сколько всего можно сделать за четыре часа. Недавно девушка решила освоить новое для себя оружие — двусторонний меч. Он напоминал и посох, и простой меч одновременно, так что управляться с ним оказалось просто, и в бою он представлялся достаточно полезным. Держась за ручку в центре между двумя обоюдоострыми лезвиями, можно было поразить целую толпу с обеих сторон от себя, если правильно вращать оружие.

У Хильд раньше было такое оружие. В результате соединения двух парных мечей навершиями получался двусторонний меч — оружие для массового убийства. Хильд даже однажды использовала его по полной: по приказу Обители Богов уничтожила всех прихожан неугодной секты прямо в их святилище.

После тренировки охрана проводила грязную, вонючую толпу в купальни. Вода и полотенца уже неоднократно использовались, но всем было наплевать.

Хильд и Ева отделились от мужской половины. Они по-прежнему были единственными девушками в блоке. Они опустились в воду и некоторое время молча наслаждались. Хильд не любила долго ждать и каждый раз именно она начинала первой. С тех пор как они стали в некотором роде близки, Хильд, как только они оставались наедине, напоминала об их близости.

Она придвинулась ближе и положила голову подруге на плечо. Еве нравилась еебелая кожа в шрамах и веснушках и ее медные кудри. Когда-то давно она мечтала иметь подобную внешность.

— И это все? — усмехнулась Ева. — Ты, наконец, наигралась?

— Нет, конечно. Просто ты такая мрачная после смерти Смерча, я думала, ты не в настроении…

— Да ну? Сильно заметно?

— Думаю, только мне.

— Ненавижу, когда все идет не по плану. Смерч стоил гораздо больше тех троих, что сейчас у нас есть.

— Верно. Но мы справимся и вдвоем. А если и не справимся, мне терять нечего. Смысл существовать так еще полгода или год, плясать под чужую дудку и ждать, когда тебя прикончат ради забавы каких-то недалеких болванов.

— О боги, Хильд, что это с тобой? Ты заделалась в философы или тебя укусил Айрон?

— Единственная, кто меня кусал, это ты.

— Ну, что сказать, глупость заразна.

— Вижу, к тебе вернулся оптимистичный настрой. Даже шутить пытаешься.

— И что, получается?

— Да не очень.

— Я так и знала. Работать языком — это по твоей части.

Хильд громко рассмеялась.

— С тобой никогда не бывает скучно. — Она наклонилась над ней и поцеловала. — Клянусь, с этим не сравнится даже убийство заклятых врагов.

Пока все шло по плану. После водных процедур их блок на час отправили по камерам. Там девушки разместили в повязках на груди свои инструменты: морковь-свисток и три ножа, заблаговременно позаимствованные с кухни. Один из ножей Хильд собиралась незаметно передать кому-то из товарищей. Ножи были совсем маленькие, чтобы без труда помещались между грудей.

После отдыха десять стражей во главе с Аскимом повели блок через подсобные помещения кухни к выходу во двор. Кухня располагалась на втором этаже, так что продукты перетаскивали вверх по лестнице.

Первым наружу вышел надзиратель. Он закрыл за собой дверь, которую, к тому же, перегородили несколько стражей. Какое-то время они просто стояли и ждали. Во дворе фургон с продуктами проходил проверку на въезде. Кучер на пару с Аскимом развернули фургон задом к входной двери. Только после этого надзиратель открыл дверь и подал знак, что можно разгружать. Двое стражей встали по бокам фургон, остальные распределились на лестнице и в кладовой. Кучер вернулся на свое место. Он закурил трубку, опасливо поглядывая в сторону заключенных.

Сам же Аским поднялся наверх, на кухню, чтобы поболтать с приятелем поваром, пока подопечные заняты работой. Они любили накатывать втайне от начальства, а чтобы скрыть запах, заедали алкоголь сильно пахнущими продуктами. Поэтому от Аскима часто пахло мятой, чесноком или кофе.

Повозка была доверху набита деревянными ящиками с овощами и фруктами, там же стояло и несколько баночек с соленьями. Прежде чем устраивать потасовку, логично было бы разгрузить фургон.

Двор был обнесен частоколом, а около единственных ворот несли службу трое стражей. Еще двое совершали обход вокруг Гнезда. Все как сказала Хильд.

Заключенные принялись за ящики из фургона. Брали по одному и перетаскивали на склад. Ящиков было много, но двадцать человек работали быстро, и вскоре повозка опустела. Аспера, Айрон и Буйвол начали вопросительно поглядывать на Еву и старались не отходить от нее далеко. А Ева ждала подходящего момента.

Наконец, когда они впятером оказались либо на улице, либо ближе всего к выходу, а остальные замешкались где-то наверху и на лестнице, Ева кивнула Хильд, и она молниеносно вытащила два ножа, один из которых передала ближайшему к ней Буйволу, а другой воткнула в шею стражу. Кровь мощным потоком потекла на кожаный нагрудник мужчины, вырвалась изо рта. При попытке вздохнуть стражник лишь издал задушенное бульканье, и кровавые брызги окрасили лицо Хильд. Она с чавканьем вырвала лезвие из его горла, выпустив себе на лицо новую порцию брызг, и повернулась, ища глазами следующего противника.

Ева со своей стороны таким же образом избавилась от другого стража. Он одной рукой попытался схватить девушку, а другой зажимал горло с торчащим оттуда лезвием, но Ева без труда высвободилась и отпихнула умирающее тело на ступени. Сердце забилось чаще, в нос ударил резкий запах крови, мочи и фекалий. Она провела ладонью по глазам, но лишь еще больше размазала чужую кровь по лбу. Все это заняло не больше нескольких секунд.

Свободные мачете взяли себе Аспера и Айрон, и только тогда остальные стражи вышли из оцепенения и кинулись в атаку. К тем четвертым, что стояли внизу, спустились еще двое, по пути зарубив случайно попавшихся под руку троих заключенных. Их ящики с овощами упали на ступени и содержимое рассыпалось по всей лестнице. Двое стражей с верхней площадки загнали оставшихся собачек на склад и направили на них оружие, приказав не шевелиться. Кто-то закричал:

— Бунт! На помощь!

На шум выбежал перепуганный Аским, но, заметив кровь на ступенях и несколько скрюченных тел, поспешил ретироваться, захлопнул за собой дверь и для надежности запер ее изнутри на ключ.

Тем временем с улицы подоспели еще двое стражей. Все они выглядели напуганными, но кое-как собрались и взяли пятерых нарушителей в кольцо. Буйвол бесстрашно бросился на одного из них, поймал на лету алебарду, отбросил ее и принялся колотить кулаками и ножом по лицу противника. Айрон с громким криком и молчаливый Аспера тоже ввязались в бой. Ева подула в импровизированный свисток и спрятала его обратно, едва успев увернуться от нацеленного в голову меча.

Тут же сверху спикировали огромные черные