– Это ни о чем не говорит! – резко сказал я. – У него может быть несколько квартир!

– Может быть или есть?

– Есть! Это убийца, я чувствую его.

Владислав выругался и отвернулся. А вот Сергей внимательно на меня посмотрел и что-то шепнул Светлане. Валерия сейчас проверяла ауру Кархова, а другая волшебница должна была провести вторую проверку.

– Это не он, аура чистая, – сказала Валерия.

– А мне так не кажется, – возразила Светлана. – Что-то нехорошее там прячется. И он не человек.

Они быстро переглянулись, потом Валерия согласилась со словами Светланы:

– Он полукровка, но вот кто именно – не пойму.

Сергей подозвал к себе всех остальных начальников и обратился к ним:

– Значит, так. Это у нас первый подозреваемый за все время расследования. Мы не можем его просто взять и отпустить. Доведем операцию до конца.

– Аура же чистая?

– И что? Это не дает стопроцентной гарантии. Как и обыск в квартире.

– Верно.

– Но и эта суккуба не даст нам полной гарантии. Мало ли почему он повелся на неё? Вспомните, как во время охоты на Чикатило расстреляли невиновного.

– Вот поэтому мы и подождем. Посмотрим, чем все закончится.

Остальные, немного поразмыслив, согласились. Ведь и в самом деле других подозреваемых у нас нет.

Операцию по захвату маньяка начальство разработало на ходу, используя привычные заготовки. Основную роль должны были сыграть военные, нас оставляли на подхвате. Снайпера уже расположились в нужных местах, группы захвата скрытно двигались за Мариной и подозреваемым. А мы держались рядом.

Я и несколько других оперативников еще раз предложили не тянуть кота за подробности и сразу захватить маньяка. Взять его прямо на улице, и все, а потом допросить. Но все равно начальство решило подождать, пока он не попытается убить Марину. А для ареста, мол, никаких оснований нет. Все-таки это не вампир или оборотень, а человек и сотрудник Ордена.

А я и без каких-либо доказательств видел, что это та самая тварь, пытавшаяся убить Лену. Я чувствовал врага, и плевать, что у него аура на самом деле чистая. Это за ним я гнался ночью. Но начальство решило иначе.

Ждать пришлось еще пару часов. Кархов петлял по улицам и старался избегать патрулей. Вскоре я понял, что он старательно ищет свободное и безопасное место. Владислав тоже догадался об этом и сумел направить его в очень удобное для нас место – в один глухой и темный проулок. Когда они туда зашли – операция началась.

– Они сворачивают. Конрад, это твой сектор.

– Я вижу, – ответил снайпер. – Могу работать по цели.

– Наблюдай.

– Вас понял, наблюдаю.

– Группа В, готовность ноль.

– Вас понял, готовность ноль.

Солдаты на соседней улице замерли перед прыжком. Я их не видел, но очень хорошо знал это состояние напряжения и неподвижности одновременно. Ты словно пружина или взведенный курок.

– Группа А, готовность один. Вы на прикрытии.

– Так точно. Мы на позиции. Готовность один.

Я в напряжении грыз ногти. Мы сейчас находились ближе группы В, но нам отводили даже не вторую, а третью роль.

– Они разговаривают. Девушка отходит назад, а мужчина пытается подойти к ней, – доложил снайпер.

– Цель использует магию! «Круг тишины» и «поле невнимания»! – сообщила Валерия. – Его аура меняется! Я вижу «след убийств»!

– Надо брать его! Сейчас! – не выдержал я.

– Отставить, – отрезал полковник, руководивший операцией. – Ждем.

– Чего ждем?! Пока он зарежет её?!

– Что за звиздешь в эфире?! Я сказал ждать, значит ждать!

– Что, суккубу не жалко, да? – холодно произнес я. – Вы ждете, пока он её убьет, чтобы потом не ломать голову над тем, что с ней дальше делать?

– Что? Какого хрена? Владислав, почему твои сотрудники не соблюдают субординацию?!

– Так, армия, отбой, – внезапно вышел в эфир Сергей. – Руководство беру на себя. Работают опера, армия на подхвате.

Спор на этом закончился, потому что мужчина перешел к действиям. Я подобрался ближе всех и хорошо видел и Марину и убийцу. А в боевом трансе темнота мне не мешала. Стоило маньяку только потянуться к ножу, и я начал действовать, не дожидаясь приказа.

Марина испуганно вскрикнула и отпрянула назад. Маньяк опешил, явно не ожидая попытки сопротивления от жертвы. В эфире одновременно раздалось несколько голосов, но их всех перекрыл короткий и четкий приказ Владислава:

– Работаем! Брать живым!

– Лежать, сука! – рявкнул я, врываясь в проулок и стреляя в воздух.

Первым делом я бросился к Марине, вставая между ней и убийцей, а потом уже кинулся на него. Ударил легко, просто чтобы ошеломить и выбить из руки нож. И сразу же перешел в защитную стойку. Но маньяк и не думал сопротивляться. Перепугавшись, он сразу побежал от меня и нарвался на Леху с Колей.

Леха с разворота ударил Кархова ногой в живот, убийца согнулся от боли. Подоспевший Коля тут же хорошо приложил его прикладом по хребту. Я подскочил к ним и держал упавшего маньяка на прицеле.

– Даже не думай дергаться, – прорычал я.

– Ну, наконец-то, – сказал Коля и с явным удовлетворением защелкнул на руках маньяка особые наручники, блокирующие магические способности.

Наши действия заняли от силы секунд двадцать, причем десять из них Коля надевал на скулящего от боли и вяло упиравшегося Вадима Кархова наручники.

– Готово. Давайте машину, – передал по рации Коля.

К нам подскочили солдаты, но их помощь уже была не нужна. Коля и Леха, подняв на ноги мужчину и заломив ему руки, быстро отвели его к подъехавшей машине.

– И все? – несколько разочарованно спросила Феникс.

– А что ты ожидала? – удивился я.

– Ну…

– Драки, погони и перестрелки?

– Ну нет, но как-то все уж очень быстро прошло.

– Рыжая, – усмехнулся я. – Погони и перестрелки – это полный провал. Настоящий арест проходит именно так. Быстро и без стрельбы или мордобоя.

– Да ну вас, – фыркнула девушка. – Вы даже не пнули его лишний раз.

– А больно надо, – отмахнулся Коля. – Еще не хватало ноги о него пачкать.

– Интересно, это точно он?

– В камере разберемся.

Солдаты и оперативники расходились. Начальство решило на всякий случай пока не ослаблять патрулирование. Поэтому многие участники операции отправились на свои участки. В обстановке общей расслабленности после напряжения и концентрации внимания на Марину никто не обращал внимания. Она могла легко попытаться сбежать, но осталась стоять рядом со мной.