- Пойду, приму душ. - сказал Перси: - через час надо быть уже в пространстве.

- Ну, что же... тогда ладно. Удачи тебе.

- Спасибо, Иклан. - Перси собрался было попрощаться, но наручный коммуникатор требовательно пискнул.

- Стажер Дорбан. Да мэм. Конечно, мэм. Как скажете, мэм. - закончив разговор Перси поднял голову и встретил взгляд Иклана: - Кажется у меня будет несколько свободных часов...

- Да? А в чем дело?

- Капитан решила пересмотреть нашу стратегию поведения в открытом космосе. У нее сейчас киберинженер сидит. Этот... амеба в кителе.

- Атью?

- Ага, он самый. Надеюсь, что это не из-за меня... черт получить по соплям от торгового транспортника! На боевом истребителе!

- Ну... если честно...

- Да?

- Если честно, то ты облажался, Перси. Но с другой стороны, ты же сбил одного. Не каждый новичок в первом же вылете хотя бы видит реального противника, не говоря уже о стрельбе. И потом - как говорил наш покойный адмирал у космического боя есть только один победитель. Этот тот, кто остался в живых. Ты же живой?

- Вроде бы.

- Нет ты потрогай себя, может все-таки каких-то частей не хватает... - на полном серьезе озаботился Иклан: - ты в штаны-то заглядывал? А вдруг...

- Иклан, иди в баню...

- Нет, я же о тебе забочусь...

- Я сейчас по складам искать движки без тебя уйду.

- Ну ладно-ладно... не обижайся, на обиженных топливные элементы возят.

- В чем дело, Атью? Вы нашли код доступа?

- Нет, мэм, боюсь, что еще нет.

- Тогда что вам нужно?

- Мэм, тут дело в том, что мы с нашей командой собрались и подумали, мэм... если вы конечно разрешите говорить открыто и ...

- Конечно, Атью, говорите. - Сандра потерла ноющие виски кончиками пальцев и кивнула: - не стесняйтесь.

- Дело в том, мэм, что в том маловероятном случае, мэм, если мы все-таки не найдем код доступа к передатчику, то нам придется добираться до ближайшего гарнизона империи своим ходом. Вы понимаете меня?

- Еще как. Поэтому-то я и повысила в звании одного выскочку. - сказала Сандра, вспомнив этого несносного Дорбана.

- Простите?

- Ничего, продолжайте.

- Так вот, район скорее всего уже патрулируется силами таганата. Если мы хотим избежать обнаружения и скрытно выбраться за пределы сферы Мейнхарда, чтобы сделать гиперскачок, то скорее всего пойдем на 1/3 маршевых двигателей, верно?

- И?

- Так вот, в связи с тем, что тактовые колебания маршевых двигателей могут быть засечены предлагаем рассинхронизировать работу правого и левого двигателей. Чтобы они работали не в такт, понимаете?

- Но, Атью, корпус корабля может не выдержать...

- У нас все рассчитано, мэм. Мы не подойдем и близко к красной зоне. Все колебания находятся в пределах зеленой и желтой зон эксплуатации.

- Вы уверены, инженер?

- О, еще как уверен.

- Предоставьте мне расчеты и, если они верны, то я дам добро. И спасибо, что ломаете голову вместе со мной.

- Это еще не все, мэм. Мы разработали целый комплекс мероприятий по повышению скрытности и затруднению обнаружения нашего корабля. Вот... - Атью протянул флэш-карту. Сандра взяла ее, не переставая удивляться. От кого, а от Атью, амебы в кителе, как его называл кадровый состав она не ожидала подобного рвения. Она не подозревала, что Атью очень любил две вещи - головоломки и военную историю. И судя по всему сейчас перед ним стояла головоломка, имеющая шанс попасть в военную историю.

- Вы это серьезно? Отключить систему ПРО?

- Мэм, если мы наткнемся на патруль, то даже если они и не уничтожат нас, то дадут сигнал о нашем точном местонахождении, а это верная гибель. Системы противоракетной обороны включают в себя до сорока типов активных сканеров и сонаров, благодаря чему могут успешно перехватывать ракеты, но именно благодаря ей увеличивается радиус обнаружения судна. У нас же все просто, мэм, если они нас обнаружат - мы покойники и никакая ПРО нас не спасет. Без нее наши шансы увеличиваются.

- Интересно. Может быть в этом есть рациональное зерно. А что это с системой охлаждения основных артиллерийских систем? Они-то в чем перед вами провинились? Там активных излучателей нет. - уже улыбаясь, спросила Сандра.

- Мэм, это очень просто, вот видите эту диаграмму, мэм...

- Атью оставьте в покое чины. Вы знаете как меня зовут.

- Эээ, конечно... Сандра... так вот на диаграмме совершенно отчетливо видно что системы охлаждения хотя и не излучают, но в работающем состоянии охлаждающий гель превращается в сверхтекучую и сверхтяжелую жидкость. Это вызывает гравитационное возмущение. Небольшое. Но если район прослушивается гравитонными установками...

- Я поняла, Атью. Артиллерия нам тоже не нужна, тем более, что в бою мы и постоять-то за себя не сумеем, я вас правильно понимаю?

- Конечно, мэ... Сандра.

- А почему вам понадобилось откачивать воду из резервуаров и сливать ее за борт? Вода не излучает энергию и не изменяет массу. В космосе полно воды.

- Верно, мэм, но не магнетизированной. При поиске узким лучом...

- Ладно, Атью, тогда мы может отключить еще и вот ... тут.

- Мэм?

- Сандра.

- Сандра, мэм?

- Просто Сандра, Атью. Насколько я знаю курсовые сонары также излучают, даже в пассивном режиме. А мы будем идти на пассивных датчиках и по наведению разведчика.

- Просто отличная идея,