Бейкер держал рот на замке, пока президент говорил. Но идея развязать войну на деньги других народов продемонстрировала не просто железные, а начищенные и сверкающие яйца. Теперь он решил высказаться.

– Да уж, вы – умный голливудский еврей, – сказал он Дэвиду Кравицу. – Можете называть меня Бубба.

Глава сороковая

Наблюдение редко работает безупречно. Особенно когда оно пассивное и ограниченное в ресурсах. Поэтому нет ничего удивительного, как и постыдного в том, что «Юниверсал Секьюрити» полностью пропустила первый звонок Тедди Броуди Джо Брозу.

Это был один из тех самых пробелов. В офисе Джо не было прослушки – по разумным причинам, о которых было доложено вплоть до самого верха командования. Все предполагали, что слежка засечет контакт с другого конца, как это было с Пшишевски. В конце концов, квартира Тедди прослушивалась, как и офисы «CинéMатт». Из чувства приличия он позвонил в рабочее время, а из осторожности он воспользовался телефоном-автоматом за пределами «CинéMатт», вот его и пропустили.

Тедди был приятно удивлен тем, как охотно мистер Броз согласился его принять.

Конечно, он не знал и не подозревал, что только что заглотил наживку, которую Джо Броз предусмотрительно приготовил специально для него, Тедди Броуди. И очень жаль, потому что Тедди был бы польщен этим. Он находился на том этапе жизни, когда ему не помешала бы лесть или что-то в этом роде. Это и побудило его сделать звонок. Ему нужны были перемены. Любые перемены.

Он хотел в жизни только двух вещей. Снять фильм и найти любовь. Под любовью он не имел в виду кого-то, с кем можно было бы обжиматься, держаться за руки, ходить в кино, целоваться, заниматься сексом, даже жить вместе, деля готовку, уборку и счета. Хотя и это было недалеко от желаемого. Он хотел, чтобы кто-то любил его настолько, что они поклялись бы быть верными друг другу, сходили бы в клинику или в кабинет врача, прошли бы вместе тест, а потом, показав друг другу, что оба ВИЧ-отрицательны, не инфицированы, чисты, непорочны, – отдались бы друг другу в полной физической и эмоциональной капитуляции, обмениваясь телесными жидкостями в таком сексе, каким он и должен быть: без резинки, без защиты, по-настоящему, естественно, вкусно, влажно и весело. Весело! И по любви! По ночам он страдал оттого, что в его жизни этого не было. Тревожные сны и плачущие голоса заставляли его резко подскакивать, с влажными глазами и опущенными вниз уголками губ, как у маленького мальчика, который плачет и зовет маму.

Он родился слишком поздно. Слишком рано. Просто слишком. На протяжении столетий человеческого существования смерть не сопровождала секс. Тедди мучил один постоянный кошмар. Лицо, прекрасное, милое, доброе лицо, красивые глаза, длинные светлые волосы, сладкий и пухлый рот, занимающийся с ним любовью. И когда он кончал, эякулировал в этот рот, зубы сжимались, впиваясь в кожу его члена настолько, что слюна, кровь и сперма смешивались. Лицо ухмылялось, отпускало его, смотрело вверх и оказывалось таким же аляповатым, уродливым и смертоносным, как упырь из дешевого фильма ужасов. Это был безвкусный и тривиальный образ. Но избавиться от него не удавалось.

Все, чего он хотел, – это одна настоящая любовь. Не навсегда. Только на время.

Он совсем не приближался к тому, чтобы снять свой собственный фильм. Работа с Биглом не давала никаких контактов, не позволяла подняться выше, получить доступ или показать кому-нибудь его синопсис. Он просто бегал от аппарата к аппарату, от стеллажа к стеллажу в этой проклятой комнате.

Затем ему позвонил приятель, Дон Буркхольц, – не то чтобы друг, едва знакомый, но он учился в Йельском университете, а значит, имел связи. Буркхольц теперь был агентом в «АйСиЭм», ездил на арендованном кабриолете «Лексус» и уже владел квартирой почти в Малибу и другой, в Аспене, недалеко от дома Дона и Мелани. Он сказал:

– Этот парень, Джо Броз, который только что начал штурмовать Мэгги Лазло, причем по-крупному – некоторым парням везет во всем, – похоже, пролез на должность президента по развитию фильмов Мэгги Лазло. Я слышал, он ищет помощника, читателя, разработчика – кого угодно. Нужен парень из Йеля. Образованный. Потому что сам он, судя по всему, едва окончил среднюю школу. Так что его впечатляет наша фигня. Он даже в кино не разбирается, поэтому он ищет кого-то с энциклопедическими знаниями об индустрии. Звучит очень похоже на тебя. И я подумал, что, если тебе надоел весь этот лай в «CинéMатт», тебе стоит пообщаться с этим парнем.

Конечно, это звучало очень похоже на Тедди. Он сам себя так позиционировал в телефонном разговоре, где он жаловался на свою участь другу. Этот звонок был записан Рэем Матусоу и скопирован Джо Брозом, который затем каждый раз, когда встречал паренька из Йеля, из кожи вон лез, чтобы выразить восхищение, которого он на самым деле не испытывал по поводу их образования. Он использовал характеристики Тедди как идеальные качества для его помощника. Этой работы, конечно же, не существовало, потому что вся эта история с поисками, вся эта кутерьма была уловкой, призванной выманить кого-то, кто мог бы объяснить тайну Джона Линкольна Бигла, – вроде Тедди Броуди. По крайней мере, именно так это задумывалось. Теперь создатели сказки – подобно человеку из рассказа Марка Твена, который пустил слух, что в аду есть золото, а затем последовал за всеми остальными, чтобы найти его, – в состоянии благоговения, удивления и возбуждения начинали верить в свой собственный вымысел.

Анита Хеспер Барроу, аналитик разведки ВВС США, подполковник в отставке, работающая сейчас в «Юниверсал Секьюрити» в отделе стенограмм и анализа, наткнулась на последующий разговор между Тедди и его другом Сэмом, фитнес-инструктором из «Бест Бодс», который зимой был лыжным инструктором в «СтимБоат». Они обсуждали возможности, открывающиеся в связи с предстоящим интервью Тедди с любовником Магдалены Лазло. Она быстро отправила стенограмму руководителю отдела, который передал ее Мэлу Тейлору. Тейлору удалось уведомить Чикаго, но он не смог связаться с Дэвидом Кравицем. Дэвид Кравиц был на встрече с президентом Соединенных Штатов.

Тейлор был впечатлен. Если бы он был менее военным человеком, его бы это, возможно, расстроило. Но он знал, что делать, когда не удается связаться с командиром: действовать по правилам и использовать все способы, которые могут прикрыть его задницу. Что он и сделал. Он усилил наблюдение за Броуди, хотя точно знал, когда должна была состояться встреча: на следующий день в полдень.

Офис был перегружен, поскольку ходили