Вскользь промелькнула мысль: а интересно, что она делала в момент кражи яйца, неужели прихорашивалась? «Вот и подгорела картошка, да еще убежало молоко». Ну, все как у женщин в нашем мире!

«У нас не принято называть свое истинное имя незнакомым, тем более человеку, но ты меня дважды спас, поэтому… Меня зовут Арго… – Она произнесла нечто похожее на «Арго-абрам-трам-трам-тарарам-фтор-этил-бензол-карбид…». Труднопроизносимо и ничего не понятно. – Я тебе очень благодарна за дважды спасенную свою жизнь и жизнь моего малыша. Знай, я всегда буду помнить об этом и благодарить тебя до конца своей жизни. А драконы практически бессмертны… Я беру на себя долг спасенной жизни и клянусь в этом. Если тебе понадобится когда-нибудь моя помощь, даже жизнь, или что-то из того материального, что ценят люди, то я готова это тебе предоставить, когда бы ты ни обратился ко мне. Может быть, я и сейчас смогу тебя хоть как-то отблагодарить, в чем-то помочь?»

Вот как, а я-то о ней так плохо думал! Непреходящая мудрость – не судите других, да не судимы будете.

«Тогда, может быть, хоть что-то посоветуешь мне из того, что увеличит вероятность как-нибудь вернуться обратно на мою планету?» – спросил я.

«Возможно, тебе помог бы так называемый волшебный Венец Познания, который обладает свойством отвечать на любой заданный вопрос и которым в древние времена, еще задолго до рождения моих родителей, безраздельно владели драконы. Потом произошло какое-то событие – катастрофа, столкновение, – при котором его у нас украли. Причем основная вина в похищении, со слов наших старейшин, принадлежит демонам. Еще непонятно, для себя ли они его украли или по заказу. Неизвестно. Мы искали его несколько столетий, затем постепенно, из-за бесплодности поисков, прекратили поиск. Следы были потеряны окончательно. И хотя Венец Познания даже завязан заклятием на драконью кровь, найти его все равно не смогли.

Есть одна довольно вероятная, но отнюдь не безопасная линия поиска. Любой древний демон вполне может владеть информацией об этом бесценном сокровище, возможно, даже знает, где его искать. Ведь демоны бессмертны. Так что основная сложность многоходовой комбинации в том, чтобы найти место обитания какого-нибудь древнего демона и каким-то образом попасть туда. Договориться или заинтересовать чем-нибудь хозяина, получить возможность найти Венец Познания и задать вопрос Венцу о проходе к другим мирам. Ну и затем постараться выйти от демона ЖИВЫМ. К сожалению, я не владею информацией о местах нахождения древних демонов.

В другое время я бы помогла тебе в поисках, однако понятно, что теперь я никак не могу оставить свое яйцо – это слишком большая ценность для драконов. Тем более после случившейся кражи. Кроме того, я ранена, порядком ослабла и не могу летать далеко из-за ран. Да и вообще, думаю, что даже не смогу пока с этого места тронуться в пределах десяти метров, поскольку чувствую ограничивающую мои движения магическую силу. Она не выпустит меня. Поэтому заниматься поисками в ближайшее время тебе придется одному. Рассчитывай на то, что моя помощь будет в советах и знаниях, если наша ментальная связь будет работать. Знай также, что, если тебе понадобятся золото и драгоценные камни в уплату за использование возможности общаться с артефактом, смело соглашайся. Не забудь только мне сообщить об этом. Но обязательно учитывай, что эту плату я смогу принести только после того, как мой детеныш начнет летать. А это будет не раньше, чем мы с ним сможем покидать гнездо вместе. То есть наиболее вероятно, через пять-шесть месяцев, не раньше».

За разговорами пролетело какое-то время. Обратил внимание на то, что драконица уже не теряла сознание и общалась со мной без перерывов. Значит, дело действительно пошло на поправку. Наконец, разумный ящер устал и опять задремал. У меня есть минимум полчаса. Вот и занялся делом.

Кортиком отрока поддевал чешуйки и отковыривал их от шкуры мертвых драконов. Больших чешуек набрал половину мешка, чешуйки поменьше заняли вторую его половину. Они пригодятся для будущих наконечников стрел. У меня теперь будут стрелы с такими бронебойными возможностями, что я могу одной стрелой убить любого крупного хищника. Отрезал рога. Кроме того, ножом из тайника деревянного корабля попутно отрубил с запасом костяной наконечник хвоста, прихватив тридцать сантиметров от конечной части кости, неподвижно соединенной с наконечником. Кость оказалась трубчатой (внутри полой) и достаточно легкой. Обтесал, подровнял и заточил этим же ножом края наконечника будущего копья. Получилась шикарная заготовка наконечника для огромного копья. Осталось только в полую кость вставить по размеру крепкое древко, предварительно посадив его на клей, и чем-нибудь укрепить трубчатую часть сверху в месте соединения. Вот и славно. Набрал полный мешок ценного сырья и оттащил подальше отсюда к ближней рощице. Оставил его там, запомнив место. Вернусь за ним, когда буду возвращаться обратно в избушку.

Остальное время разрубал туши, предварительно очищая места разделки от чешуи кортиком отрока, затем абордажной саблей на огромные куски и оттаскивал их на несколько сот метров подальше в сторону. Там сразу появились тучи летающих и бегающих падальщиков. Работа неприятная, но совершенно необходимая, так как, когда туши начнут разлагаться, здесь будет просто нечем дышать. Даже от оставшихся при разделке небольших кусков и разлитой повсюду крови на такой жаре скоро не продохнуть. Очень надеюсь только на мелких животных (будут ли они есть это особенное мясо, возможно, ядовитое?), жучков и мурашей, которые моментально и в большом количестве здесь появились.

Через пару часов, когда драконица проснулась, немного восстановив силы, у нас снова состоялся разговор.

«Могу я тебя называть коротко – Арго? На Земле, где я родился, это имя из легенды, – не будем уточнять, что корабля, плывшего за Золотым Руном. – Мне ведь довольно трудно, почти невозможно, произносить твое имя полностью».

Дождался молчаливого кивка.

«Скажи, Арго, здесь, в этом вашем мире каким оружием пользуются люди?»

Из маленькой лекции дракона понял, что здесь средневековье, и в военных конфликтах пользуются в основном холодным оружием: саблями, мечами, ножами, пиками. Из стрелкового оружия в ходу луки, арбалеты. Есть осадные орудия, катапульты. То есть пороха и огнестрельного оружия еще нет. Встречается редкое магическое одноразовое оружие, или можно заклинаниями намагичить простое оружие. Вообще распространена магия мало, встречается она довольно редко, поскольку находится под жестким контролем межгосударственного Ордена – тайной службы, и магам участвовать в межгосударственных и иных конфликтах запрещено под страхом казни. Самостоятельно использовать свой дар они могут только для изготовления артефактов. В общем, все так, как я и думал.

«А что это у тебя, Ив-ан, за артефакт в виде кольца на пальце? Запредельно сильный и как будто бы мне смутно знакомый».

Решил не говорить ей о волшебных ягодах и моем знакомстве с горным старцем. Зачем ей эта лишняя информация, хватит ей знания того, что я из другого мира. Рассказал о том, что когда очнулся в незнакомом месте, то попытался влезть на ближайшее дерево, чтобы определиться с местоположением. Рука соскользнула с ветки, упал, потерял сознание, когда пришел в себя, увидел на пальце кольцо. Здорово удивился непонятному подарку, но снять его с пальца не получилось. Даже якобы какое-то время безрезультатно искал живого дарителя. В общем, сыграл в простачка. «Упал, очнулся, гипс». Объяснение, конечно, легковесное, но ничего другого придумать в тот момент не мог. Поверила ли Арго, не знаю. По ее морде угадать об этом было невозможно.