Ин судорожно втянула воздух. Затем резко села. Непонимающие, наполненные болью и обидой глаза разразились слезами.

– Заморозили в сознании? – поняла Ри. Она покачала головой: – У тебя еще крепкие нервы, девочка!

– Где мы? – спросил Гим.

Ри посмотрела на сержанта тяжелым взглядом:

– Там, откуда все началось. Колокон 3322.

– Одни?

– Пока да.

– Что мы здесь делаем?

– Тоже, что и раньше, – махнула рукой Ригита. – Ин, вставай! Идемте в центр управления – там все и обсудим!

Ин продолжала заливаться слезами. Она не могла остановиться и не могла говорить, но все слышала и понимала. Гим помог девушке выбраться из холодильника, затем взял ее на руки и понес вслед за полковником.

– Теперь мы точно в одной упряжке! – заявила Ригита, когда все трое разместились в креслах у приборной панели. – На нас троих объявлена охота. Любой человек с нимбом Эльтара – опасность. Любой корабль с опознавательным сигналом Империи – враг. Любой Колокон – гнездо тех, кто на нас охотится.

– Ты ведь не обязана была нас спасать? – спросил Гим.

Сержант старался сфокусировать взгляд на изображении снаружи «Росы». Стоило ему вернуться к восприятию органами чувств тела, как сознание захлестнула слабость, не дающая сосредоточить внимание из-за сильного головокружения.

– Я не обязана была лететь с вами к Ланкорусу, – отозвалась Ригита. – А спасать – как раз наоборот – обязана.

– Что это за планеты? – пропищала еще более слабая, чем Гим, амазонка.

– Метеориты с определенным химическим составом. Отсюда экологи отправляли корабли для прогревания Ранопуса. Здесь есть все, чтобы вернуть солнце Излина на прежний температурный график.

– Ты знаешь, как?

– Я нет. Но здесь есть те, кто знает. Готовы сделать последний шаг, герои?

Ин и Гим тут же кивнули.

– Эх, мне бы вашу уверенность, – вздохнула полковник. – Итак. Мы телепортировались из 4499. Пункт назначения никому неизвестен. Здесь нас пока не ждут. Но, убеждена, что в глобальную информационную сеть Империи уже сейчас поступают сообщения о вознаграждении за наши головы или информацию о нашей тройке. Здесь много Эльтаров. Достаточно кому-то из них увидеть нас и запросить по сети наши файлы, как по Колокону тут же поднимут тревогу. Попытка будет только одна.

– Что мы будем делать? – спросила Ин.

– Видишь вон те шары? – Ригита указала на корабли на экране. – Транспортники. Управляются дистанционно с Колокона. Наша задача заполнить их так называемой «солнечной прививкой» и телепортировать на Ранопус. После чего уносить ноги.

– Мы перехватим управление? – предположил Гим.

– На этот раз нет. Входить в сеть тебе или мне противопоказано, это все равно, что сообщить всей Империи наши координаты. Управление грузовиками возможно только из операторских Колокона.

– Десант? – понял Гим.

Ри кивнула.

– Здесь нет городов, потому, что нет «жителей» – только ученые, инженеры и военные. Внутри секций 3322 несколько институтов, верфей и военных баз. Наша задача: быстро и без шума высадиться в «Главном Исследовательском Центре». Отыскать ректора Вилиара Пиронта – единственного, кто обладает всеми правами доступа и ключами для запуска транспортных кораблей. Принуждением или уговорами заставить его сотрудничать.

– Ты знаешь, где искать? – спросил Гим.

– У меня есть координаты Центра, есть номер апартаментов и план здания. Нужно решить, кто пойдет.

– Не все? – удивился сержант.

– Кому-то нужно остаться в «Росе». Корабль – наше главное оружие и самый сильный аргумент, если дойдет до угроз. Мы подойдем к институту под защитой маскировочного поля. Кто-то из нас должен остаться в центре управления «Росой» и быть готовым прийти на помощь, если вызовут остальные.

– Гим слишком хорош, чтобы остаться, – начала рассуждать Ин. – Я слишком хороша, когда нужно воздействовать на мужчин. А ты лучше всех знаешь свою «Росу». Мы с Гимом идем, ты остаешься!

– Я думаю иначе! – возразила Ри.

– Вилиар ведь мужчина? – подняла брови амазонка. – Без меня вы его не уговорите!

– Я не знаю, кто такой Вилиар, – жестко оборвала полковник. – Зато знаю, что делать, чтобы спасти твою, Ин, систему! Кроме того, ты слишком слаба, чтобы участвовать в вылазке… С кораблем справишься?

Ин грустно хмыкнула, нехотя признавая, что Ри права – для пользы дела ей стоило подавить свою гордость.

– На корабле Эльтаров я не летала, – призналась амазонка. – Базовые модели Второго Кольца знаю.

– Здесь нет ничего сложного, – кивнула Ри. – Основные функции схожи, другие тебе не понадобятся.

– Стрелять-то я хоть смогу?

– Это вот здесь… – Ри пробежала пальцем по меню приборной панели и показала Ин набор команд для активизации боевого режима. – Но «стрелять» будешь только, если я прикажу…

Полковник обвела взглядом своих напарников – бледных, обессиленных, усталых, но с глазами, в которых горела уверенность в себе и жажда активных действий. «Не такая плохая команда!» – сказала сама себе Ри и произнесла вслух:

– Осталось внести вас обоих в список пилотов «Росы», чтобы Мозг позволил вам принять управление кораблем. Тебя, Гим – на всякий случай… И все, вперед, господа патриоты!

Необозримая поверхность Колокона заняла весь экран. Ри опустила «Росу» в какую-то секцию, после чего стальные площади располагались уже и сверху, и снизу, а где-то вдали – справа и слева. Вскоре показалось здание Главного Исследовательского Центра. Оно напоминало сильно усеченную пирамиду, утыканную антеннами, кранами и неизвестными непосвященным приспособлениями технического назначения. Его не окружал купол, поэтому все входы внутрь имели форму сложных, воздухонепроницаемых шлюзов.

Движение вокруг Центра казалось вялым и почти не ощущалось – не более десятка различного размера и назначения катеров кружили вокруг строения, опускались или поднимались из его шлюзов.

– Войдем внутрь на «Росе»? – спросил Гим.

– Нас не видят. Если сам собой распахнется один из главных шлюзов, охрана забьет тревогу.

– Думаешь, если прямо из воздуха возникнет спасательный катер, они удивятся меньше?

– Мы подойдем к тому шлюзу, где меньше всего машин и прижмемся, насколько возможно, шлюз к шлюзу. Это сделает Ин. Мы с тобой будем сидеть в катере наготове. В воздухе нас не увидят, а обнаружив уже на посадке, решат, что попросту пропустили нас без внимания. Ин, справишься?

Амазонка кивнула.

– Бегом одеваться! – скомандовала Ри.

– Что это такое? – спросил Гим, держа в руках выданный полковником комбинезон зеленого цвета и зеленый непрозрачный шлем с системой очистки воздуха.