Наконец он кивает.

Он подходит к окну, его тело дрожит. Он поднимает одну ногу на подоконник, как и я, но он слишком маленький. Мне приходится помочь ему, поднимая его через край. На мгновение я чувствую, что теряю опору, но затем я заклиниваю кроссовку в водосточном желобе, и это, похоже, срабатывает.

Я вытаскиваю Тедди полностью из окна. Он покрыт тонким слоем сажи, и я прижимаю его тело к себе, защищая его, пока сирены продолжают звучать всё громче.

Пожарные машины и полиция скоро будут здесь. Так или иначе, мне придётся объяснять два тела в подвале. Правда выйдет наружу, хочу я того или нет. Я только надеюсь, что они не посмотрят на моё прошлое и не обвинят меня в этих смертях. Этого достаточно, чтобы я захотела сбежать.

Но я покончила с побегами. Я держу руки вокруг Тедди, чтобы защитить его. Никто не сможет оторвать его от меня, пока не приедут пожарные. И даже тогда я не уверена, что позволю им это сделать.

— Ронни? — бормочет он в пространство рядом со мной.

— Да?

— Почему твои волосы все обрезаны?

Я почти забыла о своих волосах. По какой — то причине его вопрос заставляет меня рассмеяться, и через несколько мгновений я уже не понимаю, смеюсь я или плачу.

Глава 71

Три часа спустя пожар потушен.

Пожарным потребовалось больше времени, чем я ожидала, чтобы взять всё под контроль. Мы с Тедди большую часть этого времени сидели в карете скорой помощи, но я не хотела уезжать, потому что боялась, что если мы поедем в больницу, нас разлучат. И в конце концов, мы оба были в порядке. Я успела вытащить его оттуда.

Да, мы оба ещё немного кашляли, но нашим лёгким просто нужно время, чтобы очиститься. Кроме того, парамедик заметил, что у меня запеклась кровь на затылке, и я притворилась, что это связано с пожаром, хотя это не так. У меня нет сил рассказывать всю эту мрачную историю — не сейчас.

Полчаса назад я получила сообщение от Джереми, что его самолёт приземлился. Я дозвонилась до него вскоре после того, как спасатели вытащили нас, и он помчался в Логан и каким — то образом успел на следующий рейс обратно в JFK. Он добрался за рекордное время и всё это время присылал мне обновления о своём продвижении в Uber по пути из аэропорта.

Но теперь он появляется перед машиной скорой помощи, запыхавшийся, с маленькой дорожной сумкой в руках, его рубашка мятая, а волосы торчат в разные стороны.

— Папа! — визжит Тедди.

Тедди вырывается от меня и летит в ожидающие объятия Джереми. Джереми подхватывает его, и теперь Тедди рыдает. Но что более удивительно — Джереми тоже плачет. Я никогда не видела, чтобы он плакал за всё время, что я его знаю, даже близко, но теперь по его лицу текут слёзы.

— Я так рад, что ты в порядке, Тедди, — выдавливает он.

— Папа, — только и говорит Тедди, прижимаясь к отцу.

Глаза Джереми встречаются с моими поверх головы Тедди.

— Ронни. — Его голос дрожит, когда он произносит моё имя. — Спасибо. Спасибо, что вытащила его из дома. Я обязан тебе всем.

Я киваю, тоже слишком растроганная, чтобы говорить.

У полиции будет много вопросов ко мне. В конце концов, в подвале два трупа. Правда о Тедди теперь выйдет наружу, и я этому рада.

Но, глядя на рыдающего Джереми, обнимающего своего сына, я знаю, что должна действовать осторожно.

Джереми должен узнать правду, но я не могу отнять у него этого мальчика. Мне нужно сказать ему это осторожно и дать понять, что он всегда будет отцом Тедди. Даже если он не биологический отец Тедди, у него есть постоянное место в жизни Тедди, если он этого захочет — а я надеюсь, что так и будет. Я никогда не отниму этого ни у одного из них.

Я вернула своего сына. И теперь, когда он у меня есть, всё будет хорошо.

Эпилог. Джереми

Я чуть не потерял всё сегодня.

Веронику. Тедди. Боже, я чуть не потерял Тедди.

Всё из — за Наоми. Я не знаю всей истории, потому что Ронни всё ещё в шоке и не хочет говорить об этом, но пожар устроила Наоми. Она сожгла мой дом и чуть не сожгла вместе с ним моего сына.

Я не могу поверить, что она чуть не убила Тедди. Если бы я потерял его…

И это даже не первый раз, когда я чуть не потерял Тедди, по вине Наоми. Впервые это случилось, когда Тедди было чуть больше двух лет. Я шёл через подземную парковку на работе, направляясь к своей Tesla, когда услышал голос: «Джереми? Джереми Рот?»

Я обернулся и увидел стоящего позади меня ничем не примечательного мужчину. Ему было около двадцати, хотя выглядел он так, будто жизнь его потрепала. Он был на несколько дюймов выше меня, но гораздо худее. Если только он не достанет нож, я смогу справиться с ним в драке.

— Да? — сказал я.

— Меня зовут Клэй Баркли, — сказал он мне. — И я считаю, что у вас есть кое — что, принадлежащее мне.

— Что именно? — раздражённо спросил я.

— Мой сын.

Я привёл Клэя к себе в офис, где он сбивчиво выложил мне всю историю. Он считал, что моя жена украла его маленького сына из машины два года назад. Он искал этого мальчика, Доминика, последние два года, и теперь считал, что нашёл его.

— Почему ты думаешь, что Наоми забрала твоего ребёнка? — спросил я его.

Он засунул руку в карман своих потёртых синих джинсов и достал маленький розовый камень.

— Я собирался продать машину и вычищал её. Нашёл это застрявшим под ковриком на заднем сиденье.

Я взял у