– Господи, как я его ненавижу! – разревелась Светлана.

Последующие две недели состояние Вероники то улучшалось, то ухудшалось. Наступила суббота, затем воскресенье, Светлана не приходила в эти дни к подруге, так как Севастьян все время проводил дома. В воскресенье вечером он запер ее в комнате для гостей, в которой никогда никто не селился, а в понедельник…

Светлана пришла наверх, а там пусто. Она терялась в догадках, куда Севастьян дел Веронику, но так и не смогла точно определить. Надеялась, что все же отвез ее в больницу. Однако, потеряв Веронику, она сломалась, потому что потеряла надежду и смысл жизни.

– Он еще пару раз запирал Светлану, – закончила повествование Роксана Сергеевна. – Она думала, что вернулась Вероника, а когда побывала в ее комнате, там не оказалось мебели. И ничего не было, что указало бы на присутствие человека.

– Значит, точно никто не знает, где Вероника, – огорчился Макар.

– Только Севастьян. Знаете, Макар, я до сих пор не понимаю, зачем ему нужна была Светочка под именем Вероника?

А он понял. Он прекрасно его понял. И почему отправлялись письма из одного района – это клубы, расположенные недалеко от его салона, а один выбился из списка, потому что находится недалеко от его дома. И почему оперативники не дождались Вероники: она просто не ходила туда, а ходил Севастьян. Многое понял, но задал встречный вопрос:

– Иду убил Севастьян?

– Светочка думала на него, но не видела, кто это сделал. Утром Ида попросила ее сходить за сигаретами, а когда она вернулась… все было кончено. Бедная девочка безумно испугалась, кинулась бежать, вдруг видит – во двор заходит друг Иды, ну, с «КамАЗом». Она спряталась от него за домом, дождалась, когда он войдет к подруге, и убежала.

– Почему она поехала к Иде, а не к тетке?

– Куда, по-вашему, кинулся бы Севастьян после того, как Света убежала при появлении Алины? Сюда, к Любочке.

Правильно: интуиция сработала и выбрала наиболее оптимальный вариант с точки зрения нормального человека. К сожалению, Светлана не учла, что ее знакомых Севастьян тоже знает, поэтому вычислить, где она прячется, труда ему не составило. Макар вознегодовал:

– Зачем она убежала? Не могла сразу нам его сдать?

Глаза Роксаны Сергеевны наполнились вселенской жалостью, в данном случае она жалела Макара:

– Как вы неправы! Неужели не понимаете? Девочка год сидела взаперти с мучителем, с постоянным страхом, не общалась с людьми, превратилась в покорную рабыню, а тут Алина. Да у Светы от волнения, от растерянности, от паники перехватило горло. Она только поняла, что это единственный шанс вырваться от Севастьяна. И поехала к Идочке, та расплатилась с таксистом, денег ведь у Светочки не было. Они проговорили до рассвета, Ида сама намеревалась пойти в милицию…

– Ну, хорошо, хорошо! – прервал ее Макар. – Почему же потом вы не пошли в милицию? После Иды Светлана подалась к тетке, правильно?

– Больше ей некуда было идти. Когда мы узнали про Идочку, подумали, что сразу к вам нельзя.

– Это почему же? – возмутился Макар.

– Боялись, убийство Иды припишут Светочке. Решили разыскать Алину. Я хотела пойти к ней, отнести драгоценности, которые нечаянно унесла Светочка…

– Это побрякушки, бижутерия.

– Неужели? – разочаровалась она. – А так сверкали… Любочку убили из-за подделки?

– Не думаю. Дальше, Роксана Сергеевна.

– Я додумалась, что Алина, приехав из-за границы, остановилась в «Интуристе», это же самая приличная гостиница. Позвонили туда, получили подтверждение. Тянуть было нельзя. В тот день мне надо было на дежурство, поэтому вечером и пошла Любочка, взяв коробочку с украшениями, как доказательство, что Светочка не собиралась их присвоить. Мы ждем, ждем, а ее все нет. Ночь прошла, день. Светочка совсем потерялась: тетка пропала, к тому же с драгоценностями, что подумают? Она собралась и сказала мне, будто знает одно надежное место, там ее не станут искать, а ей надо подумать.

– Ну, а вы почему не пошли в гостиницу к Алине? Почему не справились, была ли у нее Гришина?

– Я ходила, честное слово. Но она сдала номер и уехала.

Вот так бывает: досадная цепь случайностей заплелась в смертельный узел. Остальное Макару было ясно, он позвонил начальнику и, пока тот не взял трубку, обратился к Роксане Сергеевне:

– Вы уж простите за неудобства, но в вашей квартире будет круглосуточно дежурить пара ребят… Извините. Алло! Это Дергунов…

Тесно прижимаясь к нему, Алина тихо хлюпала носом. Макар лежал, запрокинув одну руку за голову, а второй обнимал ее за плечи. Он не видел ее лица, голову она положила ему на грудь, видел лишь затылок, но знал, что не все люди любят, чтобы видели их слезы. Но разве мог он не рассказать о Веронике и Светлане? Это было очень трудно. Теперь следовало бы ее утешить, но какие здесь подойдут слова, тон? Просто надо пережить хотя бы первый момент. Боль будет и потом, со временем она ослабнет, а сейчас Макар дал Алине время именно пережить, решив помолчать.

– А вдруг она жива? – дрожащим голосом произнесла Алина. – Такое же может быть, что он где-то еще ее держит?

– Может, – вяло сказал Макар.

– Но ты в это не веришь.

Не верил. Сказать так прямо нельзя, любому человеку хочется надеяться на лучшее, и он избрал молчание. Прошло много времени, прежде чем Алина заговорила:

– Если б я приехала сразу после «спаси меня». Но я не приехала. Я погубила Веронику.

– Не казнись. Ты спасла девчонок тем, что не расспрашивала в письмах о значении этих слов. Хотя бы на тот период спасла. У тебя отличная интуиция.

Внезапно Алина приподнялась, заглянула ему в лицо:

– Когда вы его возьмете?

Над этим он и ломал голову. И не только он. Однако! Опять стал вопрос, как сказать Алине? Она не поймет. Макар провел рукой по ее волосам, шее, плечу, за это время он придумал.

– Давай завтра об этом поговорим?

– Я хочу сегодня, – без паузы сказала она.

Макар сел, взял сигареты с тумбочки, закурил – примитивный способ тянуть время. Алина поняла:

– Не хочешь мне говорить? Почему?

– Не в этом дело.

– А в чем?

– Хорошо, скажу. Мы можем его задержать по подозрению в убийствах. Но доказательств нет, следовательно, он легко вывернется.

– Как это нет?! – Ее лицо из несчастного превратилось в негодующее. – А Роксана Сергеевна?

– Видишь ли, Алина, историю двух Вероник она рассказала со слов Светланы, лично сама ничего не видела и не слышала.

– Почему же вы ее охраняете?

– Чтоб не убил Севастьян. Вот если он явится к ней и попытается убить, у нас будет основание задержать его и предъявить обвинение. Зачем приходит убийца? Убрать свидетеля, так? И получается, что он сам дает нам карты в руки, тогда рассказ Роксаны Сергеевны ни один адвокат не переведет в оговор. Без этого мы голенькие.