– Не все так просто, – покачал головой Сытин. – Убьешь Бекаса, а что дальше? Ярко выраженного лидера в его команде нет. Некому будет взять на себя штурвал. Вот увидишь, вмиг появятся мелкие барончики, которые начнут тянуть одеяло на себя. И что тогда начнется? Правильно, беспредел! Снова начнут стрелять прямо на улицах…

– Может, тогда нет смысла вообще трогать Бекаса, – усмехнулся Кирилл. – Пусть он держит город в руках. Сейчас он в большой силе. И при нем в городе делить нечего. Как говорится, все схвачено, за все заплачено. Внешне – тишь да благодать…

Полковник посмотрел на Кирилла.

– Не знаю, имеет ли такой вариант право на существование. Но право на обсуждение имеет точно. Если не можешь остановить пьянку, направь ее в цивилизованное русло. Так и в нашем случае. Если государство наше не в состоянии остановить вал преступности, то не лучше ли взять Бекарского за рога да поставить в стойло. Из дикого животного превратить в домашнее…

– И волки сыты, и овцы целы, да?

– Что-то вроде того… Да не смотри ты на меня так. Это всего лишь мнение. И, между прочим, с твоей подачи… Пока что вопрос о приручении Бекарского не стоит. Наша задача собрать против него доказательную базу и отправить на нары, где ему самое место… Так, значит, говоришь, это Бекарский своего бригадира убил…

– Он… – кивнул Кирилл. – Если б только Сырка завалил. Так он и Анжелу убил. А в чем она виновата? Только в том, что дура полная… И сколько еще будет таких Анжел…

– Я понимаю, наболело. Но лучше давай обойдемся без эмоций… Куда Бекарский дел пистолет?

– В реку забросил.

– Место помнишь?

– Конечно… В принципе, по этому эпизоду его можно брать.

– А ты в свидетели пойдешь.

– Без проблем.

– Но ты же мент. И притом лицо прямо заинтересованное. Твоим показаниям грош цена…

– Если бы на пленку этот момент заснять…

– Это было бы просто здорово. Но время назад не перемотаешь. Возможно, Бекарский скоро снова оступится. Тут ты его и снимешь…

– Желательно выстрелом в упор, – мрачно усмехнулся Кирилл.

– Ты такой жестокий?

– Может быть. Но только к таким козлам, как Бекас…

– И все равно, не надо выстрелов в упор… Ты куришь?

– Так, по настроению…

– Тогда держи!

Сытин протянул Кириллу латунную зажигалку с отбрасывающейся крышкой. Самая обыкновенная зажигалка…

– Зачем? – не сразу понял Кирилл. – У меня своя есть…

– Свою не выбрасывай. Она тебе еще пригодится. Потом, когда эту мне обратно сдашь… Только смотри не потеряй, не изуродуй. Я эту штуку под свою личную ответственность взял. У наших «старших братьев». И то с большим трудом… В общем, в эту зажигалку вмонтирована микровидеокамера… Это глазок… Включается регулятором пламени… Если что, делай вид, будто сильно волнуешься, доставай зажигалку. А вот сигареты…

Сытин дал ему пачку «Мальборо».

– Здесь что?

– Диктофон. Два часа работы без замены кассеты.

– Неплохо.

– Тоже так думаю… В общем, техникой мы тебя обеспечили. Дерзай!

– Рад стараться!

– Служу Отечеству – нужно говорить, – хитро улыбнулся Сытин.

– С какой это стати?

– А с такой… Приказ на управление пришел. Тебе присвоено звание «лейтенант».

2

За весь день Бекас и часу не провел в своем офисе. С тем нужно встретиться, туда поспеть, там урвать. И так весь день. Хорошо, что шеф сам измотался и вечером отправился к себе домой. Три телохранителя остались при нем, а Пыжик с Кириллом отправились к себе.

А дома их ждал сюрприз.

В зале сервирован стол, из кухни несутся сногсшибательные ароматы. Слюнки так и текут… Настя – само очарование. Праздничная, нарядная.

– У Насти сегодня день рождения! – весело сообщила Людка.

Сама она тоже при параде.

– Да?! – удивленно протянул Пыжик. – А почему мы не знаем?

– Ну ведь узнали же, – смущенно улыбнулась Настя.

– Так мы на день рождения к тебе пришли. И без подарка?!. Это непорядок. Так нельзя…

Он полез за бумажником, вытащил оттуда три стодолларовые бумажки, сунул их Насте в руку.

– Спасибо.

Кирилл поступил по-другому. Выскочил из дому, поймал такси. И велел водителю носом землю рыть, но найти, где можно купить два букета роз. И таксист не подвел. Привез его на дом к женщине, у которой была своя оранжерея. Она нарезала два букета, с которыми Кирилл и появился перед Настей.

– Это от нас с Андрюхой! Поздравляю с днем рождения! Расти большой, не будь лапшой!

Настя задохнулась от восторга… Для мужчин букет цветов – всего лишь знак внимания. Для женщин – это какое-то сверхособое событие, песня души. Может, это глупость с их стороны, но глупость святая и такая наивная…

Вместе с цветами Кирилл протянул ей конверт с деньгами. Но Настя не обратила на них почти никакого внимания. Вне себя от радости она порхала по комнате в поисках вазы. Цветы прижаты к груди.

Поначалу все было хорошо. Ели, пили, не тужили. Пока Пыжика не понесло. Он был изрядно под хмельком. Хотя внешне это почти не проявлялось. Язык не заплетался, только щеки порозовели да в глазах нездоровый блеск.

– Людмила Михайловна, я могу поинтересоваться у вас? – он начал входить в кураж с высокопарной ноты.

Так самолеты сваливаются в штопор с большой высоты.

– Вам не надоело сидеть дома?

– Надоело, – честно призналась она.

– Так вас никто не держит! Можете смело шагать на панель!

Людка была проституткой и по роду занятий, и по самой своей натуре. В душе Кирилл презирал ее за это. Но у него даже в мыслях не было обижать ее. И Пыжик никогда не подавал ей повода для обиды. Ведь он когда-то искренне хотел ей помочь… Когда-то… Прошло время – масть переменилась. Теперь Пыжик уже не тот пусть и жесткий, но благородный пират. С недавнего времени он – натуральный бандит с вымирающей душой. За последнее время он совершил большой рывок – вперед, но вниз, по наклонной плоскости. И сейчас от него можно было ожидать чего угодно.

– Да я всегда пожалуйста! – вроде бы обрадовалась Людка.

Но во взгляде промелькнула тень обиды.

– В «Пригорье» пойдешь?

– О! «Пригорье»!.. Конечно, пойду…

– Ты там не кисло зарабатывала, да?

Настя с упреком смотрела на Пыжика. Ей очень был неприятен этот разговор. Но Андрей этого не замечал. Он и Настю не замечал.

– Да, неплохо, – согласилась Людка.