— А ты меня любишь?

Таня хранила безмолвие.

Денин харкнул кровью. Ему казалось, что его несчастный развороченный живот жил своей отдельной жизнью. Там что-то хлюпало и похрустывало, словно внутри кто-то готовил некое блюдо.

— Еще чуть-чуть. Совсем немного.

Когда кишечник вывалился наружу, разматывая влажные петли, он тяжело упал на колени. При этом Саша все равно бережно поддерживал жену, не хотел уронить ее.

— Таня, — прошептал он и не сразу почувствовал, как ему в грудь воткнулось лезвие.

Денин с легким недоумением взглянул на перочинный ножик, который почему-то показался ему знакомым.

Татьяна заплакала. Она хотела уползти, но Саша крепко сжимал цепь. Ему стало трудно дышать.

— Дурочка, — едва слышно прошептал он. — Что же ты наделала? Я ведь спас тебя. — Денин хотел погладить Таню, но когда его пальцы коснулись ее кожи, она завыла диким криком.

Саша печально улыбнулся:

— Как же так? За что? Я ведь люблю тебя. Как же ты будешь теперь одна?

По его щеке скатилась слеза. Боль постепенно отступала. Цунами закончилось, едва начавшись.

Он повернул голову.

Что это?

Саша сощурился. Он стал хуже видеть, но все равно сумел разглядеть поблескивающие ступеньки, возле которых стояли его дети. Рома и Даша. Они светились как ангелочки и крепко держались за руки.

«Иди к нам, папочка. Мы тебя любим».

Ступеньки слегка искрились. Они были прозрачными, словно высеченными из чистейшего хрусталя, уходили высоко в небо и скрывались где-то в облаках.

Малыши переглянулись и начали подниматься по ним, маня его за собой.

«Идем, папочка. Не отставай!»

Александр с наслаждением вдохнул ночной воздух, медленно разжал пальцы, выпустил цепь.

«Да, я иду. Подождите!»

— Я люблю тебя, — прошептали его губы.

Через мгновение он был мертв.

Таня всхлипнула и дотронулась до него. Дрожащие пальцы коснулись открытых глаз Александра. Они были влажными от слез.

Женщина долго снимала кольцо со своего безымянного пальца. Когда у нее это получилось, она швырнула его в ночь и забилась в рыданиях.

Где-то вдали послышались звуки полицейской сирены.

События этих дней вызвали широкий общественный резонанс. Шона опознали как Вячеслава Орловского, владельца крупнейшей сети магазинов детских игрушек. Люди, близко знающие этого человека, при общении с прессой не скрывали, что пребывают в шоке от выявленных фактов второй жизни Орловского, подробности которой стали известны после обыска в его частном доме.

Мурзилка был опознан как Андрей Чубаров, он же Жуля, который в начале двухтысячных годов состоял в банде, занимающейся истреблением бродяг. В настоящее время прокуратура занялась проверкой обоснованности досрочного освобождения Чубарова. Люди поговаривали, что весомую роль в этом сыграл сам Орловский, который обладал значительными ресурсами как финансового, так и административного характера. А еще, по слухам, он был неравнодушен к мужчинам.

В ходе тщательного обыска их убежища был обнаружен огромный ассортимент пыточных приспособлений, а также аксессуаров из области садомазохистских развлечений. Оперативники нашли огромный гардероб, который был заполнен маскарадными костюмами сказочных персонажей.

Помимо этого, следствием было изъято несколько дисков с роликами, снятыми извращенцами во время своих «выходов в свет». После просмотра десятой части из них даже у опытных оперативников волосы встали дыбом.

Следствие установило, что данные субъекты были причастны к исчезновению и убийству более сорока человек. По мере расследования этого дела цифра постоянно росла.

Татьяне пришлось пройти длительный курс психологической реабилитации. Она сделала аборт. О том, кто мог быть отцом ребенка, Ковалева никогда не упоминала и резко пресекала все попытки поговорить на подобные темы.

После смерти Александра Денина выяснилось, что он оставил завещание, указал в нем Татьяну как единственную наследницу. На момент смерти Саши в его собственности оставалась лишь дача, которую ему в свое время подарили отец с матерью. Да, у него еще было полтора миллиона рублей после продажи комнаты в коммуналке. Однако эти деньги присвоил оперативник, который в ту ночь производил осмотр места происшествия и случайно наткнулся на них.

Татьяна отказалась от наследства. Сразу после больницы она уехала домой, в Кишинев.

Ковалева перенесла несколько пластических операций на лице. Спустя некоторое время она уехала в Германию, где вышла замуж за немца, который также был инвалидом.

Усилиями Татьяны была создана благотворительная ассоциация. Всю свою силу и энергию эта женщина направила на поддержку семьи и борьбу с домашним насилием. На сегодняшний момент ее день расписан по минутам, она — желанный гость на многочисленных публичных мероприятиях.

По информации, распространяемой некоторыми СМИ, Татьяна забеременела и с нетерпением ждет ребенка. Судя по фото, которые можно увидеть в газетах, они с мужем души не чают друг в друге. О своей прошлой жизни она старается не вспоминать. Многие замечали, что Татьяна никогда не появляется на людях с открытой шеей. На ней всегда шарфик либо изящный платок. А еще она постоянно красит волосы.

Юля, бывшая супруга Александра, долгое время не могла смириться с потерей детей, проклинала Денина. Через пару лет она куда-то исчезла, и о ее дальнейшей судьбе неизвестно.

Труп Александра Денина долгое время не выдавали матери для захоронения, при этом ничего ей не объясняя. Примечательно, что при вскрытии в мозгу художника была обнаружена злокачественная опухоль.

Поседевшая мать безуспешно обивала пороги чиновников, выпрашивая тело сына. Когда долгожданное разрешение наконец-то было подписано, Инне Петровне позвонили из морга. При этом ее предупредили, что тело сына находится в неважном состоянии. Самое лучшее, что можно сделать, — это кремация, разумеется, безо всяких прощальных ритуалов.

Женщина, обезумевшая от горя, согласилась. За эти полгода она сильно постарела и всем говорила, что не видит смысла в дальнейшей жизни.

Денина кремировали. Однако Инна Петровна не успела получить урну с прахом сына — ее сразил инсульт. Она скончалась в больнице на пятый день, не приходя в сознание.

Урна с прахом Саши, никем не востребованная, согласно правилам, бесплатно хранилась в крематории в течение года. После этого она куда-то исчезла.

Нашлись киношники, которые пытались снять фильм по этой истории, но из их затеи ничего не вышло. Никто не хотел спонсировать экранизацию жуткой трагедии.

Удивительно другое. Колечко, которое сорвала в ту страшную ночь Татьяна со своего безымянного пальца, и поныне находится там, в поселке Обухово, улица Петракова, где несколько лет назад стояла избушка под номером пять, принадлежавшая Игорю Косенко. В этом районе были снесены все частные строения и воздвигнуты элитные коттеджи. Но волею судьбы узкая полоска земли между рядами недавно посаженных деревьев, куда Таня выбросила кольцо, осталась нетронутой.