пульсаров. Его стражи пытались помочь, но их ноги увязли в земле до колен. Стоило им воспользоваться магией, как Ролан с легкостью блокировал любую их атаку, переводил на Эбола. – Хватит! Ролан! Очнись! Это же я… Я!

– Вот именно, – Ролан не рычал, не повышал голос. Он говорил тихо, его лицо казалось спокойным, но внутри бурлила лава из гнева и ярости. – Ты быстро пришел. И, главное, вовремя.

– Радуйся, что вовремя! С каких пор за помощь четвертуют, а? Сэра, если бы знал, черта лысого бы помог! Сэра! Угомони своего мужика! Угомони его!

– Он не мой… – шепнула я и…

– Уж лучше бы молчала! – Эбол носился возле разрушенного дома и молил о помощи – сражаться с магом он явно не хотел. – Не зли его, ведьма! Лучше скажи, что он твой навек! Я жить хочу!

– Ролан, он жить хочет. – Я лишь пожала плечами, помня о том, что меня просили силой своей не пользоваться. – Ролан, он правда жить хочет… Ролан, у тебя рука ранена… и кровь идет. И у меня тоже кровь…

Стоило произнести последнюю фразу, как Ролан резко остановился, мгновенно развернулся в мою сторону и молча стал требовать показать рану.

– На мне твоя кровь, Ролан, – шепнула я, наблюдая за тем, как Эбол оседает на землю, а его стражи перестают паниковать. – Земля у них под ногами больше не бурлила и не утягивала вглубь. – Что происходит, почему ты так разозлился?

Но маг молчал. Он просто смотрел мне в глаза, которые желтели, затем вновь становились человеческими. Я ничего не сказала, просто обняла его, прикрывая собой лицо, и слушала, как часто бьется его сердце.

Значит, и у него теперь проблемы?

Глава 13

– Даже не думай! – посмотрел на Ролана с удивлением, а затем сорвался: – Оттуда никто не вернулся, идиот! Все погибли! Все! Ты что, думаешь, я не думал об этом? Не думал, что нужно вновь идти к драконам?

– Я же вернулся!

– Ты не дошел!

Кабинет архимага на мгновение вспыхнул синим пламенем, и все мигом пригнули головы. Калеб отчитывал Ролана как мальчишку, ругал его за драку с Эболом, который уже раз десять пожалел о том, что доложил обо всем архимагу. Мы смирно сидели вдоль стеночки, в то время как Калеб не мог сдержать своего гнева и, стоя рядом со своим учеником, орал на него во весь голос, что тот окончательно рехнулся и не может как следует взвесить все за и против.

– В смысле «не дошел»? – Судя по всему, Ролан чего-то не знал. Я смотрела на то, как изменилось лицо мага, как глаза его наполнились желтизной, а руки при этом сильно напряглись. Он бросил в мою сторону кроткий взгляд, попытался успокоиться, но архимаг окончательно решил его добить:

– Я тебе соврал…

– Твою ж ма-ать, – протянул Джастин, скукожился и превратился в огромную мышь размером с кота. Так себе вид, если честно, от одного лысого хвоста стало как-то не по себе. – Зря сказал, Ролан сейчас на грани, он же сильнее Морла в сотни раз!

– Лучше бы ты молчал, – Ролан рычал, все еще пытался держать себя в руках, тяжело дышал и старался успокоиться.

– Ролан, – Калеб не выдержал, сел на стул, обхватил голову руками и посмотрел на ученика искренним сочувственным взглядом, – я же знал, что ты туда пойдешь! Я же не дурак, понимал, что ты рванешь к драконам на их чертову гору, где сгинули все! Все, кто там побывал! Ролан, оттуда никто не вернулся! Моя дочь сгинула в тех снегах! Никто не вернулся, и ты думал, что я вот так возьму и отпущу тебя? Не дошел ты до драконов, только руины увидел, где раньше их племя жило, а оттуда еще идти и идти до их логова, судя по записям… Ролан, я не хочу повторения истории. Как бы сейчас это ни звучало, но драконы всегда… всегда требуют непомерную плату за свою помощь! И эта плата – жизнь!

– Так драконы не исчезали? – не поняла я. – Как такое возможно?

– Исчезали – не то слово, – выдохнул Калеб, – все, что с ними связано, – дорога к их городу, все тропы, что были известны… Всё куда-то пропало. От их племени не осталось и следа, Сэра. Сразу после того как они выполнили обещание и спасли наш мир ценой жизни моей Ариадны, я ничего не смог найти. Даже намека на то, куда они ушли! Я искал днем и ночью, я возвращался туда снова и снова… Ни я, ни Олов, ни кто-либо еще так и не смогли отыскать дорогу к драконам. Мы видели лишь древние руины, а дальше все было разрушено. И вот однажды этот идиот заявил, что желает к ним подняться! Лучший ученик! Тот, кто, возможно, займет потом мое место! Тот, кто посвятил свою жизнь любимому делу, кто из-за бурлящей молодой крови неспособен оценить опасность своего геройского приключения! Как я мог сказать правду? Конечно же я соврал! Ну, посмотрел Ролан на руины, я их тоже видел… и вернулся живым! Все равно ты не нашел никакой дороги, верно?

– Я и не искал, так как не догадывался об обмане.

– Может, чайку? – предложил Джастин, но, кроме меня и Риски, что мигом закивала головой, его, видимо, никто не услышал.

– Сейчас Ролан взорвется, – печально заметил Сирис, – и начнет убивать.

– Ага, а нам его останавливать, – не менее печально прошептала Лимма, глядя на мага. – Может, в отставку, а? Чего-то мне это все надоело… Один волосы мои съел, второй вообще непонятно что сделать может… Надоели мне уже, я спать хочу! Еще ведьму непонятную в дом привел! Уж если влюбился, так сразу бы сказал об этом, а то в одной кровати спят, а так ничего и не сделали, как дети малые!

– Ничего, что я вас слышу? – ошарашенно изумилась я, не ожидая, что им известны столь мелкие подробности.

– Слушай на здоровье, мы плохого не посоветуем! – чуть ли не хором заявила троица вместе с Джастином. – Ролан за тебя переживает, кормит тебя, что вообще уму непостижимо. Он тебя не убил, что странно. Морла спасает, волчицу с братом не выдал, а мы ведь сразу заметили, что этот Дьен тот еще оборотень… И он нам так и не рассказал, что ж там произошло, в этой деревне!

– Я умер, – прошептал маг, глядя архимагу в глаза. – Вы все гадали, что произошло, так вот вам ответ: я умер. Точно так же, как и Морл. Точно так же, как и волчица