Это я поняла, — кивнула Аркадия. — Но клянусь вам памятью моего мужа и брата, этого человека я не убивала. Да и этих троих, я не считаю это убийством. Они все были достойны своей участи. Я приговорила их к смерти и исполнила приговор. Вот и все. Любой суд поступил бы на моем месте точно так же.

Слова ее прозвучали с мрачной убедительностью. Да и сам дом, несмотря на яркий электрический свет, словно погрузился во мрак. Дождь за окном не прекращался. И когда голоса стихали, было слышно, как капли тяжело стучат по стеклам. Говорить подругам с Аркадией было больше не о чем. Все, что они хотели, они узнали. Однако облегчения почему-то не чувствовали. Им пора было уходить, но на душе было неспокойно.

— Не пойму, что со мной, — пожаловалась Мариша, когда они с Катей уже благополучно добрались до ее машины и ехали в город. — Вроде бы мы с тобой все узнали об этих убийствах, а все равно на душе кошки скребутся.

— Не все мы узнали, — поправила ее Катя. — Мы так и не выяснили, кто убил Глеба. Ты уверена, что это было убийство?

— Я же тебе говорила, — хмуро ответила Мариша. — Уверена. Не мог он пользоваться феном. Нечего ему там на башке сушить было!

— Но у него не было ничего общего с этими черными «магами», — сказала Катя. — Пусть Аркадия нас обманула, но с какой Целью? Она призналась в трех убийствах, зачем ей отказываться от четвертого?

Мариша молчала.

— И потом, ты вспомни, имени Глеба Георгиевича даже не было в том списке, который оставил для тебя Александр.

— Стоп! — воскликнула Мариша, и руль в ее руках дрогнул.

Естественно, машина тут же отреагировала, вильнув влево и выехав на встречную полосу. Хорошо еще, что из-за дождя на дороге почти не было движения. И Марише удалось выровнять свою машину до того, как показалась встречная.

— Что ты делаешь? — отдышавшись, закричала на нее Катька.

— Катька, — не обращая внимание на негодование подруги, сияя, сказала Мариша. — Ну что бы я без тебя делала? Ты же просто уникальная. Ты настоящее чудо! Спасибо тебе.

— Пожалуйста, — недоумевая, ответила Катя. — А в чем дело? Ты что-то сообразила?

— Пожалуй, да! — ответила Мариша. — Но я еще не до конца уверена. Надо кое-что проверить. А заодно предупредить Александра, чтобы держался настороже.

Но, как оказалось, предупреждать Александра было совершенно не нужно. Подруги могли бы и не переживать. Его домашний телефон упрямо твердил голосом автоответчика, что хозяина нет дома и вернется, увы, не скоро. Но подруги все же из чистого упрямства подъехали к дому Александра. И там увидели, что как раз у его подъезда стоит машина «Скорой помощи».

— Ой! — встревожилась Мариша. — К чему это? Чует мое сердце недоброе.

Но к тому моменту, когда подруги подъехали, «Скорая» уже сорвалась с места. И, завывая сиреной, умчалась прочь. Дождя уже не было. И поэтому любопытных у подъезда, чтобы поглазеть на событие, собралось довольно много.

— Бабушка, — обратилась Катя к одной старухе, горестно причитавшей в сторонке. — Скажите, а что тут случилось?

— Мужика одного в больницу повезли, — заныла бабка. — И ведь молодой такой, жалко-то как.

— Это какой мужик? — внезапно севшим голосом произнесла Мариша. — Из двадцать второй квартиры?

— Да, — кивнула старуха и глянула на подруг. — А вы почем знаете? Знакомые его?

Подруги молча кивнули. Разговаривать они сейчас были не в состоянии. Ай да Аркадия! Ловко же она им зубы заговорила! Клялась, что отомстила только трем непосредственным участникам убийства своего брата, а сама взялась уже и за косвенных виновников. И кого она убьет следующего? Жену Александра? Или тех, кто был еще в том списке, который принес Александр сегодня утром в офис Мариши?

— А как он умер? — спросила у старухи Катька, когда ее язык смог снова шевелиться.

— Бог с вами! — воскликнула старуха. — Живой он!

— Но его же увезли! — удивилась Мариша, одновременно почувствовав громадное облегчение.

— Увезли! В больницу увезли! — охотно ответила старуха и недоуменно покачала седой головой: — Чуть в ванне не утоп. И как умудрился! Ведь не пил же совсем. Говорят, током его шандарахнуло, вот как.

Ну точно! Подруги переглянулись, чувствуя себя хуже некуда. Как и Глеб… И надо же было им так опростоволоситься. Хорошо еще, что Александр остался жив. Но, судя по всему, состояние у него тяжелое.

— Сосед его нашел, — продолжала рассказывать старуха. — За дрелью к нему сунулся, что ли? А у Саши дверь открыта была. Ну, ясное дело, удивился. Пошел, чтобы узнать, не случилось ли чего. И… и нашел.

В жизни себе не прощу! — прошептала Мариша, нагнувшись к Кате. — Убийца Глеба была у нас в руках. А мы отпустили ее, вместо того чтобы сдать в милицию! А ведь могла и Александра.

— Надо же, как она нам зубы заговорила, — сокрушенно призналась Катька. — А ведь я ей почти посочувствовала.

— И я тоже! — сжав кулаки, кивнула Мариша. — Посочувствовала. Вот же гадина! Но теперь ей не выкрутиться. Александр не был виноват перед ней ни в чем! Он даже в этом проклятом магическом кружке не состоял. И она все равно пыталась его убить!

— А Глеб? — спросила Катя.

— Да что Глеб?! — сокрушенно махнула рукой Мариша. — Теперь надо подумать о том, как спасти остальных, еще живых, членов того чертового кружка. Потому что очень похоже, что у этой Аркадии окончательно съехала крыша. И теперь она будет уничтожать их одного за другим. А мы ей в этом невольно помогли, предупредив мерзавку!

— Но как она ловко притворялась перед нами! — воскликнула Катя. — Я ей полностью поверила.

— Да и я, — призналась Мариша. — Но теперь это уже неважно. Мы должны немедленно обратиться в милицию и предупредить их, — если они не поторопятся с задержанием Аркадии, бедный Александр будет не последней жертвой психопатки.

— Станет она дожидаться, пока к ней милиция приедет, — пренебрежительно хмыкнула Катя. — Наверняка уже вещички собрала и смоталась.

— Найдем, — упрямо возразила Мариша. — Бритый обещал раздобыть на нее полное досье. Так что все те местечки, где она может укрыться, нам будут известны. А может быть, она еще и не удрала.

Ведь она нам тоже поверила, что мы будем хранить ее тайну.

— Но теперь обстоятельства изменились, — сказала Катя. — И я считаю, что от своих слов мы свободны.

— Но она-то об этом не знает, — сказала Мариша. — Мы же не докладывали ей, что из Горелова прямым ходом махнем опять к Александру. Так что будем надеяться, что менты застанут ее дома.

Как ни странно, на этот раз она оказалась права. И это несмотря на то, что у подруг ушло порядочно времени на то, чтобы объяснить ментам, что к чему, и добиться от них каких-либо действий. И еще хорошо, что они догадались обратиться к следователю, который вел это дело и с которым все три подруги успели тесно пообщаться. Однако времени все равно ушло предостаточно. И тем не менее Аркадию арестовали в собственном доме.