помню, это тоже ворчуны по канону. Ну и ладно! Не понравится — никто же меня силой учиться не заставит.

Компас Крон примагичил к широкому браслету, скорректировав по размеру до внушительных мужских часов. Правда, в этот раз штурманом была я, так как мужчины постоянно меняли внешность и объемы. Вилькартас не умел передвигаться со скоростью летящего дракона, поэтому время, год и век нашего возвращения полностью зависели только от меня. Переполненная чувством ответственности, я не отрывала взгляда от компаса и как хороший навигатор вещала: «Поверни налево, и теперь двигаемся прямо. Тут поворот направо…»

Мы уже приближались к дому, давно пролетев мимо нашей липерболии, когда внезапно из тьмы на нас упало нечто похожее на невод, только гораздо более внушительный, для ловли очень крупной и сильной «рыбы».

Лир успел несколько раз выдохнуть огнем, освещая все вокруг, пока мы сначала стремительно падали в черную пропасть, потом плавно левитировали чуть в сторону, до ближайшего подходящего выступа, на котором, как зеленые сигнальные маяки, светились озадаченно-расстроенные глаза догнавшего нас Вилькартаса.

Повезло, что Крон, уменьшившийся во время перелета во имя экономии места, легко выбрался и довольно быстро сориентировался. Это драконам тяжело лететь, когда их крылья спутаны плотной сеткой, а мелкие феи и сами порхать могут, и других по воздуху перетаскивать.

Но моя паранойя отметила в блокнотике, что полеты на крылатых ящерах могут таить подобную опасность. Раньше мне такое даже в голову не приходило!

— Вот мы и встретились, Кронзаирэль Де Хадзисарр, — прозвучал где-то над нами женский голос. Но Крон даже не отреагировал, магически освобождая друга из сетевого плена. — С последней нашей встречи ты стал сильнее, — продолжила вещать откуда-то сверху соскучившаяся по моему мужу гадина. — Ты помнишь, что задолжал мне на Макгёстре? Сбежал, как последний трус! А ведь когда-то обещал жениться…

— Именно поэтому вы, леди Радриэль, воспользовались заболеванием моего брата? — наконец снизошел до ответа Крон. — Знали, что он влюблен в вас, и крутили им, как вам нравится?

— Конечно, — рассмеялась по-прежнему невидимая паразитка. — И твой здоровый брат очень мне помог, настроив Грэнтриэля против тебя и твоей человечки. Он так мечтал поженить нас, и вдруг ты женился… на этой никчемной террянке.

— То есть нападение на Макгёстре организовали вы? — резко сменив тему, Крон вернулся к самой первой фразе этой Дриэли. — И мой проигрыш?!..

Вилькартас и Лир, уже успевший обернуться человеком, дружно присвистнули. Они-то понимали, о чем идет речь. Правда, у меня тоже уже зароились подозрения, что это о том самом враге, которому Крон задолжал столько денег, что тот мог явиться за ними даже на Терру. Получается, в появлении этого врага виновата милая эльфейская леди?! Какая прелесть… Вот уж кого я с удовольствием пристроила бы на перевоспитание к липерболии.

— Проиграл ты сам, — рассмеялась крылатая выдра, так и не появляясь перед нами.

Уже освобожденный Лир отчаянно вглядывался в темноту, пытаясь обнаружить дрянь, из-за которой мы чуть было не погибли. Но ни его, ни моим обновленным зрением заметить наглую мелочь не получалось. Вилькартас тоже зря освещал темноту своими зелеными фарами. Мелочь хорошо выбрала место для засады.

— Если бы ты женился на мне…

— Напоминаю: вначале я был не против, это вы сбежали чуть ли не из храма, — с сарказмом проворчал Крон, одновременно незаметно показывая куда-то влево.

Я осталась стоять спокойно, так как иначе мне бы пришлось поворачиваться и, возможно, выдать дряни, что мы ее обнаружили. А вот Лир, похоже, углядел вражину.

Но только и она заподозрила, что мы раскрыли ее убежище. И решила действовать.

Неведомая сила неожиданно толкнула меня, и я полетела в пропасть, вскрикнув уже в полете. Причем вместо того, чтобы орать от страха, падала я молча, лежа на спине и глядя вверх, в темноту, как главный герой в какой-нибудь азиатской дораме. Мне даже страшно пока еще не было, настолько все происходящее напоминало сон, пусть и немного кошмарный. К тому же я недавно парила в воздухе благодаря фейской магии, так, может, и сейчас парю?

Не зря же Крон так сосредоточенно смотрит на меня?!

Тем более Лир, вместо того чтобы кинуться на мелкую тварь, обернулся драконом и ринулся вслед за мной. И пусть я парю вниз, причем достаточно стремительно, уж дракон-то меня точно поймает!

Неясно, правда, куда делся Вилькартас. Зеленые маяки нигде надо мной не светятся…

— Берегись! — Голос мгновенно вернулся ко мне, едва я увидела, как мелкая мерзость вылетела из своего укрытия и устремилась к Крону, пока тот старался замедлить мое падение.

Я даже успела разглядеть начало драки и заметить спешащую на помощь ветку, вооруженную сковородой… А еще зеленые фары, очевидно, как раз и призвавшие подмогу.

Но тут Лир схватил меня в лапы, спасая и одновременно закрывая своим телом весь обзор. Жаль, но развязку эпической битвы я, к сожалению, не увидела.

Зато успела оценить стремительность падения оглушенной сковородой эльфеи и чисто инстинктивно протянула ладонь, чтобы поймать и спасти. Не знаю уж зачем…

Так мы и приземлились обратно на выступ: я в лапах Лира, сжимающая в руках потерявшую сознание Дриэль.

— Что? И эту на оплодотворение? — хмыкнул вполне себе целый Крон, увеличиваясь и обнимая меня.

А потом он произнес перед липерболией благодарственную речь, пока Лир скручивал нашу пленницу обрывками сетки. Обезмагичивать ее мы не стали, но она и так была не слишком способна к сопротивлению.

Однако пришлось вернуться в Глеустер и сдать преступницу в их местную полицию. Там мы втроем дали показания, к счастью, не по очереди, а одновременно, но разным следователям. И только после этого, полусонные, наконец-то вернулись домой.

— Надеюсь, в следующий раз мы просто спокойно слетаем туда и обратно, — в лучших фейских традициях ворчала я, пока муж готовил нам ужин.

— Я тоже на это надеюсь, — поддержал мое ворчание Крон.

Эпилог

В Глеустер мы летали туда и обратно, обратно и туда еще много-много раз.

Просто мы с Кроном прижились на Терре, нам тут нравилось, даже фею. Раз в месяц он обходил все источники, подкреплялся магией под завязочку и отправлялся разбираться со своими авантюрно-аферными планами, даты которых подгадывал как раз к моменту подзарядки.

Конечно, мой муж всегда возвращался, потому что я никогда не отпускала его без присмотра. Только в сопровождении Лира, которому не то чтобы на Терре сильно