— Генерал, у него обширные повреждения. Он не дотянет до столицы, — кислородная маска дала возможность сделать вздох. Они перевернули меня осторожно, словно боясь навредить. Только я ничего не чувствовал. Все происходящее казалось просто сном.

— Значит, сделайте так, чтобы дотянул, — услышал я приказ того, кто интересовал больше остальных. Прикосновение пальцев отца к волосам такое родное, его нельзя не узнать, даже будучи при смерти. Или это Дьявол играл со мной в игры.

— Все будет хорошо, Вася, — прошептал папа, убаюкивая своим голос. — Ты хорошо потрудился. Я горжусь тобой.

Затем мое сознание окончательно поглотила темнота.

Паника постепенно стихала, а жители города приходили в себя после нападения Призванных. Местами еще встречались оплавленные остатки металлических плит, уничтоженные военными в ходе зачистки. Люди и нелюди стекались в единственное место, где развернулся обширный пункт помощи — главное здание муниципалитета на центральной площади. Вокруг расставлены палатки, а новоприбывшие лекари принимали раненных в специально оборудованных магических шатрах.

— Зелье от поноса! Пилюли от перелома! — орал хвис Тимон, расхаживая туда-сюда в футболке с логотипом магазина «Аля и Экспресс». — Падхади, пилюль волшебный, недорого, стул, — нес он какую-то околесицу, вычитывая с экрана телефона название своего товара в плохом переводе.

— Его здесь нет, Кристин, — голос Станки позади меня был полон беспокойства. Подруга шагала со мной из палатки в палатку, будто это могло как-то сейчас помочь.

— Тогда где он?! — огрызнулась я, срывая накопившееся раздражение на Папуш, и пожалела об этом спустя несколько секунд, увидев ее печальный взгляд. — Прости, прости меня.

Моя лопата уничтожена, призраки исчезли, Олега привезли в тяжелом состоянии с кладбища, а Вася пропал. Несколько часов назад я стояла у тела отца Сергия, наблюдая, как его осторожно накрывают простыней и забирают послушники из церкви. А в голове никак не укладывалось: неужели правда? Вот так просто умирают люди в борьбе за что? Кого мы защищали и ради чего пролили столько крови?

— Тебе надо отдохнуть, — коснулась моей руки Станка в том месте, где ткань моего тонкого свитера немного прилипла к коже из-за засохших ран от осколков зеркал.

Урюпинск был усыпан стеклянной крошкой, которая хрустела под ногами и сияла от падающего на нее света, точно маленькие бриллианты. Город полон жизни, но я не чувствовала себя таковой. Даже подснежники, вновь ожившие, когда окончательно рухнул купол, меня ни капли не вдохновляли.

— Они забрали его, — произнесла я мертвым голосом, сжимая запястье Станки и посмотрев ей в глаза. — Гвардейцы, я уверена, это они его забрали.

Туда, откуда он больше никогда не сможет выбраться. Бесполезно искать Васю среди павших, я не нашла бы клочка одежды. На все вопросы капитан Лисин предпочитал отмалчиваться, а подполковник Светлаков только улыбался.

— Мы не знаем точно, — попыталась приободрить меня Станка, хотя в уверенности в ее голосе не было.

— Знаем, — выдохнула я и непроизвольно оглянулась на военных, расхаживающих от палатки к палатке будто из любопытства, а вовсе не для слежки. — Сейчас гвардия цесаревича будет искать любую возможность, чтобы скрыть произошедшее. Неужели веришь, что после тех «катаклизмов» в других городах у нас будет иначе?

Моя подруга не верила, пусть и очень хотела.

— Иди к нему, — кивнула я в сторону здания, где временно располагался госпиталь. — Ты ему сейчас нужнее.

— А ты?

— Мне нужно кое-что узнать.

Станка еще некоторое время помялась на месте, затем кивнула и, подхватив пеструю юбку, бросилась вперед. Лишь напоследок Папуш оглянулась, крикнув:

— Будь осторожна и не наделай глупостей!

Ровно год — это все, что осталось от моей жизни. Пройдя мимо стонущих людей, которым волонтеры и послушники раздавали одеяла с едой, я поспешила в сторону настоятеля. Дмитрий Архипович тоже находился на площади. Он не гнушался подходить к каждому, оказывая всевозможную помощь, и неустанно молился за души ушедших. Его ряса перепачкана, а сам настоятель выглядел уставшим и измученным не меньше нашего. Даже Пантелей Пантелеевич больше не задирал брезгливо нос, помогая раненному аспиду, который шипел от боли.

— Дмитрий Архипович?

— Кристина? — опечаленный взгляд настоятеля остановился на мне. Я знаю, мы все там находились. Сейчас отца Сергия перевезли в неразрушенную часть церкви и готовили к отпеванию на завтра.

Мы отошли подальше от палаток, стараясь не попасться на глаза военным. Они прислушивались к каждому слову, которое произносили те или иные жители. Будто невзначай задавали вопросы, кого-то даже уводили в сторону временного штаба.

— Призраки вернулись? — задал он вопрос первым, стоило нам оказаться подальше от любопытных глаз.

— Нет, — покачала я головой. — Никого не слышу, даже Жнец не отзывается.

Замолчал почти сразу, как только я вновь запустила время. Подозреваю, ему нужно восстановить силы после зазеркалья, сама ощущала себя вымотанной. Души мертвых бесследно пропали. Мы ведь освободили тех, кто оказался заключен в купол, почему они не вернулись? Или боялись?

— Меня попросили навестить сегодня дочь Владимира Максимовича Дольского. Она желала покаяться, — вдруг произнес Дмитрий Архипович, едва я открыла рот для вопроса.

— Ингу? — я не поверила своим ушам, сглатывая застрявший ком в горле. Одна из первых жертв Максима Волконского, призвавшая душу своего отца по контракту. Судя по всему, таких оказалось немало.

— Ее и еще нескольких заключенных, — Дмитрий Архипович взял мою руку, осторожно сжимая и строго посмотрел в глаза. — Кристина, их всех отправили в Петербург для дальнейших разбирательств. Не мне рассказывать, чем заканчиваются подобные суды.

Казнью, других вариантов не предвидится. Всем участникам заговора вынесут приговор независимо от степени тяжести вины и мотивов. Я сцепила зубы, опуская голову, и почувствовала, скатившиеся по щекам слезы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Мы похороним Сергея Владиславовича с почестями, — проговорил Дмитрий Архипович и похлопал меня по руке. — Ты должна держаться. Уверен, Вася бы расстроился, увидев тебя опечаленной.