- Кого? - недоуменно удивился Тагил, убирая графин и стаканы.

- "Чернушку", бать! Внизу была, на входе, в углу, - ответил сын.

- Ого! Не заметил. Молодца-а!

- Ни хрена себе! Не заметил он! - цыкнул Кот, помогая двигать столы. - А здесь-то нет таких аномалий?

- Не ссы. Нет, - усмехнулся сталкер, работая, - другие есть, покажу потом, а то кто пойдет помочиться ночью, залезет в дерьмо!

- Мда-а, - недовольно буркнула Герда, - одни джентльмены!

Вовка заулыбался и скрылся в приемной. Роман задернул окна плотными портьерами, повернулся, доложился. Тагил похвалил его, а вместе они в три пары мужских рук передвинули шкаф и сейф.

- Ляжем когда, задвинем полностью вход. Чтоб спокойно было спать!

- Хорошо! - вздохнула женщина, варганя на листе ватмана незамысловатый ужин.

Вскоре вкусно запахло, Тагил принес ведро неизвестно откуда взявшейся воды, обмыли лица, руки, сели перекусить. Натовские пайки слыли в Зоне неплохой едой.

Тагил попросил всех сходить в туалет в соседний кабинет бухгалтерии, напротив приемной через коридор, что все и сделали охотно и быстро.

- Сейчас ложитесь спать, никаких беспокойств, тревоги, страхов! Я уйду, за мной закроете на ключ дверь и...

- Как уйдешь?! Сталкер, ты чё? Сбрендил? - Кот аж поперхнулся галетой.

- Надо разведать вокруг. Куда и как утром шагать.

- Как куда? Войнича, 13, где ваш кровосос висит, - встряла Герда.

- Ну, это ясно! Рядом, метров триста, в детсаду целая армия чужаков. Я должен узнать их намерения, настрой, вооружение, маршрут. Спрошу пойду, кто такие, куда направляются!

- Охренеть!

- Ужас! Ты серьезно, Тагил?

- А то! У меня свои методы дознания! Короче. Вовка с вами тут...

- Батя!

- Да, Вовчик, я один прогуляюсь! Отдыхай со всеми. Устали, вижу! Закроете дверь, задвиньте шкаф, сейф. И спите до рассвета. Только чтоб тихо у вас тут и без огня! И не обращайте ни на какие звуки внимания - мутантов, людей, стрельбу. Спать всем! Вовка, ты за старшего! Пока не довели клиентов. А там, господа туристы, потом как хотите. Кем хотите, тем и командуйте! Ясно все?

- Ну, это... ясно, - отозвался Роман.

- Пацан за старшего? А чё, круто! Ему я доверяю! - вторил товарищу Кот.

- Как скажешь, проводник! - согласилась Герда.

- Батя, там "чернушка" и у ворот "электра" сдвинулась, кажись! - предупредил сын отца, прижался к нему, задрал голову. - Бать! И береги себя!

- Все пучком, Вовка! Так говорится? - улыбнулся сталкер и потрепал макушку сына. - Всё. Я пошел. И никакой тут самодеятельности. Хороших снов, кролики!

- Да уж каких хороших? - вздохнула Герда и теплым взглядом проводила Тагила. - Береги себя, сталкер! Ты мужик что надо!

Тагил подмигнул, что не все увидели в темноте, и вышел за дверь. Дождавшись, когда отскрипят передвигаемые шкафы, он вздохнул и зашагал по коридору второго этажа на выход.

Вдалеке раздалась канонада стрельбы, сопровождаемая редкими взрывами. Тагил приостановился, вслушиваясь в темп боя, хмыкнул, кивнул и более быстрым шагом пошел дальше.

* * *

После Четвертой Вспышки удивительно мало было радиации. Датчики не трещали истошно, кожа не зудела и не чесалась, рот не сох, глаза не щипало. Будто и не было никакого катаклизма! Но гон мутантов все-таки прошел, стихия с ЧАЭС прокатилась по Зоне волнами, а аномалии и артефакты появились новые либо поменяли свое местоположение старые. Но опять же! Никакой радиации! Почему?

Это Басмач отметил сразу, еще по пути сюда, в Мертвый город. В паре мест датчики Гейгера показывали опасность от радионуклидов, поэтому приходилось надевать защитные средства. Глотали пилюли. Но не более того.

Здесь, в городе, вообще было чисто и здоро´во, словно и не было зараженной территории, аварии на ЧАЭС и очередной Вспышки. "Что-то поменялось в мире?" - бандит чесал голову от дум и пытался понять, что он пропустил или еще не знал.

КПК всех пацанов в банде молчали, только изредка приходили дежурные сообщения от Регистратора насчет погоды, ЧП в том или ином районе, изумительных находках или потерях.

Час назад группировка Басмача выбралась из Поля чудес, насобирав две дюжины нехилых артефактов, в том числе "рубин", "зорьку" и "мамины бусы", но потеряв в аномалиях двоих. Аномалии оказались новыми и неизвестными, а после потери двух хороших проводников, Кетчупа и Укропа, тем более приходилось плохо и муторно. Эти чёртовы свободовцы и химера загнали их, фраеров, в смертельное, хотя и богатое Поле чудес, поэтому как последние чмори они брели по холмам, искаженным миражами, мерцаниями и переливами воздуха. Скопище аномалий и ловушек пришлось пройти насквозь, потратив все болты, нервы и силы, а также оставив в этой грёбаной земле двух реальных пацанов.

"Но, зуб даю, как я рад, что здеся нет радиации!" - думал главарь, поглядывая в окно на дерущихся скелетонов, что-то не поделивших между собой.

Банда час пробивалась с боем по улице 50-летия Комсомола, удаляясь все дальше и дальше от маячивших на горизонте свободовцев, но сталкиваясь все с новыми врагами. Верные Турандот и Пугало всегда были рядом, поливая свинцом нападавших, а Скандинав держал Басмачу зад. Остальные бежали позади парами, только успевая менять обоймы и друг друга в стрельбе, этим самым давая перезаряжаться и продлять себе жизнь.

На них перли все, кому стало не лень в это время в данном месте. Крысы и тушканы, псевдопсы, зомби, скелетоны, снорки.

Надо отдать должное, братва в банде подобралась не хилая, не шохи, не щипачи, не жулье мелкое, а бывалые, закоренелые валеты и тузы, нюхавшие и ранее кровь, порох и соль драк. Да и Басмач со своей троицей не прятался за спины корешей, кулаком отряда пробивая путь вперед. Он твердо знал, что сзади дюжина корефанов стойко отражает атаки этих тварей, сбегающихся на шум со всего квартала.

Миновали здание администрации и столовую, забежали в бетонный круг высохшего фонтана, расплодившего ракожаб, пожиравших труп зомби. Сапогами и ботинками разогнали этих жутких членистоногих размерами с гантель, клацающих клешнями и прыгающими как лягушки.

Заняли круговую оборону. Передышка, перезарядка, починка и медпомощь легкой степени не помешали. Имелись покусанные и те, у кого заклинило оружие. Пулемет накалился и шипел. Трое дружно помочились на него. Бинтовались, кололись, глотали анаболики. Меняли и заряжали магазины. И грубо ругались. Благо в детском саду "Черепашка" в ста метрах к западу никто их не слышал. Детей там давно не было.

Снорки тоже подзывали своих уханьями и воем, готовя атаку. С фланга замаячил кровосос. С тыла топали зомби, десятка полтора. Хорошо, что без оружия. Местные гражданские.

Басмач лихорадочно соображал, куда валить дальше. Уже стемнело, и устраивать здесь Брестскую крепость никто не желал.