приходится жрать дьявольские мини-пили, чтоб еще одного ребенка благоверному на шею не посадить. А ведь они не так уж безопасны, побочные эффекты от утомляемости и депрессии до тромбозов и риска сердечно-сосудистых заболеваний.

Анита свой организм гробит, а муж до нее почти не дотрагивается, все бочком, едва раз в неделю осмеливается в «паровозик» поиграть. Зачем она принимает яд, если секса нет?!

Когда же Лео охладел? Кажется, сразу после свадьбы коровы Соньки. Точно, как Ирма появилась, благоверный и перестал Аниту желать. То устал, то голова тяжелая, то похмелье, то давление. Наверное, с Ирмой бы легко получилось…

Вещи встали по местам. Каждый думает о собственном благополучии, лишь Анита – о других. Настало время и ей повернуться к себе лицом. С завтрашнего дня она отказывается жрать гадкие таблетки. Захочет муж побаловаться, презервативы в помощь.

Интересно, как у Лары обстоят дела с сексом. Когда она там возвращается?

Глава 20. Субъективная реальность

Лара объявилась через три дня. Довольная, со звенящим голосом. Она долго не могла успокоиться, рассказывая о прелестях пляжного отдыха зимой. Анита слушала вполуха, давая подруге выговориться и освободить легкомысленный ум для серьезных бесед.

Прошло уже пять минут, а та продолжала болтать. Анита успела прохрустеть костяшки пальцев, размять мышцы шеи, растереть напряженный лоб.

На седьмой минуте внезапно задергался правый глаз. Это знак, она далее не в силах терпеть пустую трату времени на скучные вещи. Одно дело общаться о самой себе или хотя бы на интересующие Аниту темы, а другое выслушивать всех желающих эмоции вывалить.

Не дожидаясь окончания произносимой Ларой фразы, Анита прервала шаловливым тоном:

– Помню, мне кто-то втирал, что не любит болтать. Ох, не верю я тебе, плутишка.

В трубке повисла тишина. Подруга молчала, поэтому Анита продолжила:

– Ларчик, я уже поняла, ты в восторге. Радуюсь вместе с тобой, несмотря на собственное грустное настроение.

Селектор «прекрати нести вздор» сработал, Лара переключилась на «заботливый» режим.

– Ой, и правда, чего я разговорилась. Спасибо, что выслушала мои впечатления. Как ты тут поживаешь? – справилась она.

– Самой уже надоело жаловаться, но что поделать, если невесело мне.

– Что случилось?

– Даже рассказывать неохота, набившие оскомину проблемы: собака, отпрыски, долги, муж пьет. Недавно вот новую заметила…

– Печально. Хочешь поделиться?

А зачем бы еще Анита тебе звонила, Лара?! Уж не думаешь ли, что твои курортные восторги интересно слышать удрученному человеку?!

– Ну… наверное. Не знаю, будет ли корректно по отношению к твоему мужу. Но мне больше не с кем посоветоваться.

– Да говори уже! – нетерпеливо побуждала подруга.

– Скажи, как часто вы с Яном постельными делами занимаетесь?

Лара закашлялась, потом прохрипела:

– Зачем тебе?

– Я подозреваю, что Лео ко мне охладел. Ну, ты понимаешь. Сразу после свадьбы Соньки, где он бывшую встретил. Я же пилюли кушаю, травлю организм зазря. Помню, раньше лез ко мне еженощно, отбивалась как могла, а теперь едва осиливает три-четыре раза в месяц. Вот и хочу узнать норму.

– Сложный вопрос, разная она у всех. У молодых считать бесполезно, у пожилых каждый случай подвигом является. – Лара смеялась. – Начало знакомства и период воздержания тоже влияют. Регулярность, думаю, можно определить через год.

– Понятно. То есть, у вас норма уже установилась. Сколько раз в месяц?

Лара начинала говорить и запиналась, пыталась снова и не могла. Анита не выдержала:

– Как у нас? Больше? Меньше?

– Наверное, столько же, – зажатым голосом пропищала Лара и громко выдохнула.

Слишком невнятно прозвучал ответ подруги. Хитрит, мартовская кошка!

– Мы с Лео всего полгода вместе, до нормы не созрели, а количество как у вас. Странно.

– Почему ты решила, что бывшая повлияла?

– А что мне остается думать?! Не вижу других причин.

– Возможно, он тебя слегка побаивается.

Предположение Лары прозвучало вызывающе и задело чувствительные струны в душе Аниты.

– С чего вдруг? – возмутилась она.

– Анни, не обижайся, но ты прессуешь мужа регулярно. Внуков не брать, детям не помогать, собаку в лес отвести, деньги под твой контроль…

– Хватит! Не говори плохое, мне больно. Я очень чувствительная к критике, ты ведь знаешь об этом. Знаешь и намеренно продолжаешь, не уважая мою уязвимость. Я перед тобой как открытая книга, рискнула довериться, так не рань меня.

– Я не тебя критикую, а твои действия.

Какой черствый ответ на страдания близкого!

– Кто-то просил? – упрекнула Анита.

– Разве друзья не должны быть честны друг с другом? Я уже измучилась размышлять постоянно, сказать правду ради твоего же блага или лучше наврать в поддержку. С одной стороны, ты сама учила смотреть в глаза реальности. С другой, ты хочешь от меня участия и эмпатии. Я так больше не могу. Скажи, что важнее?

Анита напряженно вздохнула: устала она бесконечно все всем объяснять…

– Начнем с азов. Правда – вещь субъективная. Каждый проживает в личной реальности и видит жизнь по-своему. Вот, например, я же не говорю, что ты ревнивая собственница и по-собачьи сторожишь ненаглядного, гавкая на прохожих. Хотя могла бы. Как бы ты себя чувствовала? Полагаю, не очень. Понимаешь, мне без тебя окружающие считают долгом ткнуть в нос их собственную правду. Сил уже нет терпеть. Ты же друг, будь на моей стороне! Кому эта правда нужна?!

– Странно получается: будучи другом, я должна отказаться от моего видения жизни и событий, – сомневалась подруга.

– Ларчик, никто тебя не заставляет отказываться, просто придержи свое мнение при себе, а со мной будь доброй и отзывчивой, как я с тобой. Разве я многого прошу?!

Глава 21. Игра в мячик

В конце февраля Аните одобрили долгожданный вид на жительство. Путь в общество отныне открыт. Анита получила направление на годовые языковые курсы в областное училище города Куопио. С начала марта, семь часов ежедневно, пять раз в неделю. Как здорово, скоро она начнет общаться на финском… и понимать разговоры мужа с родней.

В первый день Анита ехала на учебу и наслаждалась: широкая ухоженная трасса, понятные развязки, водители правила соблюдают и даже пропускают друг друга.

Зима еще целиком владеет природой – снег поодаль от дороги лежит девственно белый, нетронутый плюсовой температурой. Но вечный сумрак уже оттесняется весной, каждое утро солнце просыпается на две минуты раньше. Вот и сейчас оно медленно выползает из-за горизонта, освещая деревья, сугробы и надежды Аниты.

Наконец-то она вырвалась из тесного поселка на волю. До чертиков надоела деревенская тишина и однотипные пейзажи! Впитать хоть глоток свежих впечатлений.

Анита въехала в город. Он поглотил ее внимание интересной архитектурой зданий, количеством машин,