– Ладно, кстати, как себя чувствуешь?

– Отлично, – она же спрашивала про физическое состояние.

– Хорошо, но я поеду с тобой, – Аманда не хотела оставлять меня одну.

– Извини, я должна побыть одна.

– А, – пробормотала она. – Завтра встретимся в офисе?

– Да, – ответила я. – Готовься, я буду тебя мучить.

Аманда засмеялась в ответ. Мы одновременно встали.

– Спасибо тебе за всё, – я крепко обняла её. – Запомни, я не бросаюсь обещаниями: ничего не изменится.

– Я знаю, – прошептала Аманда.

– Ладно, пока.

– Подожди, на чём ты приехала? Ты сама вела машину? – воскликнула она.

– Конечно нет. Я приехала на такси.

– Давай я тебя довезу до дома, – предложила она.

– Аманда, – я выразительно на неё посмотрела.

– Ах, да, я помню, – смутилась она. – До завтра.

– Пока, – я помахала рукой и вышла.

В офисе было тихо. Траур продлится недолго, уже послезавтра все сотрудники будут увлечены собственными проблемами. Надеюсь, это к лучшему. Меньше будет напоминаний.

Около офиса я поймала машину и назвала свой адрес. Как назло, в машине была тёмная обивка, грустная музыка и унылый водитель. Всё опять складывается против меня.

Вдали от Аманды я опять почувствовала одиночество. Я не могу представить, какое было у меня лицо, когда я увидела Кейт и потеряла, а Аманда на всё это смотрела. Что она тогда чувствовала? Только боль. Иногда мне кажется, я создана, чтобы причинять боль, потому что на другое неспособна. Но Аманда смогла понять и это. Я зачастую причиняю ей боль, а она прощает. Почему? Аманда ответила на этот вопрос. Но я не могу поверить, что в моём окружении есть такой человек. Это счастье, но не сравнится с Кейт.

Надо признать, что, какой бы ни была Аманда, я привыкла к Кейт. Нет, все, что я говорила Аманде, – это правда, только от привязанности не избавит. Я не хочу их сравнивать, но это происходит само собой. Кейт – Аманда, Аманда – Кейт, они разные, и каждая по-своему дорога мне. Кейт останется навсегда в моём сердце, а Аманда – в жизни. Мне оставалось сделать лишь одну вещь.

Мы подъехали к моему дому, я расплатилась с водителем и поблагодарила его. Машина скрылась в общем потоке. Я поднялась к себе и была встречена озабоченной Сани.

– Привет, зайка, – я погладила её за ушком. – Тебе тоже грустно?

Сани пискнула в ответ. Думаю, это означало «да».

– Не переживай, скоро мы заживём по-другому, – я чмокнула её в носик.

Первым делом я пошла на кухню и насыпала корм Сани. Потом переоделась в джинсы с футболкой и прихватила лёгкую куртку. Было обеденное время, тепло, но я не знала, когда вернусь, а вечером бывает прохладно.

Я взяла ключи от машины и спустилась к гаражу. Спасибо, Аманда. Даже не поленилась вернуть мою машину на место. Закрыв гараж, я залезла в машину и выехала на дорогу. В салоне стоял запах мужского одеколона. Да, у Кларка есть вкус. Я тряхнула головой. Говорила же, что не буду думать о нём, а думаю. Какой кошмар, меня окружают проблемы, а я думаю о парне, которого даже не знаю. Поворачивая на перекрёстке, я повторяла себе, что это ничего не значит.

Иногда приходится мириться со случившимся, в моём случае со смертью Кейт. Я должна была её отпустить, как бы сложно это ни было. Осталось последнее – место, где я её смогу отпустить, по крайней мере, постараться.

Далеко за чертой города в южном направлении было наше место, только моё и Кейт. Мы его нашли совершенно случайно, и я никогда не забуду дорогу.

Мы возвращались с задания, машина сломалась – проделки недоброжелателей, – и водитель чинил её. У нас образовалось свободное время, и Кейт пошла в лес, тянувшийся вдоль дороги, естественно, я последовала за ней. Лесная полоса была достаточно узкой, но тёмной, росло много кустарников и каких-то растений. Ветки деревьев спускались низко, а корни мешали идти. Мы пробрались сквозь эту природную преграду, и перед нами открылось счастье. Никогда раньше и до сих пор я не встречала места лучше.

Слева было небольшое озеро с чистой, прозрачной водой, справа были леса, большие, могучие, чья сила ощущается отчётливо, а тайны кажутся устрашающими. Впереди тянулись поля и луга. Эту красоту описать невозможно. Кейт и я стояли неподвижно и не могли сказать ни слова. Такое простое место, вызывавшее бурю эмоций, – это даже нельзя понять. С того момента мы приезжали сюда, когда были по-настоящему счастливы или огорчены.

Вот и сейчас я оставила машину на обочине и прошла через лес, который скрывал за собой настоящую красоту. Я подняла ветви, и меня озарил солнечный свет. Я полностью вышла из тени и огляделась по сторонам. Солнце было высоко, но не было жарким. От него исходил легкий свет, несущий тепло. Небо было чистое-чистое, без облаков, и такое же голубое, как озеро, покрытое рябью от лёгкого ветерка. Лес справа, ничем не тревожимый, и поля – большие, необъятные, недосягаемые, потому что простирались далеко. Я стояла на зелёной траве, потом опустила вниз руку – травя мягкая, нежная. Ничего не изменилось с момента нашего последнего приезда. Хотя нет, стало ещё лучше. Я вдохнула полной грудью. Чистый воздух с примесью аромата цветов и деревьев. Меня окружало счастье, а я чувствовала себя чёрной точкой тоски посреди этого.

Я выдохнула и пошла вперёд, не зная куда, просто вперёд. Люди уходят, места остаются. Кейт ушла, здесь всё осталось по-прежнему. Как будто ничего и не произошло. Всё здесь уже отпустило Кейт, когда-нибудь отпустит и меня, а пока мне нужно сделать то же самое.

Забыть свои привычки, забыть всё то, что тянуло меня в прошлое и практически окутывало настоящее. Перечеркнуть прежнюю жизнь и начать сначала – вот что предстояло мне сделать. Опять… Однажды я попыталась, но всё закончилось не очень хорошо. Теперь я осознавала всё и должна была жить дальше, хотя мне хотелось умереть вместе с Кейт.

Когда я выбирала шпионаж вместо обычной, спокойной жизни с друзьями, родными и любимыми людьми, мамой, я знала, на что иду. Я понимала, что меня ждут опасность, риск, меня могут убить, я могу всё потерять и остаться навсегда одна. В моей голове рождались всевозможные исходы моего выбора, но я не могла предположить, что в моей жизни появится такой человек, как Кейт. Она была для меня гораздо больше, чем просто подруга или напарница, Кейт стала для меня самым близким и родным человеком на протяжении всех лет, которые мы работали вместе. И, конечно, я всегда понимала, что одна из нас может умереть. Это случилось с Кейт. Мои самые ужасные опасения оправдались, а я даже не успела с ней попрощаться как положено.

Я села на небольшом холме и стала смотреть вдаль.

Кейт, извини меня за всё: за боль, которую я могла причинить, не подумав, за беспокойство, которое я вызывала у тебя своими отчаянными поступками. Прости меня. Ты не представляешь, как я хочу умереть, чтобы вновь встретиться с тобой. Такое чувство, что ты забрала с собой мою душу, а как жить без неё? Это уже не жизнь, а существование. Я знаю, ты меня слышишь. Я ненавижу себя за то, что предала тебя. Я не искала тебя, даже не думала по одной-единственной причине, которая заполнила всё моё существование. Ты знаешь эту ситуацию: девочка стоит перед выбором – парень или подруга, и выбирает парня, хотя знает, что подруга важнее. Вот на это повелась и я. Прости меня, если сможешь, пожалуйста. Однажды мы говорили о жизни и смерти, и ты сказала мне, чтобы я никогда не считала себя виноватой в твоей смерти, если такое случится, помнишь? Я помню, я обещала, но всё равно виновата я. Я разрушаю всё, к чему прикасаюсь, и причиняю только боль.