Ну, допустим, всё это – только громкие слова, - перебил его Брайер. – Переходите к главному, пожалуйста. Зачем вы искали меня? - и добавил, обращаясь к Стефану: - Убери ножик, ещё порежется кто-нибудь.

- Мастер… - предостерегающе начал Стефан, но Брайер отрицательно покачал головой, и Стефан, пробормотав что-то сквозь зубы, отправил кинжал в ножны, со стуком припечатав рукоять.

- Великий Тедерикс знал, что вы придёте сюда, - торжественно продолжал мужчина в плаще. – Он приказал оставить послание на памятнике в Найте, а потом ждать, когда Шпиндель появится здесь и вызовет тени прошлого. Вы пришли, поэтому я передаю вам послание от магистра.

- От магистра, - негромко хмыкнул Брайер.

- Магистр сказал, что здесь вы найдете ответы на все вопросы, - посланник вынул из складок одежды запечатанный конверт из грубой желтой бумаги и поднёс его Брайеру, держа на ладонях.

Но колдун смотрел на письмо, не спеша его брать, хотя Стефан уже чуть не плясал от нетерпения. В конце концов, он не выдержал:

- Откройте его, мастер, - негромко подсказал он. – Наверняка, там пророчества от Великого Тедерикса.

- Получается, - я тоже с подозрением поглядывала на письмо, как и на того, кто его принёс, - Тедерикс был жив ещё неделю назад?

- Он и сейчас жив, барышня, - ответил мужчина в плаще. – Я прибыл по его приказу.

- Жив?! – переспросили хором Брайер и Стефан.

Только что я чуть ли не до слёз сочувствовала Брайеру, безвозвратно потерявшему прежнюю жизнь, а сейчас испытывала только раздражение.

- Здесь что-нибудь можно узнать наверняка? – спросила я сразу у всех троих, потому что загадки и недомолвки надоели до визга.

-  Может, сначала прочтём письме? – предложил Стефан, пропустив мои слова мимо ушей.

- Сначала мы повидаемся с Тедриком, - сказал Брайер, так же не слушая меня. – Отведите нас к своему магистру, - велел он посыльному. – Говорят, он может дать ответы на все вопросы? У нас как раз парочка вопросов в запасе.

- Сожалею, сударь, но таких распоряжений не было, - ответил человек в плаще и вежливо улыбнулся.

В следующую секунду он взмахнул полой плаща и исчез, будто его никогда не было – просто растворился в воздухе, только письмо легко слетело в траву.

- Держите его, мастер! – запоздало завопил Стефан, и я не поняла, о чём он – о письме или о посланце Тедерика.

- Не уйдёт, - коротко бросил Брайер и прижал к губам варган.

Низкий тягучий звук проплыл над разрушенным фортом и резко ударил, взвизгнув высокими нотами. Тут же раздался приглушённый вскрик, и по ту сторону стены, шагах в десяти материализовался посланник Тедерика. Неловко повалившись на землю, мужчина запутался в плаще и теперь судорожно пытался подняться на ноги – куда только девалась вся торжественность и невозмутимость.

Стефан перемахнул через остаток стены и помог ему подняться, придерживая для верности за локоть.

- Вот и хорошо, - похвалил Брайер и потянул осла, чтобы шел по тропинке. – Ведите нас, уважаемый. И без фокусов. Мы сейчас шутить не настроены.

- Не поведу, - гордо объявил посланник, поправив капюшон, который упал ему на нос. – Никто не смеет тревожить покой Великого Тедерикса.

- А мы – не никто, - не менее важно объявил Стефан. – Я, между прочим…

Пока он представлялся во всех своих титулах и регалиях, а Брайер тащил под уздцы осла, я спрыгнула на землю и подобрала письмо. Никто не обратил на меня внимания, и колдун даже не заметил, что ведёт осла с пустым седлом. В другое время можно было бы и обидеться, но сейчас я осмотрела конверт из грубой бумаги, скрепленный печатью с оттиском буквы «Т» и миртовыми ветками, и сломала напрочь эту печать.

Гром не грянул, молнии не засверкали, и я вытащила из конверта листок бумаги – такой же грубой, немного помятой. Ровные строчки, написанные чернилами, немного поблекли, но текст читался без проблем. Я пробежала глазами начало и почувствовала, что мне не хватает воздуха:

«Это произошло ночью, когда в Запфельбурге праздновали день рождения достопочтенного Брайера Хагеботьера Розена фон Розена, после чего он уснул сроком на сто лет».

- Брайер… - позвала я сдавленно, и он сразу же оглянулся.

- Ты поведёшь нас к Тедерику, как приказал мастер, - чеканил Стефан, для верности встряхивая мужчину в плаще. – И как я приказываю. А я – твой будущий король, и от меня зависит…

- Тут про тебя, - произнесла я с трудом.

Мы с Брайером смотрели друг на друга, и ни он, ни я не двигались с места. Это было почище любого колдовства, и объяснить его природу было бы трудно. Хотя, нет. Мне – не трудно. Я испугалась. Испугалась того, что могу сейчас узнать. Если Тедерик был в замке вместе с Брайером, он может знать всё – кто такая эта Фея-спасительница, откуда она пришла и где её искать. Разве не за ответом на этот вопрос колдун бегал по всему Швабену, таская меня за собой на верёвочке заклятий?

Но если со мной было всё понятно, то почему Брайер стоял, как столб? Ему полагалось сразу броситься к письму…

- Читать будешь? – всё так же через силу проговорила я, протягивая колдуну листок бумаги.

Если бы сейчас волшебным образом дунул ветер, и это письмо вырвалось бы из моих пальцев и улетело далеко-далеко…

Но ветер не подул. Наоборот, погода была на удивление тихой. Наверное, после такой тишины и случаются самые страшные грозы.

Шли секунды, а Брайер всё так же стоял на расстоянии от меня, вцепившись в узду осла Панки. Стефан что-то говорил – то вкрадчиво, то сердито, но я не услышала ни единого слова.

- Брайер? – позвала я, и колдун встрепенулся.

Бросив поводья, он подошёл ко мне, в волнении потирая ладони, и не сразу взял письмо, которое я протягивала ему.

- Что он там мог написать? – сказал он с принужденным смешком. – Сейчас мы его увидим, и сам всё расскажет… - говорил, а сам смотрел на меня, будто цеплялся за меня взглядом, как утопающий.

Будто надеялся, что случится что-то, что помешает ему прочесть послание Тедерика. А что должно случиться? Мне надо порвать письмо и съесть? Не достался мне, так не достанься никому?

- Читай, - сказала я замогильным голосом, и Брайер опустил глаза, прочитав