– Медицинская спецформа. В шлемах – переговорное устройство для связи с «Росой».

– Мне-то все равно, – признал Гим. – А вот на твоем месте, я бы выбрал что-нибудь посерьезнее! Этот комбинезон от зарядов не защитит!

– А в латах повышенной защиты нас никто не пропустит. Лучшая защита – подольше не привлекать внимания. Поэтому и оружия мы не возьмем – ничего, кроме энергии наших фотоидов. Сейчас, только настрою катер…

Ри забралась за пульт одного из катеров и совершила какие-то манипуляции. Катер изменил раскраску, превратившись из военного в медицинский.

– «Скорая помощь»! – улыбнулась полковник. – Залезай, агент Гим!

Сержант забрался в катер и сел в ближайшее к выходу кресло.

– Ин, мы готовы! – сказала полковник.

Ин сработала очень четко – почти сразу же за поступлением команды Ригиты, в ангаре «Росы» загорелась лампа разблокировки внутреннего люка шлюза.

– Быстро она разобралась… – прокомментировала полковник, направляя катер в тут же подавшийся в сторону люк.

Ощущение было такое, словно шлюз «Росы» удлинили – последний из люков корабля опускался за катером, но перед катером ждал еще один, пока закрытый – наружный люк шлюза Главного Исследовательского Центра. Как и предполагала Ри, этот люк открывался автоматически и уже приветственно мигал сигнальными лампами, начиная раздвигать свой затвор.

– Прирожденный пилот! – похвалила Ри. – Молодец, Ин, мы на месте, поднимайся выше!

Катер вошел в шлюз. Когда шлюзование завершилось, вокруг обнаружился своего рода колодец, стены которого, словно соты, унизывали парковочные ниши для личных катеров сотрудников института. Свободных ячеек оказалось довольно много – Ри выбрала первую попавшую в поле ее зрения.

В задней стенке ячейки располагалась дверь лифта – единственный выход в цивилизацию. Меню управления оказалось слишком сложным – вероятно, лифт мог перемещаться не только вверх и вниз, но и в горизонтальном направлении по заданному маршруту. Экспериментировать не пришлось – кабина автоматически тронулась и так же автоматически остановилась перед охраняемой солдатами проходной.

– Зажги нимб! – посоветовала Ри Гиму, пока лифт открывал двери.

Гим успел. Перед солдатами внутренней службы безопасности предстали два Эльтара в форме военно-медицинской службы. Выбрав чужую форму, Ригита, между тем, решила сохранить на ней знаки отличия – голографические, с немыслимым числом степеней защиты, исключающие возможность подделки. Перед полковником-Эльтаром солдаты вытянулись по стойке «смирно».

– Нам немедленно нужно видеть Вилиара Пиронта! – надменно глядя на произвольно выбранного караульного, грубо потребовала Ри.

– Что-то случилось? – растерянно пробормотал солдат.

– Еще нет, но случится, если вы не поторопитесь!

Их пропускали, но Ри показалось мало – она захотела поставить себя в положение, в котором могла не бояться поднятой за спиной тревоги.

– Вы же не думаете, что мы станем искать ректора по всему Центру?! – словно на самом деле совершенно не волновалась за прохождение контрольной зоны, сделала удивленное лицо Ригита.

– Сейчас, мэм, минутку! – старший по караулу запросил информацию у своего компьютера. Ри протягивали пластиковую карту с голограммой плана здания. На ней желтым свечением выделялся кабинет ректора.

«За этим последует проверка, кому же выдали план», – поняла Ригита. – «Кроме того, мы так и не знаем, как пользоваться лифтами…».

Полковник возмущенно отстранила протягиваемый лист:

– Разбирайтесь в нем сами! Немедленно выделите нам провожатого! Кто у вас здесь свободен?!

Не дожидаясь ответа, Ри ткнула пальцем в самого молодого:

– Ты! Живо!

Охранник выскочил из-за стола, опрокидывая попавшийся на пути стул.

«Теперь все в порядке», – Ри удовлетворенно отметила испуганное ошеломление на физиономиях охраны – боязнь наказания за нерасторопность стерла у ребят последние положенные им по должности подозрения. В придачу – редкий нарушитель границы попросит сопровождать его у охраны, которой должен бы сторониться.

Весь путь до коридора, где находился кабинет ректора, прошел гладко. Точнее сказать, в лифте. Кабина лифта переместилась не только на заданный этаж, но и в указанную часть пирамиды.

Уже в коридоре сопровождавший гостей солдат стал прислушиваться к голосу на связи, при этом один раз оглянулся. Ри было достаточно – полковник ударила впереди идущего парня по шее так, что тот потерял сознание и обмяк на пол.

– Мы обогнали новости из 4499. К сожалению, ненадолго, – сказала Ри Гиму. Она сняла с солдата кобуру с ручным излучателем и набросила на себя. – Скорее, Ревенберг! Кабинет 7853А!

Они бросились бегом к дверям с названным номером. Двери как раз открывались. В них появился дородный пожилой господин в серебряном кителе и с золотым нимбом над головой. Ри бросилась грудью вперед и бесцеремонно запихнула мужчину обратно в комнату.

– Что вы себе… – начал Эльтар.

– Вилиар Пиронт? – спросила Ригита.

– Что вы себе позволяете?! – все же закричал ректор, давая понять, что гости не ошиблись и нашли, кого нужно. – Я сейчас позову охрану!

– Не надо никого звать! – настоятельно попросила Ри, направляя дуло излучателя старику в голову.

Вилиар остолбенел от неожиданности, но совсем не испугался. Гим удивился, не найдя в темных глазах ученого холодка страха и сразу заметил пять браслетов с фотоидами на двух руках и нимб над головой, быстро набирающий яркость. Сержант успел среагировать, заслонив собой напарницу – как раз в этот момент ректор ударил в нее силой своих энергетических запасов…

Удар получился таким мощным, что сжег бы полковника быстрее, чем Ри смогла бы нажать на активатор оружия. Гим же вобрал его в себя с легкостью, с какой обычно делал глубокий вдох воздуха. Движением заряженной руки сержант тут же отбросил ученого в другой конец комнаты, при чем, с такой точностью, что тот тяжело влетел в свое собственное кресло, едва не проломив его насквозь тяжестью грузного тела.

«Делаешь успехи!» – удивилась Ри, ничего не говоря Гиму вслух. – «С пятью кристаллами этот тип запросто раздавил бы сейчас нас обоих!»

«Было время потренироваться», – так же мысленно отозвался Гим. – «Семь суток наедине с самим собой – я многому научился…»

– Еще раз не пробуйте! – решив представить приятную неожиданность за запланированное преимущество, посоветовала Ри ученому. – Вы ведь слышали сводку, так? Перед вами лучшие специалисты Секретного Отдела Службы Безопасности при Высшем Совете Империи! Давайте, Вилиар Пиронт, без глупостей!

– Мне все равно, кто вы! – потягиваясь от мышечной боли, с ненавистью, но без страха закричал ректор. – Никому не позволено врываться в мой кабинет! Мне наплевать, чему вас учили в вашем отделе, никто не посмеет угрожать Вилиару Пиронту! Это мой институт! Я здесь хозяин!