говорил, но я не слышала, я только тянулась из последних сил увидеть Роа и Риа.

— В порядке…. С ними все в порядке? — прошептала на выдохе, чувствуя, как жалящая боль в груди усиливается.

— С ними все хорошо, Аврора.

— Мамочка! — рядом нарисовались две любимые мордашки.

Это было единственное, что мне нужно знать.

Я рухнула в темноту с улыбкой, потому что знала, что я защитила своих малышей.

Я их спасла.

Глава 30

Черное пламя Раграна

Все эти дни он отчаянно мечтал их увидеть. Настолько, что безумно хотелось плюнуть на всю конспирацию, на наблова Кроунгарда и на план по его захвату без потерь. С минимальными потерями. Как там это звучало. Бен так отчаянно стремился к ним, что временами начинал думать о том, что ему действительно не стоит возвращаться на пост правящего. Потому что уже сейчас он готов был выбрать их, забив на благополучие страны, да и всего мира.

И он ведь выбрал. Он вернулся в Рагран.

Вчера.

Чтобы хотя бы так быть к ним ближе.

Чтобы спустя меньше чем через сутки узнать о том, что его сестра — хотя какая она к наблам ему сестра — утащила его детей, и что Аврора прыгнула за ними прямо в раскрытый разлом высотки.

Какое-то время творилась такая неразбериха, что вообще было непонятно, жива она или нет. Просто потому, что долгая блокировка, попытки отрезать ее от себя даже во внутренней связи привели к этой ментальной слепоте и глухоте: он в самом деле перестал ее чувствовать. Черное пламя исполнило его желание заблокировать их канал связи, и когда это случилось, он, имеющий все ресурсы мира в распоряжении, ощущал себя глухим, слепым и бессильным. Потому что обернувшаяся глубоководным драконом Эли-Эн исчезла сразу же, «включила» этот наблов режим невидимости.

Ему доложили о визите сестры, и он приказал ее пропустить. Потому что до последнего верил в семью и в то, что могло получиться. Могло бы получиться: особенно теперь, когда у него есть Аврора и дети. Ее племянники.

Спустя несколько минут нашлись записи с дронов и видеокамер, на которых стало понятно, что Аврора успела зацепиться за дракона, и стало чуть полегче. Немногим, потому что «режим невидимости» не позволял обнаружить, куда они вообще направляются. Потом в районе пустошей обнаружился колоссальный выброс энергии, который идентицифицировали как всплеск волн при открытии телепортационного кольца, и все стало еще непонятнее. Поднятые на позиции боевые флайсы и со стороны пустошей и со стороны города, все, кто готовились ко встрече драконов, случись Кроунгарду успешно воспользоваться нейросетью, оказались бесполезны.

А потом он услышал ее крик.

Этот крик, полный такой мольбы, от которой все внутри сжалось пружиной.

— Она в Фияне, — бросил он вальцгардам, чувствуя, как его сила начинает раскрываться из сердца драконом.

— В Фияне?

— Граница Фияна с Лархаррой.

Успев это сказать, он совершил примерно то же самое, что и Аврора, только с поправкой на то, что хвататься ему было не за кого. Прыжок с балкона и оборот — мгновенный и гораздо более легкий, чем первый: его просто охватило пламя, и вот уже тело трансформировалось в драконью мощь, а за спиной раскинулись крылья.

Она была далеко, очень далеко, сейчас он ощущал это отчетливо как никогда, и ему, и даже всем готовым спецслужбам и военным иртханам мира нужно было время, чтобы туда добраться. А он не успевал, он чувствовал это на уровне звериных инстинктов, и из горла рвалось рычание вместе с болью и пламенем, когда вдруг пространство перед ним разорвалось. Тело раскалилось, как металл в плавильне, и он оказался в пустыне, на том самом стыке песков с океаном, а после почувствовал и тут же увидел их.

В этот раз оборот определенно был другим, потому что сейчас он ощущал себя иртханом в зверином теле, сознание не уходило, не растворялось в сильнейшем пламени и в звериной сути. Он устремился вниз, к ним, к ней и к своим детям, когда полыхнула вспышка осколочного снаряда.

Это Бен увидел уже в обороте. Как она закрывает собой близнецов и падает, цепляясь за осколок, прошивший ее грудь.

— В порядке…. С ними все в порядке? — это единственное, что Аврора успела спросить, и он ответил:

— С ними все хорошо, Аврора.

За миг до того, как перепачканные копотью и слезами лица детей дернулись у него перед глазами, потому что осколок ударил ей в сердце. Потому что он слишком хорошо знал, что все это значит. Фиянские спецслужбы и гу’антхары — местные вальцгарды, оказались на месте почти сразу же после него, поскольку чрезвычайное положение было объявлено по всему миру, но они вряд ли что-то могли сделать.

Аврора умирала у него на руках.

Аврора, которая никогда ничего не боялась, когда речь заходила о семье. Которая, наблы их всех раздери, вытащила своих детей из такого кошмара и в последний раз закрыла их собой. В груди разрывалось болью от ее боли, готовое вырваться наружу не то воем, не то яростью, способной уничтожить полмира.

Бен вскинул руку, ударив в швырнувшую в нее осколочный шар мразь пламенем, охватившим половину его тела в одно мгновение. Выскочившие из люка пытались его тушить, шумели волны, шумели боевые флайсы, звучали чьи-то голоса, а он выпадал из реальности вслед за женщиной, чья жизнь утекала с каждой секундой в пески.

Отсюда, из этих мест, ее банально не успеют довезти до больницы.

Здесь…

Он вдруг отчетливо вспомнил вспышку. Раскрывшую перед ним телепорт, позволившую ему преодолеть расстояние в считаные секунды. Что ему мешает сделать то же сейчас?

— Ее нужно срочно доставить в больницу, — скомандовал бросившимся к нему гу’антхарам.

Дальше все шло на инстинктах. Фиксация осколка. Герметизация раны. Осторожно устроить потерявшую сознание Аврору полусидя. У него даже руки почти не дрожали, когда он все это делал, сидевшие рядом дети смотрели на него такими глазами, которые, наверное, будут сниться ему еще очень долго. Но это потом. Все потом.

— Мне потребуется оборот, — произнес он. — Нужен какой-то волновой сигнал из лучшей клиники с кардиохирургическим оборудованием и лучшими специалистами. Волновой сигнал для дракона, чтобы я мог открыть вам переход прямо к нему. И очистите все в радиусе двухсот-трехсот метров перед больницей, мы понятия не имеем, как это воздействует на людей.

— А дети?

— Детей отправите с ней. Роа, держитесь с сестрой рядом с матерью. Все время.

Сын посмотрел на него огромными, на пол-лица глазами, но сжал ладошку сестры в