Потратил на остановку кровотечения около часа. Прерывался только на то, чтобы выливать наполненные котелки в пасть раненого. Пустые котелки опять ставил к кровоточащим ранам. Процедуру с котелками повторял еще два раза. Всего я ему вылил около десяти-двенадцати литров его же собственной крови, хотя что такому монстру двенадцать литров, тем более не внутривенно. Все равно что слону дробина. Впрочем, хотя бы так, все равно ведь других вариантов нет. Надеюсь, что эта процедура все же немного улучшит состояние дракона и даст ему возможность продержаться несколько часов. Иначе мне придется тратить настойку волшебных ягод из фляги. А этого очень не хотелось бы, так как берегу ее для себя. Правда, у меня еще имеется неприкосновенный запас из нескольких ягод, завернутых в целлофан и зашитых в трусах. Но это уже на самый крайний случай.

Кровь у раненого дракона больше уже не текла, это хорошо. Но ведь еще, помимо многих резано-рваных ран на груди и шее, оставались большая, но уже совсем слабо кровоточащая рана на груди и распоротое брюхо с вываленной петлей кишечника. Оставшегося куска синтетического шнура явно не хватит, чтобы ее зашить. Вовремя вспомнил, что у меня же есть еще один такой же шнур, намотанный на рукоять другого ножа для выживания! Длины шнура вполне должно хватить для зашивания большой раны живота.

Когда приступил к зашиванию первой раны, наткнулся на непреодолимую проблему: хирургические иголки и мои боевые ножи совсем не протыкали толстую и необыкновенно крепкую кожу дракона с чешуйчатой броней. Все перепробовал. Оказалось, что ее пробивает только кинжал из тайника деревянного корабля. Тот самый, который был с ядом. Вот теперь вместо иголки и использовал этот кинжал, делая им дырки в шкуре дракона. Предварительно я его хорошенько промыл в воде и обтер спиртом из фляги, а затем даже прокалил на огне, для большей стерильности. Неизвестно ведь, сколько осталось на нем яда, хотя бы и в микроскопических дозах, и не окажется ли это количество яда фатальным для дракона. Тут же промыл в воде и спирте шнур и приготовил его для зашивания раны живота. Остаток первого шнура использую для зашивания раны на груди.

Глянул на голову дракона. Глаз открыт, значит, пришел в себя. Торопясь, чтобы успеть донести свою мысль, пока он снова не потерял сознание, мысленно произнес: «Я лекарь, специализируюсь на ранах. Сейчас буду зашивать большие раны на груди и животе. Помоги мне. Твое яйцо никуда не денется, поэтому поменяй местами задние лапы на передние, а одной из освободившихся передних лап прижми то место, где нажму кулаком? Эй, слышишь меня?»

«Слышу».

Слава богу, он смог это сделать. Довольно быстро я стянул большую рану на груди. Теперь осталось стянуть и зашить рану на животе, предварительно вправив вываленную кишку. Один я сделать это никак не смогу, двух моих рук не хватит, надо, чтобы кто-то придерживал кишечник и постепенно ужимал рану живота, пока я буду зашивать. Здесь понадобятся обе передние лапы дракона. Придется по-настоящему подключать раненого дракона.

Когда дракон пришел в себя, мы вместе справились с этой задачей меньше чем за час. Поэтапно, с перерывами на то время, когда он снова терял сознание. Я старался зашивать как можно быстрее. Наконец зашил и эту рану на брюхе дракона синтетической ниткой. Шнур оказался длиной более десяти метров, и этого вполне хватило на частый шов. По крепости он не уступал хорошему альпинистскому тросу, только значительно тоньше. Вот и пригодился. Была, правда, серьезная опаска, что едучая драконья кровь может его разъесть. Надеюсь, обойдется, рубец образуется быстрее. Тем более что зашитые раны дракон прижимал лапами, подстраховываясь.

Хорошо, что у меня еще остались два таких ножа со шнурами в лесной избушке. Как только пришла мысль о такой далекой и теперь родной мне избушке, моментально потеплело на сердце. Ничего, скоро я сам там буду. Бог не выдаст, дракон не съест. Кстати, отметил, что терять сознание раненый стал уже через более длительные промежутки времени.

А теперь, пока дракон устало дремлет, попробую добыть свежатину с кровью, как он просил. Потом буду думать, что и как делать. Вот теперь, мне кажется, у него появились какие-то шансы выжить. С моей помощью, конечно. Вернулся в лес, где ночевал. Пока перебирал ногами, мозг стал не торопясь анализировать мои приключения.

Еще по дороге к лесу добыл тупыми стрелами несколько взрослых зайцев. Затем в течение часа четыре крупные птицы, похожие на гусей, только с сине-фиолетовым оперением, и двумя острыми стрелами сразил непонятное животное, похожее на антилопу с необычной большой головой или сайгака с небольшими рогами (хотя самого сайгака вживую никогда не видел). Надеюсь, что этого пока достаточно для дракона. Связав зайцев и птиц веревкой, повесил гирлянду на шею. Схватив животное, весом около восьмидесяти килограммов за передние ноги, забросил на спину, прихватил еще большое матерчатое ведро воды, набранной из родника, и за десять минут трусцой дотащил все до дракона. Разрубал тушки и кормил его этим мясом при помощи абордажной сабли, а затем вливал в пасть оставшуюся кровь при помощи котелка. Получилось еще примерно литров десять.

Дракон тем временем пришел в себя и выглядел намного лучше, чем вначале, вроде пободрее. Во всяком случае, уже не терял так быстро и часто сознание. Сейчас интервалы между ними были уже до пятнадцати минут. А это хороший симптом, улучшающий прогноз.

«Тебя долго не было. Я думала, что ты меня бросил. Спасибо тебе, человек, мне стало гораздо лучше!»

Вот тебе и раз, это, оказывается, самка! Хотя мог бы и сам догадаться, тугодум. Кто же, как не мать, без раздумий бросится в погоню за похитителями своего детеныша (в данном случае – яйца) и будет, не жалея своей жизни, его защищать!

«Скажи мне, как ты сюда попал, почему все же решился мне помочь и как смог оторвать голову двоим из этих бандитов, ведь ты с виду такой маленький и слабый против больших драконов? В этот запретный район даже драконы попасть не могут, а тем более простые люди. Наша магия здесь не действует, и мне совершенно непонятно и странно, как же мы все здесь очутились».

Недолго подумал и ответил: «Попал я сюда случайно, сам не пойму как. Помог, потому что ты попросила. Тем более что у меня с этими бандитами свои счеты. Они уже на меня неоднократно нападали. Да и не могу просто терпеть несправедливость и зло. Голову одному из бандитов оторвало при помощи вот этой штуки, – я вытащил из разгрузки и показал гранату, – брошенной мною в пасть и благополучно им проглоченной. А другого сразили вот эти непростые болты».

Показал магический болт. Она внимательно рассмотрела гранату и магический болт, обдумывая сказанное мною. Если в первом случае она выразила непонимание, то во втором просто кивнула. Вероятно, поняла, что это магический болт. Затем ментально сообщила: «Я вызвала своих сородичей. Думаю, что в течение дня, ближе к вечеру или завтра к утру, они будут здесь. Если, конечно, смогут попасть ко мне в эту запретную территорию. Когда они будут недалеко, я предупрежу, и для тебя будет лучше спрятаться где-нибудь. Драконы давно не любят людей, остерегаются и не доверяют им. Поэтому уже долгое время, почти десяток веков, мы не общаемся с людьми. Хотя я и рассказала им о твоей неоценимой помощи в спасении моей жизни и моего яйца, они не потерпят рядом с моим будущим потомством человека и могут сгоряча тебя сжечь или разорвать. А я очень не хочу, чтобы что-то случилось с моим спасителем».