перехватила срочные радиограммы от генерала Зиапа его собственным тыловым службам, требующим обеспечение подкреплений из его 25000 резерва, рассредоточенного в хорошо замаскированных лагерях по всему Северному Вьетнаму. В то же время, были перехвачены сообщения в Китай, с просьбой доставить войскам Вьетминя еще один зенитный полк с шестидесятью семью орудиями калибра 37-мм.

Второе наступление Вьетминя на Дьенбьенфу было сорвано. Но хотя французы и «выиграли» битву, она была выиграна ценой людей, снаряжения и потерянной местности, что в итоге должно было привести к окончательному поражению.

Что касается подполковника Лангле, он руководил боем с командного пункта Клемансона на «Югетт-3», куда добрался в кромешной тьме на своем джипе, в сопровождении Бижара и его небольшого штаба. Усилием железной воли он воздержался от вмешательства в контратаку Бижара и провел часть ночи за чтением книги о жизни на яхте в своей родной провинции Бретань. («Уход» в чтение был очень модным в Дьенбьенфу. Майор Сеген-Паззис вспоминал, что читал знаменитый роман Ханы Суин «Много великолепных вещей», попеременно с книгой о войне в Корее.)

Битва за Пять холмов и северные ОП «Югетт» обошлась дорого и в других отношениях. В Дьенбьенфу теперь оставались в рабочем состоянии только четыре танка, и еще два действовали в ОП «Изабель». Кроме того, американские 105-мм гаубицы оказались чрезвычайно уязвимы для контрбатарейного огня, поскольку их гидравлические механизмы накатников пробивались осколками снарядов. В 3-м дивизионе 10 колониального артиллерийского полка майора Аллу обнаружили, что шесть их 105-мм вышли из строя прошлой ночью и были вынуждены для поддержки пехоты переключиться на гораздо менее эффективные тяжелые минометы. Рано утром в понедельник рота лейтенанта Мино из 2-го батальона 1-го колониального парашютного полка, усиленная взводом из 8-го ударного парашютного батальона, сменила Кледика на «Югетт-6», в то время как отряд разоруженных горцев-тай и военнопленных бойцов Вьетминя под командованием аджюдана ВВС Лафона приступил к мрачной работе по расчистке позиции от трупов.

Перед лицом успехов французов на ОП «Элиан» и «Югетт» очередное прощупывание коммунистами треугольника ОП «Югетт-1», «Югетт-2» и «Югетт-5», а также аэрофотоснимки, на которых траншеи коммунистов были теперь видны в радиусе 100 метров от ОП «Изабель» можно было временно игнорировать. Даже тот факт, что в 14.00 неуклюжий «Летающий вагон» сбросил весь свой груз из шести тонн аккумуляторных батарей и двух 75-мм миллиметровых безоткатных орудий на позиции противника, был встречен лишь с легким неудовольствием. Радист в Дьенбьенфу добавил: «Мы попытаемся уничтожить его артиллерией и авиацией». На самом деле, Дьенбьенфу сделал даже лучше. 6 апреля сильный разведотряд иностранных легионеров продвинулся на целых три километра на юг, к Бан-Ко-Мю, не встретив никакого сопротивления противника, кроме как на наблюдательном пункте, где были убиты три человека, и вошел в опустевшую деревню. Отряд не только чудом вернул два безоткатных орудия, но и груз свежей человеческой крови, все еще находившийся в охлаждающем контейнере.

Глава 7. Удушье

Вьетминь не счел исход битвы за Пять холмов и ОП «Югетт» безоговорочной победой. Безусловно, войска коммунистов были в гораздо лучшем положении, для восполнения своих потерь при Дьенбьенфу, но генерал Зиап также занимался делами всего Индокитайского полуострова. В то время как Дьенбьенфу поглотил, возможно, пять процентов боевых сил французов, включая восемь-десять первоклассных батальонов, то же сражение связало пятьдесят процентов войск коммунистов и подавляющую часть военных поставок, предоставленных Китаем. Оценки французской разведки позже показали, что из возможного общего числа 23 000 человек потерянных Вьетминем при Дьенбьенфу, более 10 000 были выведены из строя к 5 апреля, то есть, захват внешних обводов на высотах обошелся ужасно дорого и до сих пор не имел решающего значения. Собственная точка зрения Зиапа на битву ясно указывает на то, что происходил пересмотр тактики для следующей фазы осады:

«Наше наступление на восточных высотах центрального сектора добилось важных успехов, но не смогло достичь всех поставленных целей… Поэтому мы решили продолжать выполнять задачи, предусмотренные для второго этапа нашего наступления: продвигать наши линии выхода в атаку и окружения, улучшать наши позиции и занимать новые; постепенно еще больше усиливать нашу хватку, чтобы полностью перекрыть пути подхода подкреплений и снабжения… использовать траншеи, которые будут выдвигаться вперед, пока не коснутся линий противника, тактику «грызть врага по кусочкам»».

Каждое утро новые аэрофотоснимки и карты рассказывали историю этой техники осады. Истребитель-разведчик «Биркэт» из 80-й заграничной разведывательной эскадрильи низко проносился над лагерем и сбрасывал для де Кастра сумку, с официальной корреспонденцией, почтой для войск и расшифровкой аэрофотоснимков и карт, демонстрирующих кажущееся неудержимым продвижение системы траншей противника по всей долине.

Вторник — пятница, 6 - 9 апреля 1954 г.

6 апреля был днем подведения итогов. Картина была не из приятных. Боеприпасы для артиллерии сократились до 371 снаряда калибра 155-мм, 7500 снарядов калибра 105 мин и 1500 120-мм минометных мин, то есть примерно столько, сколько артиллерия Дьенбьенфу выпускала за одну ночь достаточно серьезного боя. Больше не осталось мин, которые можно было бы установить перед тыловыми опорными пунктами, такими как «Югетт-1» или недавно организованный ОП «Лили», выделенный из «Клодин-1», и недавно отрытая система блиндажей между «Югетт-5» и «Клодин-5». 7 апреля эту позицию заняли остатки 1-го батальона 4-го полка марокканских тиральеров майора Николя. Также не было 60-мм мин для легких минометов передовых пехотных частей. Вечером 6 апреля в укрепрайоне закончились осветительные 81-мм мины. Поэтому легко представить себе отчаяние гарнизона, когда очередной рейс С-119, очевидно дезориентированный зенитками противника, сбросил свой груз из восемнадцати тонн гаубичных снарядов перед линиями коммунистов недалеко он Бан Ко Мой. На следующий день, пришлось организовать еще один прорыв пехоты, чтобы собрать, по крайней мере, часть груза. Фактически, потери боеприпасов в результате ошибок при сбросе стали настолько значительными, что один из офицеров Лангле предложил намеренно сбросить паллеты с боеприпасами, содержащими заминированные снаряды. Они, будучи заряженными в гаубицы противника, заставили бы их взорваться, что, учитывая, насколько они были неуязвимы для контрбатарейного огня французов, несомненно, привело бы к большим потерям, чем от французской артиллерии и могло бы помешать в дальнейшем Вьетминю использовать неверно сброшенные снаряды. Эта идея так и не была принята Ханоем, который не хотел отвлекать скудные возможности снабжения для подобных не опробованных экспериментов. По всей вероятности, некоторые из планировщиков опасались, что боеприпасы предназначенные для «неправильного» сброса могут с безошибочной точностью попасть внутрь Дьенбьенфу и подорвать артиллерийские орудия французов.

Не считая изолированного гарнизона ОП «Изабель», который на 3 апреля насчитывал 1613 человек, основной гарнизон в Дьенбьенфу теперь сократился до пяти десантных батальонов,