у старшего из братьев… Короче, все радоваться должны, что Крон связался со мной, а не с очередной близкой родственницей!

— Ладно. Мы с Валентиной погуляем по парку и обсудим, на каких условиях мы, — Крон очень старательно выделил это «мы». Я от его стараний умилилась, а вот Трэнта всего перекривило, — согласимся с тобой сотрудничать. Думаю, часа нам хватит.

— Хорошо, через час жду вас здесь же. Надеюсь, ты понимаешь, что, хотя тема продления рода очень важна, есть определенные правила приличия, через которые я не перешагну, и финансовые требования должны быть в рамках разумного, — семейным занудным тоном процедил старший из братьев.

— Да, все будет очень… разумно, — многообещающе ухмыльнулся Крон. Затем подхватил меня под руку, и мы вылетели прочь из этого душного дома.

Глава 61

Едва мы вырвались на улицу, Крон потащил меня над тропинками вглубь сада. Само собой, мы не шли, а летели. Это в доме явно существовало какое-то ограничение по высоте: и хозяин, и прислуга не поднимались выше полуметра над полом.

Сейчас же мы взмыли практически на верхушку какого-то дерева, усыпанного мелкими желтоватыми цветочками, и спрятались в листве, предварительно убедившись, что никто не притаился на соседних ветках.

— Хочется верить, что Трэнтриэль и правда не замешан во всем этом, просто поговорил по душам не с тем феем, — с тяжким вздохом произнес Крон, глядя при этом не на меня, а на землю.

— Вполне возможно. — Я положила ладонь на руку мужа и устроила голову у него на плече. — Он, конечно, сноб жуткий, но не такой психованный, как твой другой братик.

— Ну, у Грэнтриэля даже справка есть.

Крон, не слишком весело хмыкнув, потерся щекой о мою макушку.

— Не станем отдавать липерболии всех моих братьев? — выдохнул он прямо мне в волосы. Я сначала зажмурилась от удовольствия и лишь потом сообразила, что муж со мной советуется. И если я сейчас скажу, что не доверяю Трэнтриэлю, он перестанет с тем общаться. Причем они вроде и так не слишком часто встречались, вот только полного разрыва между ними не было. И сейчас только от меня зависит, останется ли Крон только моим или иногда, раз в столетие, будет навещать брата.

Жаба была категорически за прощение: тема с детьми, тайные искусственные оплодотворения, целый подпольный бизнес же можно организовать! Начать с обхода всех источников, если не поможет, обратиться к врачам…

С липербольными плодами все сложно — спячка, размножение, опять же деревья не всегда плодоносят. Прибыль от добычи сокровищ тоже нестабильна. Когда пусто, когда густо. С антимагическим порошком мы пока даже не начали алхимичить.

Поэтому чем больше у нас источников заработка, тем лучше!

Моя жаба решила проявить доброту и дать родне мужа возможность загладить свои ошибки. К тому же главного психа мы нейтрализовали, отдав на перевоспитание. В излечение умопомрачения чугунной сковородой по голове я не верила, тут метод клина клином вряд ли поможет. А вот в том, что наша клептоманка многорукая еще не скоро в обезмагиченного фея наиграется, даже не сомневалась.

Крон с Лиром каждый раз, когда за плодами в прореху спускались, потом делились со мной сплетнями от Вилькартаса о житии-бытии отца нового вида энтов.

Я-то наивно переживала, что после обезмагичивания новые оплодотворения застопорятся. Но как оказалось, вся соль не в магии, а в пыльце. А та осталась на крыльях Грэнта. Он даже летать по-прежнему может, только недалеко. И именно этой пыльцой он плоды липерболии и оплодотворяет.

Как пошутил Лир: «Это хорошо, что Крон за плодами в увеличенном виде все время таскался! А то бы и его к делу припахали!»

Уж не знаю, интуиция, паранойя, инстинкты какие-то срабатывали, но по прорехе мой муж предпочитал путешествовать человеком, а не феем. И эта странная прихоть его спасала!

Правда, чтобы магическая пыльца с крыльев осыпалась, надо очень от души плоды ногами попинать. Просто так опыление не произойдет. Не зря липерболия на Грэнта разозлилась! Вот Лир с Кроном обращались с ее плодами уважительно, ведь им же их потом продавать.

— …но я хочу часть доходов как участница и плюс три процента с твоих…

Пока я расслаблялась, размышляя о пользе родственных связей и о том, что братик Крона сам на себя беду навлек, моя жаба развила активную деятельность, торгуясь за новый источник доходов, от более разумных плодов. Одна радость — муж на подобное уже научился реагировать с улыбкой, прямо как я на его недовольное ворчание.

Семейная жизнь — это не только использование всех плюсов, но и осознанное принятие всех недостатков. Ну, или попытки договориться, когда тебе что-то не нравится и партнер старается так не поступать. А еще смириться, что теперь за тебя кто-то волнуется и кто-то может нечаянно пострадать, когда ты влезаешь в очередную авантюру. Мы потихоньку притирались друг к другу.

Но моя жаба отчаянно торговалась всякий раз, когда появлялся повод, забыв, что у нас уже практически общий бюджет. Ей нравился сам процесс.

— Договорились. Пойдем обрадуем Трэнтриэля?

— Да!

Нам уже надо было спешить, так как вечером за нами на ту же поляну должен был прилететь Лир. Причем, возможно, с кем-то из своих друзей-драконов, обладающих способностью к геомагии. Крон очень хотел, чтобы кто-то из опытных магов занялся моим обучением.

А значит, нам нельзя было опаздывать. Все же это нужно мне в первую очередь, пусть мы и готовы были оплачивать обучение.

Поэтому обсуждение прошло очень вчерне, по-быстрому. Хотя даже фрейлинообразная жена Трэнтриэля снизошла до того, чтобы спуститься, поздороваться с нами сквозь зубы, широко улыбаясь деснами, и внимательно выслушать наши предложения. По-моему, они ее заинтересовали. К тому же запросили мы действительно не так уж много. Правда, Крон выставил одним из условий сотрудничества снятие всех финансовых ограничений со своего счета. Оставив герцогское семейство размышлять и обдумывать, мы договорились вернуться примерно через неделю и поспешили на поляну.

Правда, с магами-драконами нам не повезло, но Лиру посоветовали обратиться к магу-гному, живущему где-то в мирах Терры.

— Так даже удобнее, — приободрил меня Крон. Хотя, на самом деле, я не сильно расстроилась. Конечно, никто бы меня одну через прорехи на учебу не отпустил, летала бы я туда-сюда под присмотром старших товарищей, только все равно для моего домоседливого характера это было бы стрессом, да еще за мои же деньги.

А так найдем гнома… м-да. Насколько я