Меж тем любимый нарочито медленно оглядел присутствующих, а после невозмутимо сказал:

— Представляю вам, как моему ближнему кругу, мою невесту и будущую супругу. Леока член правящего рода планеты Азара. С этого мгновения почитать ее и уважать, как члена императорской семьи, — добавил ледяным тоном.

Аристократы все до единого моментально склонились пред нами в низком поклоне. Затем синхронно распрямились и начали… улыбаться.

Стоя пред ними не шелохнувшись, я привычно сохраняла самообладание и считывала эмоции людей: неприязнь к моей славянской внешности щедро смешивалась со страхом, злостью, разочарованием и желанием заполучить меня в союзники.

Что тут сказать? И на Азаре, и на Земле придворные по сути одинаковы. Кроме неприятия моих голубых глаз и светлых волос ничего нового. Жаль только, что так и не поняла, есть ли среди присутствующих госпожа Айко. Называть эту женщину мамой Дэйчи почему-то даже в мыслях не хотелось.

Меж тем, выдержав красноречивую паузу, Дэйчи вновь заговорил:

— Воины, охранять госпожу, как меня. Все приказы, пожелания исполнять. Членов совета прошу немедля пройти в комнату для переговоров. Как только освобожусь, приду к вам. Светлана идете за нами, — по-прежнему не выпуская моей ладони, принц неторопливо повел меня прочь из зала.

Идя за руку с Дэйчи по извилистым коридорам, я краем уха слушала сопение сестры за спиной и напряженно размышляла обо всем и сразу.

Любимый поступил очень умно, представив меня своему ближнему кругу именно таким нестандартным способом. В ближайшее время интриг против меня абсолютно точно плести не станут. Уверена Дэйчи этого и добивался.

Кто знает на что способна гостья из чужого мира? То-то и оно, что никто. Аристократы будут ко мне присматриваться, оценивать, искать слабые места. Да и после их действия более чем прогнозируемы. Да вот только… будет ли у нас всех это «после»?

Еще и госпожа Айко, как пить дать нагрянет. Как она воспримет новость, что я не Ярослава Игнатьева, а совсем другой человек, даже гадать не берусь. Об этой женщине не знаю ничего. Но судя по ее помощнице Харуко, лучше быть готовой ко всему.

Погруженная раздумья, с удивлением заметила, как Дэйчи лично распахнул предо мной дверь. Благодарно улыбнувшись любимому, вошла в большую светлую комнату: на стенах отчетливо виднелись проходы в смежные помещения.

Честно говоря, я опасалась увидеть циновки и прочую атрибутику японской нации. Однако ничего подобного не наблюдалось. Глядя на уютный диванчик, мягкие кресла тихонько радовалась. Сидеть и спать на полу конечно могу, но предпочитаю местный европейский вариант. Он как-то привычнее.

— Располагайся. Наши с тобой покои смежные. Следующая по коридору дверь в комнату Светланы, — спокойно произнес Дэйчи. — Все необходимое вам с минуты на минуты принесут. Если что-то понадобится, прислуга исполнит любое желание, — притянув к себе, любимый добавил: — Вернусь, как только освобожусь, - шепнул на прощание и быстро ушел.

Я ничуть на него не обижалась. Напротив, сочувствовала: Дэйчи сегодня предстоит сделать очень и очень многое.

Тем временем скинув туфли у порога, Света неторопливо пошла босиком по мягкому ковру. Усевшись в кресло, она глазами указала мне на соседнее.

Рассмеявшись, я сняла обувь, оставила у двери. Пройдя через комнату, уселась на диван. Устроившись поудобнее, обняла мягкую подушку.

— Пожалуйста, расскажи мне, что происходит, — не отводя от меня глаз попросила Света. — У вас сплошные загадки и тайны.

— Да нет никаких тайн, — усмехнувшись, я без каких-либо местных артефактов, с легкостью навесила над нами полог тишины, – Я поставила защиту. Если кто-то придет, мы услышим, а нас никто не сможет, — пояснила безмятежно.

Сестра многозначительно хмыкнула и с привычной ехидцей поинтересовалась:

— Тайн говоришь, нет?

— От тебя нет, — ответила я абсолютно серьезно. — Когда вы с Мичи ушли, позвонил император России…

Подавшись вперед сестра напряженно слушала. Я же рассказывала все без утайки. В данном случае что-либо скрывать смысла просто не было.

Как только замолчала, Света внезапно вскочила. Нервно походив туда-обратно плюхнулась в кресло и со злостью сказала:

— Я честно говоря, была лучшего мнения о нашем императоре! Положить тебя в постель к своему сыну чтобы спасти свою семью и горстку избранных? А вы с Дэйчи? А остальные? Вот же гад ползучий! — она отчетливо скрипнула зубами.

— Све-е-ет, — протянула я с укором.

— Ты его еще защищать начни! — она пренебрежительно фыркнула, скрестила руки на груди.

— Нет. Не защищать, — я строго нахмурилась. – Правители они ведь тоже люди.

— И что ты в Разумовском человеческого нашла? Махровый эгоизм? — сестра презрительно скривилась.

Пристально посмотрела на Свету: она действительно не понимала. Тяжко вздохнув, я негромко сказала:

— Самое человеческое в Разумовском это желание спасти членов своей семьи и максимально возможное количество жизней. Просто представь на мгновение. У тебя есть огромная власть. Ты знаешь, что мир на краю гибели. Однако в твоих силах прямо сейчас избавить от смерти несколько тысяч людей и сохранить уникальные знания твоего рода. Для этого всего-то надо пожертвовать чувствами двух влюбленных. Твой выбор?

Света вскинулась, сердито заблестела глазами. Но внезапно в ее взгляде появилось смятение. Медленно опустив взор, сестренка как-то разом обмякла.

— Вот именно, — промолвила я с грустью. — Поступок Разумовского по отношению к нам с Дэйчи был бы отвратителен, но для многих других во благо. Так, что не стоит его называть гадом. Еще и ползучим, — добавила с легкой улыбкой.

— Сестренка все это запредельно тяжело и сложно, — тихо призналась Света. – Я никогда прежде на жизнь правителей с этой стороны и не смотрела…

Неожиданно входная дверь с глухим стуком распахнулась. Удивленно изогнув бровь, я смотрела на вошедшую женщину: на вид лет тридцать пять, изящная как статуэтка и поразительно красивая. Память молниеносно подсказала, эту красотку я уже видела сегодня средь аристократов.

«Неужто сама госпожа Айко пожаловала? Никто другой без стука и разрешения войти бы не посмел. Только ее мне сейчас и не хватало!» — я мысленно застонала и сняла полог тишины.

Меж тем женщина мазнула взглядом по закрывшему за ней дверь охраннику, грациозно пересекла комнату. Остановившись напротив меня, глянула на озадаченную Свету и ледяным тоном приказала:

— Выйди немедленно!

*вычитка совсем черновая и авторская.

В комнате витало напряжение. Света молчала, но я чувствовала: еще чуть-чуть и она взорвется.

Скандал — дело не хитрое, но сейчас совсем не нужен. Без труда нащупав нашу с сестрой связь, послала ей эмоции спокойствия, уверенности: очень надеюсь, что истолкует их верно.