Муж с женой должны быть подобны руке и глазам: когда руке больно — глаза плачут, а когда глаза плачут — руки вытирают слезы.

Японская поговорка

Только несчастье раскрывает тайные богатства человеческого ума. Для того чтобы порох дал взрыв, его надо сжать.

А. Дюма.

Граф Монте-Кристо

Сердце билось как перепуганный зверек, угодивший в ловушку, пальцы нервно теребили бегунок молнии на куртке.

«Она не придет! Нет, придет, — попытался успокоить себя Александр. — Мы ведь договорились».

Да, договорились. Но… они не виделись полтора года. А их расставанию предшествовало довольно бурное и эмоциональное выяснение отношений. Еще бы! Он был женат. Двое детей, совсем еще мелких, три и пять лет. Она — свободная женщина, у которой взрослая и вполне самостоятельная дочь, на которую уже вовсю заглядываются молодые парни.

Но это все неважно. Не играет роли, что она старше его на шесть лет. Пусть у них обоих дети, а он все еще женат. Не имеет никакого значения, по крайней мере для него, что Таня приехала из Молдавии на заработки. Это формальная причина. Фактически она хотела получить гражданство и обрести то самое счастье, за которым в столицу ежегодно съезжаются многие тысячи симпатичных девушек.

Это все было хренью. Денин любил ее так, как никого больше в своей жизни. Чувство к этой необычной хрупкой рыжеволосой женщине, поселившееся в его сердце, можно было сравнить с рассветом, зарождающимся среди гор. С дыханием девственницы, когда ее впервые обнял любящий и любимый юноша. С теплом огня, который с трудом развели продрогшие путники посреди заснеженной пустыни.

Он любил ее, при этом где-то глубоко в душе признавался самому себе в том, что участвует в игре, как говорится, в одни ворота. Его чувства к Татьяне в разы сильнее, нежели ее к нему. Да, они не пара, и рассчитывать на что-то глобальное с этой женщиной не имеет смысла.

Но она была легкая, стройная, с искрящимися серыми глазами, изящная, как молодая кошка. От нее исходил безумный, совершенно одуряющий, присущий только ей запах духов. Когда Татьяна оказывалась рядом, кровь приливала к его лицу, во рту пересыхало, а джинсы мгновенно оттопыривались. В ней таилось что-то магнетическое. Она притягивала Александра как сладкий, распахнутый цветочный бутон пчелу. Сил и желания противостоять этому у него не было.

Он посмотрел на часы. Уже прошло семь минут, а ее все нет.

Она не придет!..

— Привет!

Александр поднял голову. Громадные серые глаза пристально смотрели на него. Все та же сногсшибательная улыбка, милые ямочки на щеках и родинка на крыле столь милого носика…

— Куда пойдем? — как ни в чем не бывало поинтересовалась Таня.

— Тут рядом ресторанчик есть… японский, — оробев, выговорил Саша. — Ты ведь любишь суши?

Она звонко рассмеялась и чмокнула его в щеку.

— Идем. Рада тебя видеть.

Александр вспыхнул. Таня заметила это, снова засмеялась, обняла.

— Я скучал по тебе, — прошептал он.

— Пойдем. Расскажешь, где ты пропадал все это время.

По пути Александр лихорадочно вспоминал фразы, заранее заготовленные для этой встречи. Вскоре они оказались в уютном ресторане. Таня уселась напротив него, сложила свои красивые ладошки домиком и неотрывно глядела на него. Он позабыл все на свете.

— Как твое здоровье?

— Нормально, — выдавил Саша.

— Ты писал, что у тебя опухоль.

— Все в порядке. Химиотерапия, — коротко ответил молодой человек.

Он не желал обсуждать эту тему и открыл меню.

— Мне очень понравился твой рисунок, который ты передал через ресепшен. Я имею в виду мой портрет, — пояснила Таня.

К ним подошла худенькая официантка, приняла заказ и бесшумно удалилась.

— Я испортил двадцать листов ватмана, — признался Саша. — Рад, что тебе понравилось.

— Как личная жизнь? — глядя куда-то в сторону, поинтересовалась женщина.

— Гм… скоро развод.

— Понятно, — сказала Таня и кивнула.

Ее прекрасное лицо было непроницаемым, и Александр понял, что его слова прозвучали неубедительно.

Принесли заказ, и какое-то время они молча ели.

— Знаешь, — вдруг негромко сказал Саша. — Я пробовал тебя еще раз нарисовать. Уже с другой фотографии.

— И что? — негромко спросила она, цепляя ролл палочками.

— У меня не получилось. Тот рисунок, что я подарил тебе, был самым лучшим, — так же тихо сказал он.

Ролл выскользнул из палочек и упал в вазочку с соевым соусом.

Неожиданно Таня наклонилась вперед и поцеловала Александра.

— Поехали ко мне.

Он замер.

— Рита все равно у подруги, — добавила она.

Ему казалось, что Таня шутит. Вот так сразу? После полутора лет разлуки, многочисленных ссор, разборок и взаимных оскорблений?

— Твоя дочка такая красивая, — неловко сказал он. — Я видел ее фото в «Одноклассниках».

Таня вытерла салфеткой губы и стала собираться. Саша на секунду замешкался, потом последовал ее примеру.

«Она снова со мной. Со мной!» — ликовал он.

В дороге они разговаривали мало, лишь прижимались друг к другу. Денин с наслаждением вдыхал запах волос Тани, такой восхитительный, родной!

Они вышли из маршрутки на Рязанском проспекте. Ковалева снимала там квартиру для себя и дочери.

Секс был безумным, ошеломляющим. Саша буквально растворился в горячих объятиях любимой женщины, забыл обо всем на свете. Он кончил четыре раза. Лишь спустя час они, покрытые блестящим потом и тяжело дышащие, нехотя откатились друг от друга.

— Ты сумасшедший, — уняв дыхание, сказала Таня.

— Таким меня делаешь ты, — ответил Александр.

Она провела тонкими пальцами по его крепким плечам.

— Саша, мне тридцать девять лет. Впору бабушкой становиться.

— Я люблю тебя.

Таня ничего не ответила.

— Ты решила свою проблему с гражданством?

— Нет. Накопила денег, человек взял аванс, а его посадили за мошенничество. Хорошо, что не всю сумму потеряла.

— Есть какой-то другой выход?

— Я уже везде узнавала. Все очень сложно. — Она вдруг усмехнулась и заявила: — Женись на мне. Тогда через три года я стану россиянкой.

Александр открыл было рот, но тут же осекся.