– Мне ты таких комплиментов не говорил, – прищурилась Ланель. – Лей, как ты думаешь, может, и мне изменить внешность? Если вам так быстро приедается красота…

– Давай я тебя сам изменю? – предложил брат. – Женщине трудно оценить свою внешность так, как ее видит мужчина.

– Я тебе изменю! – пригрозил ему Сергей. – Женись на ком-нибудь, а потом меняй жену по своему вкусу. А сейчас постой спокойно, я тебе сброшу английский язык. Граф, вас это тоже касается. Мы сегодня уйдем, и как вы будете общаться с Ником?

Научив их английскому, он взял жену за руку и увел в замок. Ланель испортила настроение своей ревностью, причем и не думала униматься, поэтому нужно было провести воспитательную работу. Сергей завел ее в комнату и плотно закрыл дверь.

– Ты еще долго собираешься мотать мне нервы? – спросил он. – Я не давал никаких поводов для ревности, а ты устраиваешь сцены! Может, мне дать такой повод? Значит, так! Я уйду один, а ты останешься помогать брату. Пойду прямо домой, поэтому обойдусь без денег и теплой одежды.

– Серг, я не хотела! – схватила его за руку Ланель. Ее губы задрожали, а на глаза навернулись слезы.

– Я передумал не только из-за твоего поведения, – сказал Сергей. – Мое появление и так потрясет родителей, а если я там появлюсь с тобой… Я для них еще мальчишка, поэтому будет лучше, если о тебе узнают позже. И без того придется пускать в ход магию, чтобы никто не умер от радости. А от тебя будет больше пользы здесь. Сходишь к Нику, а строителями будет заниматься Лей. Да, скажи ему, чтобы в дополнение к ним взял с собой два десятка дружинников. Не для охраны, просто больше унесете барахла.

Ланель заплакала и отошла к окну. Слезы жены еще больше испортили настроение, но Сергей не пошел ее жалеть. Он не чувствовал за собой никакой вины и понимал, что его утешения пойдут во вред. Сняв пояс с оружием, Сергей глубоко вздохнул, вошел в уже нарисованный контур и вспомнил свою комнату на Земле. Он первый раз перенесся не с поверхности земли, а со второго этажа, да еще в квартиру на третьем этаже. Пол чувствительно ударил по ногам, и стало темно. Осторожно передвигаясь по комнате, он подошел к окну и отдернул портьеру. Фонарь с противоположной стороны улицы слабо освещал комнату, в которой вроде бы ничего не изменилось. Как будто Сергей никуда не уходил. Он не следил за днями и теперь не знал, сколько времени отсутствовал. Да и дни в мире эльфов были заметно длиннее. Наверное, его не было четыре или пять месяцев. Судя по всему, сейчас ночь и отец с матерью спят. Будить их было бы дурной затеей. Мало успокоить родителей, что он мог сделать без труда. Сергей знал, что отец его никуда не отпустит, и не хотел его подчинять. Пришлось бы долго объясняться и убеждать, а ночь для этого не самое подходящее время. У него не было большого желания сюда возвращаться, иначе давно так и поступил бы. Слияние с Леем, воспоминания герцога Бароса и жизнь в другом мире сделали его другим человеком. Он включил ночник, а потом компьютер и сел в кресло.

Операционная система загрузилась нормально, но выхода в интернет не было. Идиот! Конечно же родители не стали бы его оплачивать после пропажи сына! Матери это было не нужно, а отцу хватало компа на работе. Хуже стала работать голова? Придется брать баксы, менять их на рубли и идти в интернет-кафе возле рынка. Стараясь не скрипеть дверцей, Сергей открыл платяной шкаф и взял из него свитер и зимнюю куртку. Вряд ли родители обнаружат пропажу.

Сергей скатал ковровую дорожку и быстро начертил на полу контур. Потом дорожка была аккуратно уложена на свое место, чтобы не смазать рисунок. Обнаружат, конечно, но через неделю или две. Он собирался прийти раньше. Перед возвращением выключил ночник, зажмурился и прикрыл глаза рукой. Опять пол ударил по ногам, а темнота сменилась светом. В комнате никого не было, поэтому Сергей бросил зимнюю одежду на лежавший на полу шатер, надел свой пояс с мечом и кинжалом и отправился во двор узнавать, где сейчас друзья.

– Ваши жена и брат вместе со всеми рабочими и двадцатью дружинниками ушли в другой мир, – доложил ему встреченный во дворе капитан, – а господин граф взял в сопровождение пять дружинников и уехал к барону Фалку. Это один из двух ближних соседей. Есть еще два баронства, но они далеко на севере. Еще четверо дружинников сопровождают господина Борма из магистрата в его поездках по деревням. У нас нет ни овса, ни сена для лошадей, поэтому пять человек отправлены их пасти, остальные здесь. Маг? Господин Мэгл Аргом ушел после завтрака в замок, и я его больше не видел. Наверное, читает книги.

– Я тоже уйду в другой мир, Экрен, – сказал Сергей. – Не беспокойте дружинников, мне не нужна охрана.

– Я могу спросить… – нерешительно сказал капитан. – Что мне делать, если вдруг никто из вас не вернется?

– Подождете декаду, а потом можете считать себя свободными от клятвы, – ответил Сергей. – В наших комнатах много золота, которое раздадите дружинникам.

«Хорошо, что их клятву скрепляет магия, – подумал он, возвращаясь в свою комнату, – иначе вряд ли дружинники стали бы ждать нашей смерти, зная о сумках с золотом. Может быть, через много лет будет не только клятва, но и долг, и даже любовь слуг к господину, но пока их верность держится только на страхе перед возмездием».

Подправив рисунок в тех местах, где он стерся от хождения, Сергей перенесся в Керр-сити, сразу к дому Ника, заставив испуганно вскрикнуть его жену, которая что-то выгружала из багажника легковой машины.

– Извините, миссис Бреннан, я не хотел вас напугать, – сказал он. – Ник уже приехал?

– С полчаса назад, – ответила Салли. – Проходите в дом, он сейчас там.

Сергей нашел хозяина в первой же комнате, где тот выкладывал на стол содержимое стоявших на полу сумок.

– Здравствуйте, – поздоровался он. – Я не сильно помешал?

– Здравствуйте, – отозвался Ник. – Садитесь на диван, сумки подождут. Я редко выезжаю в Орландо, поэтому воспользовался этой поездкой и кое-что купил. Обычно отовариваюсь в Сильвер Спрингс. Это небольшой городок в пятнадцати милях отсюда. Но там небольшой выбор товаров. Жена сказала о том, что вам нужно продать золото. То, которое вы дали, продал без труда, думаю, что возьмут и это.

– Ник, мне нужно не только продать золото, но и купить оконное стекло. Возьмите треть выручки себе и для меня баксов пятьсот сотенными купюрами, а на остальное купите не очень толстое стекло и все, что нужно для его резки. Пусть привезут сюда и выгрузят на улице, а я потом заберу. Сделаете?

– Дней через пять будет, – подумав, сказал Ник. – Это устроит?

– Нормально, – ответил Сергей. – Я или приду сам, или кого-нибудь пришлю. Только будьте осторожней, иначе могут возникнуть вопросы к вам или к вашим друзьям. Я не хочу, чтобы у вас из-за меня были неприятности. Кстати, купите еще патронов для того оружия, которое я у вас взял. И еще одно. Дайте мне авансом сотню баксов.

Расстались довольные друг другом. Когда Сергей вышел на улицу, увидел в ее конце толпу людей. Это были строители и дружинники, которых сопровождала жена. Они только что вернулись из дворца и принесли много мебели. Строители уже не сильно боялись, но до сих пор были в изумлении от увиденного.