Время, конечно, оставляло желать лучшего, накануне многие получили зарплату. Но ситуация выглядела критической. Если ему повезет, у них с Анной снова появится шанс. Потом он собирался приложить максимум усилий, чтобы вернуть ее. В случае успеха уже не оставалось бы препятствий, способных встать между ними. В любом случае до того дня, пока не найдут Магнуса.

Погода в виде исключения благоприятствовала ему. При такой влажности и холоде даже владельцы собак предпочитали не совершать долгих прогулок.

Когда он подошел к узенькой улице, где находился нужный ему дом, его уже била крупная дрожь. Юхан посмотрел на свой ручной хронометр, чьи стрелки слабо светились в темноте. Время приближалось к двум часам ночи, то есть было практически идеальным. Чертов старик, похоже, спал, поскольку ни одна лампа не горела в его деревянной хибаре. Юхан надеялся, что тому не пришло в голову уехать куда-то.

Юхан на всякий случай еще раз огляделся. Все окна в соседнем доме тоже были темными. Где-то недалеко звучала музыка, но ее источник, скорей всего, находился на параллельной улице.

Он снял рюкзак и достал из него бутылку с бензином, а потом огляделся снова, но по-прежнему не заметил никаких признаков жизни.

Наклонившись, Юхан пробежал через крошечный приусадебный участок до двери дома старика, там он остановился и прислушался, но изнутри не доносилось ни звука.

Согласно чертежам, которые он видел у маклеров, лестница на второй этаж, скорей всего, начиналась как раз в прихожей. Тогда это очень обрадовало его. Бог явно ему благоволил. На форумах он прочитал, что преступники предпочитали лить бензин внутрь через почтовый ящик — тогда невозможно выбраться наружу через дверь. Опять же, если судить по чертежам, спальня находилась на втором этаже. И достаточно было налить лишь немного бензина на пол, чтобы Петер оказался в ловушке наверху.

Юхану стало интересно, как Анна отреагирует, когда услышит о произошедшем. Она ведь восприняла его слова как шутку, когда он намекнул, что смог бы убить старика.

Он осторожно открыл почтовый ящик и вылил в него бутылку. Потом достал маленький клочок бумаги, поджег его с помощью зажигалки и бросил туда же.

К счастью, все получилось с первой попытки. Он отправил зажигалку вслед и выбежал на улицу, по-прежнему осторожно и тихо. Юхан казался себе неуловимым ниндзя и почувствовал странное возбуждение, когда огляделся и снова не увидел ни одного человека.

Юхан сразу перешел на легкий бег, чтобы как можно быстрее покинуть место преступления. Возвращался он той же дорогой, по которой пробирался к жилищу Петера. Запах бензина еще оставался в ноздрях, холод обжигал лицо, но не причинял больше такого же неудобства.

Юхан был уже почти дома, когда подвернул ногу, запнувшись о невидимый корень. По воле случая это произошло как раз в той роще, где он планировал повернуть и немного изменить маршрут, чтобы сбить полицию со следа, если у них где-то имелись скрытые камеры наружного наблюдения. За спиной был слышен только вой сирен. Он посмотрел на часы, прежде чем поковылял дальше через молодой лесок, из которого вышел между двух вилл у разворотного круга.

Когда он ступил на асфальт, нога как будто бы заболела сильнее, но все равно не настолько сильно, чтобы это помешало бы ему добраться до дома.

Утром он надеялся узнать, удалось ли задуманное. Если да, пожалуй, он мог считать, что решил все свои проблемы. Никто, кроме Анны, не знал ничего о женщине в лесу. А она не имела ни малейшего представления о случившемся с Рикардом и могла только догадываться о судьбе Магнуса.

В первый раз за долгое время он заснул быстро и спал хорошо.

Воскресенье, 27 октября

Марта выглядела бодрой, когда стояла перед дверью. Ее щеки украшал легкий румянец, а глаза прямо лучились энергией, и это стало для него сюрпризом. Юхан решил, что окружавшие ее люди даже, наверное, говорили ей комплименты: мол, как она расцвела после развода. Возможно, так все и было, но он не знал, как сейчас складывалась жизнь бывшей жены.

— Как дела? — спросила она.

— Нормально, — ответил он. — Хочешь кофе?

Он тоже чувствовал себя бодрым и наконец смог вздохнуть с облегчением, когда прочитал в газете о пожаре. Человек, живший в доме, похоже, сгорел дотла. Они не нашли тело, но пока еще продолжали поиски. Скорей всего, от противного Петера остался только крошечный кусочек угля.

Марта прислонилась к мойке, пока он подогревал воду. Юхан до сих пор так и не придумал, что еще ей сказать. Пожалуй, ему следовало спросить, как у нее обстоят дела на работе или чем она занимается в свободное время, однако что-то мешало ему разговаривать. Да он и не хотел ничего о ней знать.

— Мне жаль, — сказала она, когда он помешал кофе и поставил обе чашки на стол. — Но я решила, что мы все равно должны продать дом. У меня не будет денег, если все останется как есть. — Она сделала паузу, а потом добавила: — Я собираюсь пойти учиться.

Последнее предложение убедило Юхана в твердости ее намерений. Значит, его скоро ждал переезд. Почему, черт возьми, он не встал на очередь на жилье, как сделала это Марта?! Почему ему вдруг взбрело в голову, что их брак будет продолжаться вечно?!

— И на кого? — спросил он с целью поменять тему.

— Я собираюсь стать веб-дизайнером, — сказала она. — Это серьезный шаг. Но я сильно выматываюсь на работе. И чувствую себя не очень хорошо.

Марта улыбнулась в своей обычной старой манере, как она делала в начале их отношений. Ему вспомнилось, как такая улыбка всегда его радовала. И даже сейчас она подействовала.

— Я начала ходить на психотерапию, — сообщила она. — И принимаю антидепрессанты. Все эти попытки экстракорпорального оплодотворения сломали меня. Такое чувство, словно кто-то нажал кнопку внутри меня. Однако, похоже, я снова начинаю ощущать прелести жизни. Конечно, не все сразу, но многие вещи, которые нравились мне прежде, опять начинают радовать меня. Не так сильно, как раньше, но ситуация постепенно улучшается.

Юхан испытал одновременно радость за нее и глубокую печаль. Неужели это все, что требовалось? Он же говорил ей.

— Приятно слышать, — сказал он.

— А ты начал заниматься йогой?

— Да, — кивнул он. — Это не так уж и глупо.

— Я понимаю, какие проблемы возникнут у тебя с продажей дома, — сказала Марта. — Но мне необходимо так поступить. Я должна сменить род деятельности. Мне теперь стало это отчетливо ясно.

— Конечно, — согласился Юхан. — Я понимаю тебя.

— Спасибо, что воспринял это так хорошо, — сказала Марта. — Я же знаю, сколько у тебя будет хлопот в результате.

— Ничего не поделаешь, — вздохнул он. — Мы же развелись. Ты делаешь, как хочешь, это понятно.

Она заключила его в объятия и долго не отпускала. От нее очень хорошо пахло.