чертову эскадру. Знаю, вы наемники и многие в штабе этого не одобряют, однако вы лучшие, что есть, то есть. Зону конечно уже патрулируют тактические корабли, но я же знаю этих увальней... Они способны и собственный зад проспать, а здесь пространство огромное, и навигация не отработана. Короче говоря от вас требуется нырнуть туда и достать этого сукина сына, пока он не прижался к теплому боку императора Марка, вам ясно? Можете использовать вспомогательные суда и передвижной форт, любезно предоставленный нам Декланом. Условия - обычные. Боевые выплаты за каждый вылето-час, бесплатное обслуживание судов и медицинские страховки. Вот только премиальные за обнаружение цели и уничтожение ее увеличены в пятьдесят раз. - по помещению прокатился изумленный вздох. Черт, в пятьдесят раз больше! Выплата за уничтоженный корабль класса 'Пустельга' в подразделении 'Драгун' были настолько велики, что по большому счету они могли позволить себе выбирать нанимателя. Но в пятьдесят раз!

- Так как? Контракт? - спросил адмирал, протянув руку. Март Эдисон пожал плечами. О чем тут думать?

- Считайте что он уже труп. - сказал Март, пожимая руку адмиралу.

- Вот и хорошо. О деталях и всем что будет необходимо - поговорите с капитаном Стъа... как там тебя бишь?

- Капитан Стъюар, сэр! - аналитик слегка сдвинул брови, однако остался невозмутимым.

- Вот с ним. Все, Март. Мне нужно знать, что этот сукин кот не оповестит Марка о нашем сюрпризе до дня 'Д'. Ты меня понимаешь? - они на мгновение встретились взглядами. Март кивнул.

- Вот и отлично. - адмирал встал и вышел. Март повернулся к аналитику.

- Капитан, у вас есть имя?

- О! - немного удивился тот: - конечно же есть. Руперт.

- Отлично, Руперт. Чем ты можешь нам помочь?

- У нас очень мало времени и средств, эээ, сэр. Задача является фактически невыполнимой. Район слишком обширен для того, чтобы взять его под контроль. Для проведения полномасштабной операции потребовалось бы две полноразмерные флотилии с поддержкой спецсудов типа 'Паук' или 'Филин'. У нас нет возможности отвлечь от выполнения боевой задачи хотя бы одну флотилию и патрулирование осуществляется силами двух отделений такшипов. Увы, но этого явно недостаточно и даже если ваши пилоты присоединятся к ним... - аналитик развел руками в стороны.

- Все равно что искать очень маленькую темную кошку в очень большой и темной комнате.

- Хм. А вы что скажете, орлы? - спросил Март, посмотрев на своих командиров.

- За такие премиальные? Да мы черта из ада за хвост притащим! - выразил общее мнение Циклоп.

- И, если честно, то я тоже так думаю, Руперт... -сказал Март, наклонившись к самому уху аналитика: - Учись работать с наемниками, мы еще сделаем из тебя человека.

Он выпрямился и спросил: - Какие предложения?

- Этот ублюдок скорее всего изберет кратчайший путь. Сделаем засаду и оторвем ему голову. Если они не дураки, то пойдут на 1/3 маршевых двигателей, чтобы скрыть пульсовые излучения. Значит они не могут двигаться от места рандеву с 'леди Макбет' под углом больше чем тридцать-тридцать пять градусов. Иначе, учитывая пониженную скорость, они не выйдут за пределы сферы Мейнхарда вплоть до дня 'Д' - Алиса Кирштейн. Позывной Секира. Конечно уже просчитала вероятные траектории на своем вычислителе.

- Отлично, Секира. Нам нужно проверить конус образованный этими направлениями. Однако это около... - Март быстро прикинул на вычислителе и кивнул головой: - это около пятидесяти миллионов квадратных сайлов. При приглушенных маршевых двигателях мы сможем обнаружить их только на расстоянии до ста сайлов, максимум - сто пятидесяти сайлов. Довольно много для наших трехсот пятидесяти истребителей. Еще предложения?

- Разобьемся на двойки и прочешем самые вероятные направления. - сказал Блежински, позывной 'Циклоп': - один отстреливает торпеды-пробники, а второй сканирует остаточное излучение. Это повысит расстояние обнаружения судна до пятисот сайлов, однако ограниченный запас торпед приведет к тому, что придется возвращаться за новыми... не, тут я был неправ. - он махнул рукой.

- Почему неправ, Циклоп? Надо только передвинуть за поисковиками суда обеспечения, закрепить танкер с торпедами за каждым отделением. Хорошая идея. - поддержал Остапенко позывной 'Килрой': - мы так радиус поиска почти вдвое увеличим.

- Можно сделать план 'Мышеловка' - сказала Секира: - увеличиваем мощь двигателей на патрульных судах вдвое и бросаем их в ... допустим сюда. Оголяя вот, тут и тут. Наши друзья конечно стараются шуметь поменьше, но слушать они будут во все уши. А маршевые двигателя на удвоенной мощности можно засечь с другой стороны от солнца. Значит они выберут самое безопасное место. Здесь у нас, согласно данным навигации астероидный пояс, для пряток самое место. Но он сужается через сто пятьдесят тысяч сайлов и вот в этом-то месте можно сделать засаду. Лечь в дрейф, отключить все системы и активные сканеры. У меня в отделении есть парочка девчонок для такой работы. Они не облажаются, Змей.

- Можно попробовать вынудить их включить маршевый на полную, Змей. Убрать суда из района и дать шумиху на всех волнах, что дескать имперцы приперлись и нам хвосты накрутили. Они обрадуются и движок на полную, а? Тут-то мы их и прищучим. - довольно улыбнулся Циклоп.

- Интересно, и как это мы сможем устроить имитацию космической битвы, дубина? - спросила Секира: - для этого как минимум надо провести космическую битву. У тебя, что есть суда для этого?

- Эй, потише. Секира сперва идеи, а критика потом. Ты же знаешь.

- Да ради бога. Еще можно предложить просто-напросто попросить их выйти к нам и удобно повернуться боком, чтобы легче было ракеты всадить.

- Если у них на судне не работает гравитонный передачик то можно устроить спектакль на волнах Хэка, и обычном элекромагнитном излучении. Это возможно, если только они не задействуют активные сканеры для проверки. - сказал из своего угла Килрой.

- Еще можно взять парочку спецов для психологической обработки экипажа. Активные радары они