– Ваше величество, – довольно улыбается мужчина, заметив нас. – Мы вас искали, чтобы сообщить, что моя матушка приняла ваше предложение.

Что? Какое предложение? Он ещё кому-то сделал предложение?

– Быть наставницей вашей подопечной, а не то, о котором наверняка успела подумать ваша избранница, – опережает всех эта самая матушка, сдержанно улыбнувшись и посылая мне извиняющийся взгляд. – Здравствуйте, ваше величество. Адамир Шаера. Сьеры.

– Здравствуйте, сьера Эстэри, – здоровается Арид, окинув её спутника убийственным взглядом. – Я рад, что вы не только согласились, но и прибыли так быстро в Соледу.

– О, за последнее стоит благодарить Рэнада, – отвечает нам она, похлопав ладонью по предплечью сына. – С его манерой управлять карнотой, я и глазом не успела моргнуть, как оказалась в столице. 

– С вашим сыном я обязательно сочтусь, – ровно сообщает Арид, и что-то мне этого сына даже жалко становится. Убедившись, что Рок подвёл к нам нашу рыжулю, произносит сдержанно: – Вася, Ааму, позвольте представить вам адамира Рэнада Виера и его матушку сьеру Эстэри Виера. Которую, как вы уже, наверняка поняли я попросил стать наставницей для тебя, Ааму.

– Здравствуйте. Очень рада знакомству, – вежливо улыбаюсь, чувствуя неловкость оттого, что кое-кто даже не думает меня отпускать. Ещё и прижимает к себе сильнее.

Особенно, когда меня с нескрываемым интересом и любопытством принимается рассматривать этот самый Рэнад. И столько злой ревности в нём бурлит, что я на всякий случай принимаюсь гладить его затылок, нежно перебирая волосы.

Да твоя я только, твоя. 

Смущённо кивает Ааму, пристально изучая новых знакомых.

– Адамир, сьера, представляю вам мою избранницу и будущую связанную, сьеру Василину, – продолжает представление, мой, как оказалось, жутко ревнивый, куард. – И подопечную сьеру Ааму.

– Очень рад, – широко улыбается Рэнад, переключая своё внимание теперь на нашу маленькую амазонку, которая как раз в этот момент тоже внимательно смотрит на него. Очень внимательно. Оценивающе так. И о-о-о-очень заинтересованно.

– Прекрасно. Сьера Эстэри, у вас будет возможность пообщаться и ближе познакомиться с вашей ученицей, как только Ааму устроится во дворце, – сворачивает все эти церемонии Арид. – Я уже отдал приказ своему секретарю, для вас приготовят покои соседние с теми, в которых будет жить Ааму. Он свяжется с вашим сыном и поможет вам устроиться. А сейчас прошу нас извинить.

С этими словами, не дожидаясь ответа своих подданых, мой куард решительно продолжает свой путь. А Рок с Ааму идут следом.

– Арид, а можно спросить? – подаёт голос рыжуля, когда мы минуем ещё один зал, оказываясь достаточно далеко от обоих Виера.  

– Да, Ааму? – слегка поворачивает он к ней голову.

– А этот… Рэнад, он свободный? – огорошивает нас девочка.

– У него нет связанной и каких-либо обязательств, если ты об этом, – удивлённо вскинув брови, отвечает Арид.

– А можно, я возьму его в связанные, когда достигну нужного возраста? – очень серьёзно спрашивает наша амазонка.

Арид даже резко останавливается, чтобы обернуться и внимательно взглянуть на свою подопечную. Пару минут они просто смотрят друг на друга. И во взгляде Ааму читается абсолютная решимость получить желаемое. 

– Хорошо, я подумаю над этим, – иронично хмыкнув, сообщает император, прежде чем отправиться дальше.

Арид отпустил меня только тогда, когда принёс в просторный, красивый и по-мужски лаконичный кабинет, миновав при этом приёмную, где вскочил из-за стола и вытянулся в струнку молодой куард. Тот округлившимися глазами наблюдал за тем, как император на руках тащит неизвестную особу, а позади невозмутимо идет адамир Шаера, под руку с рыжей девчонкой весьма экзотической внешности. Косички Ааму мы с Солей, кстати, уложили в довольно красивую причёску. И терракотовое пальто нашей смуглой янтарноглазой красотке очень к лицу. Как и песочно-жёлтое платье, под ним.

Так вот, этого вскочившего молодчика Арид нам с Ааму представил, как своего секретаря Вито, а тому нас с девочкой соответственно, как своих невесту и подопечную. После чего император поручил этому самому Вито сопроводить Ааму в выделенные ей покои и проследить, чтобы юной сьере была оказана вся необходимая помощь в освоении на новом месте.

Вот и получилось, что в кабинет мы попали уже втроём. Рок, препоручив нашу рыжулю секретарю, зашёл вместе с нами и закрыл дверь.

– Садись, Рок, есть новости. И просьба к тебе, – бросив на него взгляд, коротко велит Арид, ставя меня наконец на ноги. И принимается самолично расстёгивать пуговицы на моём пальто.

– Арид, я не беспомощная, и могу это сама сделать, – пытаюсь отстраниться. 

– У меня это быстрее получится, – притягивает он меня обратно. – Не спорь.

И вот открываю рот, чтобы возмутиться, но мне его закрывают самым действенным способом. Жарко целуя, разом вышибая из головы все лишние мысли. Какие тут пуговицы? О чём вообще речь? 

– Я же говорю, мой способ быстрее, – улыбается лукаво, стягивая с меня расстёгнутое пальто. – И приятней.

И за руку увлекает меня к массивному креслу во главе стола, чтобы сесть самому и усадить меня к себе на колени. Ещё и к виску губами прижимается. Интересно, это он так сильно соскучился, или настолько энергетически изголодался, что ни на секунду меня от себя не отпускает?

Ощутив, как постепенно уходит напряжение из мужского тела, к которому оказалась тесно прижата, прихожу к выводу, что про голод я, кажется, действительно угадала. Наверное, исполнение императорских обязанностей, особенно после длительного отсутствия, занятие гораздо более изматывающее и затратное по силам, чем острова в аномальной зоне двигать.

Бедненький мой. Умаялся. Как тут не обнять, в искреннем желании подпитать его своей поддержкой?  

– К-хм, – напоминает о себе Рок, уставший наблюдать за нашими обнимашками. – Арид, может ты мне уже сообщишь свои новости и просьбу, и я оставлю вас одних?

– Да, извини. Забылся, – вздыхает мой куард, поднимая голову. А мне так приятно к нему и дальше льнуть. Пускай себе говорят, а я посижу в его руках. И мне хорошо, и ему полезно.

– Хасмиера, задержали, – слышу я то, что мгновенно привлекает всё моё внимание, заставляя напрячься. – Суд завтра. Но он подал встречное обвинение. Вменяет мне незаконное приобретение рабыни на территории Лайтази. Мне нужно, чтобы ты выступил свидетелем и подтвердил, что Василина является сестрой твоей связанной и соответственно находилась под нашей защитой, когда её похитили с Земли.

Что? Его обвиняют в моей покупке? Забыв, как дышать, я поднимаю голову, чтобы внимательно посмотреть на обоих мужчин. Арид судится с маликсаром Хасмиером?

Чёрт, могла ведь догадаться, что тот случай с порталом он никому не спустит и будет разбираться. Я тут со своими переживаниями и глупыми страхами ношусь, а у него проблемы из-за меня.