Весь оставшийся на корабле затранцев флот пошел в зачет задания Хильвара, заставив меня непроизвольно улыбнуться. Старому пирату понравится цифра в 556 поверженных врагов.

— Садитесь коридором 2-12, — вновь раздался голос Шурта. — Я тут все уладил, сразу убивать вас не будут. Трид, так что там с Зарвалом?

— Сядем, выпьем по чарке и потом все разговоры, — Триду явно не нравилась необходимость делиться с кем-то полученным знанием. Видимо, Шурт мгновенно сольет коды на сторону и дельвийцы сменят… Хотя, о чем это я? Дельвийцев сейчас нет, единственный кандидат на императорский трон находится в моем медблоке. На самом деле все козыри в наших руках, главное грамотно ими распорядиться.

Гильдия воров обосновалась едва ли не в самом центре безжизненной планеты. Оказалось, что на ней нет залежей Рапа. Сама планета была одним большим куском Рапа. Кранги стройной шеренгой снимали слой за слоем, отправляя добытую руду подальше от солнц внутрь планеты. Здесь вовсю кипела жизнь — Рап сортировали по кускам и отправляли на транспортники, коих на орбите мы насчитали двадцать штук.

— Пять процентов? — я удивленно посмотрел на Трида. — Каждый месяц? И ты сидел в разрушенном небоскребе на Дафарке, хотя мог купить всю планету?

— Что бы я с ней делал? — отмахнулся пират. — Служба у Корсиканца тяжела и небезопасна, но и награда королевская. Своих он не обделяет. К тому же эта планета по праву моя — это я ее открыл. Открывай двери — к нам гости.

Расу Шурта идентифицировать не удалось — описание было скрыто, а сам вор оказался закован в бронекостюм. Трид о чем-то перекинулся с ним парой слов, после чего на корабль начали активно заносить Эло и Рап. Трид решил поделиться частью своей доли.

— Наши пути расходятся, — заявил Трид, едва погрузка завершилась. — Дальше без меня.

— Как же Фильта? — уточнил я.

— Вы тут причем? Это моя жена, моя империя, мои люди. Я привык делать свои дела сам, не полагаясь на людей. Награду за то, что вытащил меня с Дафарка в трюм загрузили, принцессу забирать я не буду — что тебе еще надо? Фарватер вылета Шурт тебе сообщит, пиратом я тебя сделал. На большее, малек, не рассчитывай, пока имя себе не сделаешь. Как меня найти уже знаешь, я пока тут обоснуюсь. Вот доползешь до третьего шага пирата, тогда и приходи, потолкуем. Сейчас же проваливай. Местные нервничают, когда посторонние на базу прилетают. Могут и пальнуть.

Получено задание: «Развитие пирата». Завершите три шага задания «Становление пирата» и возвращайтесь к Триду на планету Вальт.

— От себя могу добавить — езжай в сокровищницу. Я с парнями нагряну туда уже завтра. Если я получу кристалл и постамент, тебе придется очень постараться, чтобы забрать его обратно.

— И тебя не пугает то, что затранцы знают о существовании этой системы? Ты же видел, что они с планетами делают!

— Знать и сделать — разные вещи. Империя тоже о нас знала и что? Где сейчас империя?

— Империя не умела уничтожать планеты, — парировал я.

— Чтобы уничтожить планету, до нее нужно добраться. Солнца этого не позволят. Транспортники сразу прыгают под защиту гравитации, отсюда же можно спокойно уходить в гиперпространство, лучи извне не действуют. Пусть прилетают, посмотрим, кто кого. Не верю я, что затранцы издали планеты уничтожали. Не стали бы они тогда истребители пускать, блокируя всем вылет.

Спорить с пиратом было бессмысленно — на любой аргумент у него находилась тонна контраргументов. Шурт выдал координаты точки, откуда можно выйти в гиперпространство и предупредил — если мы возжелаем вернуться сюда, следует предупредить его. Даже номер коммуникатора дал. Ибо ежели корабль появится без предупреждения, его вначале сбивают, а потом разбираются, кто это и что хотел. Заверив, что и в мыслях не было сюда тащиться без спросу, я забрал у Трида свой бронекостюм и под пристальным взглядом охраны покинул планету из Рапа. Сибастиан продемонстрировал большой бесформенный кусок Рапа, заботливо украденный вором на планете. Стандартные кранги добывают Рап правильными прямоугольными блоками, чем-то напоминающими слитки золота, вот такие же глыбы мне еще никогда не встречались. Надо будет предложить его Эйне, вдруг это раритет.

В системе с сокровищницей никого не было. Ни ДБЛ, ни орбитальной станции, даже пригодной к жизни планеты и той в наличии не наблюдалось. Вокруг угасающей звезды крутились два лишенных полезных ископаемых куска камня. Система была настолько непримечательной, что, не знай я о сокровищнице, пролетел бы мимо. Я сел на искомую планету в правильных координатах и только на поверхности Умник сообщил о наведении на нас электромагнитной пушки. Дельвийцы несли вахту даже в условиях отсутствия императора.

— Умник, передавай код доступа, — приказал я.

К электромагнитной пушке прибавилась еще одна — дельвийцы если мне и поверили, то их реакция была странной.

— Вы используете личный код императора, — наконец в эфире раздался голос охранников. — Император мертв! Дельвийская империя мертва!

Вот оно что! Император дельвийцев оказался еще тем прохвостом! Знал, что погибнет и что ответственный за охрану сокровищницы обязательно обратит внимание на то, кем был назван код доступа.

— Я лично видел гибель императора, — честно ответил я. — Код доступа был получен лично от него. Дельвийская империя не мертва — у меня на борту раненая Люмара, младшая принцесса. Мне нужно доставить ее и большую часть сокровищницы на планету Надин. Пришлите проверяющих, пусть убедятся в правдивости моих слов!

Начальник сокровищницы не стал верить мне на слово. Трое бойцов прибыло на корабль, провели стандартную проверку и преклонили колено перед медблоком. Змейка лишь на пару мгновений откинула крышку, показывая Люмару — состояние принцессы было стабильным, но без изменений. В суматохе последних часов тратить энергию на восстановление принцессы показалось мне излишеством.

— Хвала создателям, еще не все потеряно! — в голосе начальника сокровищницы слышалось явное облегчение. — Что вы хотите забрать?

— Все, что влезет на корабль, — ответил я, скрывая недоумение. Вопрос дельвийца мне не понравился.

— Протокол доступа в сокровищницу, принятый много тысяч лет назад, запрещает передачу чужакам предметов, название которых они не знают. Я могу передать вам только то, что вы назовете. Допустимо три ошибки, после чего мы будем обязаны вас уничтожить. Принцесса жива, следовательно, наша вахта продолжается. Мы не можем подвести империю.

Пришлось отключить связь, чтобы витиевато выругаться, поминая императора недобрым словом. Он знал! Знал, что мы сможем получить только кристалл и постамент, ибо охрана просто не допустит нас в само хранилище! Я решил зайти с другого бока:

— О вашем текущем местоположении известно пиратам. Насколько мне известно, завтра они планируют совершить набег на сокровищницу и обчистить ее до основания!

— Не получится, — голос начальника буквально излучал уверенность. — Пусть вы и пират, но у вас принцесса, поэтому буду откровенен. Уже сейчас начат процесс переезда — текущая база скомпрометирована и будет перемещена в следующую точку. Последовательность перемещения знает только император и его приближенные, когда Люмара взойдет на трон, ей откроются наши координаты. У вас есть всего двадцать минут, чтобы назвать необходимые вам предметы, после чего вступает в силу протокол номер двадцать два. Мы будем вынуждены защищать вверенное нам имущество путем вашего уничтожения. Тайна сокровищницы должна остаться тайной, даже несмотря на отсутствие императора. Дельвийская империя возродится!