЫЗ, че там случилось!

— Воин Гизмо, бери парней и взлетайте оттуда, быстро! — ответил киборг, — Кажется, нас атакуют гуки! Это нейротоксин! Уходите, я вытащу ванакта! ЖОПОГРЫЗ идет на абордаж!!

Не совсем понимая, что происходит, Гизмо с отрядом поспешил на взлет, увидев, что «Корсар» Алекса подошел в ближнюю зону к «Алмазному Тигру», выбросив из себя «Королевского Жука» наподобие абордажной капсулы. А в том месте, куда он целился, уже находился какой-то необычного вида корабль, прицепившийся биотическими щупальцами к корпусу крейсера — это был не «ташхаарм», но что-то явно гуковское.

Занятые абордажом, «спартанцы» не могли заметить, что разрушенный крейсер поднесло уже совсем близко к точке Лагранжа L2 — если посмотреть с борта «Алмазного Тигра», можно было бы отчетливо увидеть не только крепость «Роза», но и уже пристыкованный к ней «Прометей». И вдруг из прыжковой точки внезапно вышли 2 корабля. Один из них был человеческий Т-6 «Копье», а второй по очертаниям напоминал тоже какой-то человеческий корабль, но был весь покрыт живой броней гуков с характерными наростами-щупальцами. Оба корабля двигались стремительно, без лишних движений выходя четко на цели — «Копье» сразу атаковало «Корсар» Алекса, а гуковсский корабль на форсаже рванул к близко расположенному крейсеру.

Дальше все происходило очень быстро.

Копия Джонсона среагировал мгновенно, быстрее любой биотической реакции. Во вражеское «Копье» тут же влетела пачка дронов-«Москитов», напоминавшая стаю мелких механических насекомых, поливая противника огнем импульсных лазеров. А за вторым кораблем киборг рванул сам, уже издалека разряжая в него все свои орудия. Выстрелы «Корсара» еще не достигли цели, как «Копье» вдруг сдетонировал — и это не дроны достали его, он взорвался сам.

И сильно.

От ударной и тепловой волны стаю дронов разбросало в разные стороны, большинство были уничтожены или повреждены осколками и огнем. Намеренный взрыв?.. Копия Джонсона быстро перезапустил оставшиеся дроны, пытаясь перенаправить их вслед за вторым кораблем, потому что с ним тоже возникли проблемы.

Киборг понял это, увидев и мгновенно проанализировав результаты своих выстрелов — фазовый разрушитель, отлично сбивавший щиты, не причинил практически никакого вреда биотической броне неизвестного корабля. Дроны, получается, были отвлечены и повреждены первым противником, который взорвался сам. А оставшегося в наличии сдвоенного среднего лазера «Корсара» тупо не хватило. Его лучи прочертили серьезную жженую рану в плоти корабля, но даже близко не уничтожили его, а в это время враг уже успел отстреляться сам — в «Алмазный Тигр» полетели 2 ракеты, точнее 2 биотических образования, служившим гукам аналогом человеческих ракет.

Если бы это был любой не-биотический корабль, да хоть «Черная Смерть», «Корсар» бы справился и так — но это была гурхорская биотика, против которой энергетическое оружие киборгов было слабо, да еще без огня дронов… Копия Джонсона, сближаясь на максимальной скорости продолжая вести огонь. Было очевидно, что сбить противника до сближения с крейсером он не успевает, но хуже всего — что враг успел отстрелить 2 баллистических биотических снаряда, которые на высокой скорости шли вперед и готовы были вот-вот поразить цель. Времени не оставалось, слишком маленькое расстояние было между «ракетами» и крейсером.

Это были «катшахасы» — биотические летающие капсулы, применяемые гуками в бою. Похожие на оперенных головастиков, вращающиеся вдоль своей оси, они были эффективны только на ближней дистанции, поскольку не обладали способностью самонаведения. Выстреливаемые гидравлическим давлением биотической жидкости, покрытые двойной живой оболочкой, не смотря на свою неуправляемость, они были достаточно эффективным оружием. Под первым биотическим слоем была очень едкая органическая кислота, способная за секунды разъедать даже металл, а под вторым — пузырьковые емкости с нейротоксином, которые лопались, попадая внутрь поражаемого объекта и уже внутри выпускали из себя концентрированный состав нейротоксина. Этот нейротоксин обладал особым проникающим свойством, позволяющим ему очень быстро просачиваться в любые,