– Это слишком щедрый подарок, Ваше Сиятельство.

– Не спешите благодарить, торговый дом ожидают большие проблемы. Все же надеюсь, то, что я сделал, пойдет на пользу Лутсору.

Рыцарь слегка поклонился с достоинством и признательностью.

– Возьмите, барон Тромиг, – протянул я грамоту своему верному соратнику. – На ваше имя куплено поместье на границе Лутсора и Актии. Пока это лутсорская земля, но вскоре ожидаются большие перемены. В любом случае поместье лишним для вас не будет.

– У меня просто нет слов, – отозвался барон.

– И не надо. Не надо слов. Салина, тебе я дарю прииск.

– Как?! Как прииск?! – вскрикнули все присутствующие.

Даже Салина удивленно обернулась.

– Прииск, так же, как все мои подарки, ожидают большие проблемы. Кроме того, который достался тебе, Уклит, – улыбнулся я. – Салина, обещай, что заявишь свои права на владение не раньше чем через полгода.

– Не нужен мне твой прииск, – пробурчала девушка.

– Вот это правильно, и держись от него подальше, пока не уляжется буря. Еще всем вам я хочу подарить по медальону. Они будут напоминать вам обо мне, а мне о вас.

– Неужели ваш отъезд так необходим, граф? – спросил барон Тромиг.

– Это дело решенное. Я уеду сегодня же, но у меня будет к вам последняя просьба.

– Все что в наших силах.

– Если двигаться отсюда на север, а затем по дороге на восток, в пяти днях пути будет городок Лутин. В расположенное там представительство торгового дома «Квакет и компания» еще какое-то время будут поступать доходы с прииска. Вам следует распорядиться этим золотом.

– Каким образом? – уточнил Патомат.

– В Лутсоре растут цены и будут расти дальше. Как бы не наступил голод. Вы отправитесь далеко на восток, в те края, куда еще не докатилась золотая лавина, и купите там излишки зерна.

– Мы поедем в Капатонию? – встрепенулся Уклит.

– Нет, до нее слишком далеко. Придется съездить поближе.

– Вы так заботитесь о лутсорцах, граф? – спросил барон Тромиг.

Патомат бросил на него недовольный взгляд, что ни говори, он тоже был лутсорец.

– В росте цен отчасти есть и моя вина, – вздохнул я. – Меня не беспокоит подорожание роскоши, но я не хотел бы, чтобы из-за меня кто-то голодал.

– Мы все сделаем, граф, – пообещал Патомат.

– Попрощайтесь за меня с рыцарями и наемниками нашего отряда и передайте совет: пусть потратят свои деньги на востоке, когда поедете покупать зерно.

– Но вы вернетесь?! – выкрикнул Уклит.

В голосе парнишки прозвучало столько надрыва, что мне не хватило сил сказать «нет».

– Не знаю.

Я резко отвернулся, мне тоже нелегко далось это прощание. Шаг к выходу, за ним еще один. Салина вдруг сорвалась с места, бросилась мне на шею и разрыдалась.

– Ну-ну, перестань. Ты же не плакала, когда сидела в плену у рыцаря Сикруца, – попытался я ее утешить.

– Это совсем другое дело. Лучше б я продолжала там сидеть.

– Можешь вернуться, рыцарь Сикруц наверняка тебя примет, – улыбнулся я.

Салина тоже попыталась улыбнуться.

– Прощайте. Не провожайте меня.

Я быстрым шагом вышел из палатки и направился на север. Вскоре наша стоянка скрылась из вида. Отойдя километра на три, я активировал медальон экстренной связи. Через десять минут транспортный модуль тарси завис над поляной, и из него выскочил обеспокоенный Рети.

– Что случилось?

– Ничего. Операция закончена, пора возвращаться.

– Но почему ты не воспользовался планшетом, а вызвал нас по экстренной связи?

Я тяжело вздохнул:

– Чтобы прибор не пропадал.

Не говорить же: «Чтобы не бороться с искушением вернуться». Прикипел я к Толхе, сам того не ожидая, прикипел. Радость возвращения домой смешалась с горечью расставания с этой планетой и с теми, кого я успел полюбить.

Через несколько секунд транспортный модуль поднялся вверх, завис, и я увидел костры оставленного мною лагеря. Они начали стремительно удаляться, транспортный модуль несся к Луне. Туда, где ждет меня телепорт, чтобы уже сегодня доставить на родную Землю.

Будильник разразился пиликаньем, и я проснулся. Левая рука пришла в движение, похлопывая вдоль бока.

– Ты что ищешь, Паша? – поинтересовался Сашка.

– Доспехи, – ответил я, и Сашка заржал, как конь.

Должно быть, он подумал, что я пошутил, и совершенно напрасно. Толха не отпускала меня. Часто она приходила во снах, и я переживал все снова: рыцари, прииск, золотой дождь, который посыпался на королевство Лутсор и превратился для него в золотой град.

Рассказать обо всем Сашке и Ромке? Не поверят. А если и поверят, то что? Нет уж, пусть лучше считают, что это мои маленькие причуды, а не устоявшаяся за несколько месяцев привычка.

Может, все-таки снять себе квартиру? А то гаркну как-нибудь с утра, как следует не проснувшись: «Уклит, подай мой меч!» – вот ребята посмеются.

Снять квартиру – не проблема, да хоть особняк, хоть виллу с видом на море. Денег хватит. Честно говоря, я даже не знаю, сколько у меня этих денег. Более того, мне это неинтересно. Неинтересно, и все тут. Не иначе как Толха так на меня повлияла. Не манит больше призрак золотого тельца. Тарси открыли мне неограниченный доступ к одному из своих счетов, а я за три месяца даже не удосужился узнать, сколько же на нем денег. Знаю, что много. А сколько много? Да не все ли равно, мне столько не надо.

«Как так не надо?! – воскликнете вы. – Себе не надо, отдал бы другим». Я и отдаю. Только осторожно и адресно. А если безадресно и без размера… то пример Лутсора хорошая иллюстрация того, чем заканчивается золотой дождь.

У Ромки отец потерял работу, и возникли проблемы с оплатой учебы. Через неделю небольшая швейцарская фирма захотела заключить с ним договор и предоставить грант на завершение обучения. Ромка два дня бегал по всей общаге и рассказывал, как ему повезло. Не хотелось бы его разочаровывать, но работы в этой швейцарской фирме у него не будет, потому что и фирмы никакой нет. Через год он получит уведомление о том, что программа закрыта. Не сомневаюсь, он и без того найдет работу. В трудный момент я ему помог, а дальше сам. Халява – слишком опасная вещь, затягивает, не заметишь, как можно привыкнуть. А как же свои собственные успехи, достижения?

Сашка тоже удивлялся, когда к нему обратилась небольшая компания и предложила провести для них расчеты, а в качестве аванса предоставила так необходимый ему в тот момент комп последней модели.

В округе все стало меняться: те, кто попадал в трудную ситуацию, неожиданно находили работу, которую долго не могли найти, получали небольшие гранты или помощь от благотворительных организаций. Разумеется, округа – это не вся Земля и даже не вся Россия, но я же не золотая рыбка, чтобы помочь всем и разом. Когда придумаю, как помочь всем, непременно этим займусь. Только может ли быть что-то полезное для всех разом? Что поможет жадному стать щедрым, грубому вежливым, глупому умным, а жестокому милосердным? Здесь никакие деньги не помогут.