Почему-то у меня не возникало сомнений, что Фар в каюте, мне даже в голову не пришло посмотреть тем зрением, вероятно, потому что я сама, обидевшись, отправилась бы туда. Так что я стояла тут вот под дверью и то решалась зайти, то передумывала; волновалась, боялась, переживала и снова волновалась, и так по кругу, пока не раздался чуть насмешливый голос:

– Меня там нет, можешь спокойно заходить.

– А, – сказала я, оборачиваясь и зачем-то прижимаясь к двери спиной. – Ага.

И никуда не пошла, разумеется.

– А ты почему не там? – махнула рукой себе за плечо, в сторону каюты. Очень важный вопрос, конечно же, Леся. И умный. Хорошо ещё "почему" догадалась вставить, а то с меня сталось бы, глядя ему в глаза спросить "а ты не там?".

– Ритуальный нож ищу, – любезно ответил Фар. – Тебе не попадался?

– Нет, – буркнула я. И благоразумно не стала цитировать так и просившуюся фразу из анекдота: "А ты меня рогами забодай!". Потому что рогов у него нет. Только иголки. Ну, образно говоря. Дикобраз же.

– Странно, – сказал он. – Инструкция есть, а инструмента нет…

Инструкция – это он на мой листок намекает. Язвит, гад.

– Прости, – сказала я.

– Тебе не за что извиняться, – тут же ответил он, и это было плохо. Но есть темы и пострашнее.

– Тут, – я потрясла дневником, – тут написано… – язык почему-то отказывался произносить горькие и страшные слова.

– Угу, – мрачно согласился Фар. – Я читал, спасибо.

– Ты знал? – спросила я, невольно переходя на шёпот. Он покачал головой, и я спросила ещё. Ещё тише. – И что теперь? Обратно? Ты же не собираешься?..

– Обратно – это вплавь? – заинтересовался он. Ну, да. Я нынче молодец, умными вопросами так и сыплю. Но это я себе призналась, а ему адресовала укоризненный взгляд. – Нет, – вздохнул он. – Теперь нам просто нужен новый план.

– Например? – спросила я всё же открывая дверь в каюту – послышались голоса, а свидетели нашему разговору были ни к чему.

– Например, – сказал Фар, заходя вслед за мной и на какое-то мгновение оказываясь очень близко, – как заставить Эллара загадать артефакту нужное желание! Ну и обеспечить его победу в гонке за этим самым артефактом.

– Слушай, – сказала я, когда вновь обрела способность говорить, – какие-то планы у тебя все… – прямо вот и слово подобрать не могу… – фантастические? Безумные? Самоубийственные!

– А я тебя предупреждал, – пожал плечами, забирая у меня дневник.

Вот когда это? Не помню я что-то такого…

– Нет, – сказала я. – Меня – нет.

– Ну, как же, – сказал Фар, стоя в шаге от меня и глядя с каким-то непонятным выражением. Весело ему что ли? – Говорил же “не влюбляйся”?

Ах, об этом… Глупости какие, право слово!

– Так я и не думала, – легко соврала я. Вообще-то, ложь мне не очень даётся, разве что так вот, наполовину в шутку, потому что – что уж греха таить? – хотя слова и не были произнесены, но мы оба знаем, как всё обстоит на самом деле. Конечно, влюблена. И даже, кажется, хуже – люблю.

– А чего тогда волнуешься по поводу жертвоприношения? – не сдался он и даже как-то оказался ближе.

– Да так… – сказала я. – Чисто предупредить хотела, что ничего не выйдет. Не люблю подводить людей.

– Ладно, – согласился Фар, – учту.

– Не сердишься? – спросила уже серьёзно.

– Нет… Наверное, нет, – тоже серьёзно ответил он, после небольшой паузы, за время которой, я уже почти успела впасть в панику. Но он у меня умничка. Я бы вот на его месте, наверное, дулась. Раньше – так точно.

– Наверное? – всё-таки переспросила я.

– Угу, – хитро прищурился он и как бы невзначай приложил палец к губам.

А я для разнообразия намёк поняла – обычно-то не понимаю, и храбро бросилась на него с поцелуями.

– Фар, – пробормотала я, наизвинявшись как следует и торопясь спросить, пока поцелуи не перешли во что-то большее, – а если ты можешь смотреть моими глазами, то можешь и всё остальное делать?

– Это что например? – заинтересовался он. Вот зуб даю, о чём-то не о том он думает.

– Я про свои усилительные способности, – укоризненно пихнула его в бок.

– А, – разочарованно протянул. – Ну, теоретически, да. У-у-у, Леська, ты чего?!

– А какого… – сделала я выразительную паузу, покрепче вцепившись ему в волосы, – какого чёрта ты пил мою кровь?! Мне знаешь как больно было?!

И, заглушив воинственным шипением слабый голос совести, дёрнула сильнее. Видимо, перестаралась, потому что Фар тоже зашипел и каким-то непостижимым образом моментально сменил диспозицию. Вот я вроде бы владею ситуацией и отыгрываюсь за причинённые мне болевые ощущения, в которых, оказывается, не было необходимости, а вот я уже беспомощно барахтаюсь, пытаясь освободить руки или хотя бы пнуть кое-кого.

– Мне жаль, – сказал фиолетовый, и, кажется, ему действительно было жаль. И я его даже почти простила. Особенно, когда он добавил. – Но иначе бы не получилось. Это сейчас между нами есть определённая связь, причём связь, которую ты установила сама, помнишь – когда попала в мой сон первый раз? Если бы я попробовал раньше, у меня бы ничего не вышло… – и немного помолчав и совсем как-то мрачно, – или вышло бы. Но с неисправимыми последствиями для тебя.

Допустим. А как же Илона? Но я вдруг засомневалась – а может, это был не он? Тогда, по дороге в проклятый лес, когда кто-то рукой этой проблемной принцессы сжал мою руку и её голосом сказал “всё будет хорошо”. Но кто тогда? Не демон же?

– У Илоны, – сказал Фар, и как только догадался? Начинаем понимать друг друга с полумысли? – практически нет барьера – демон об этом позаботился, иначе не смог бы в ней жить. Ей очень легко внушить что-либо, поэтому она и на этого кушара, как там его… Иго, так легко повелась. И к Улишу благоволит, возможно, поэтому – сама не осознавая, просто поддаётся его напору, а на самом деле, это не её чувства. А ты у меня, – тут он улыбнулся, – крепкая штучка.

Ага. Крепкий орешек Леся.

– Ладно, – вздохнула я. – Отпускай.

– Угу, – сказал Фар, но лишь прижал к себе крепче. И смотрит так, что я и сама уже отпускаться не хочу. Но причудливая цепь ассоциаций – никогда не понимала, как это в моей голове работает – заставляет спросить:

– Так что там с планом-то?

И он, вздохнув, отпускает.

– Тебе не понравится.

Судорожно перебираю в уме все самые плохие варианты, их немного, в общем-то всего три: он умрёт, я умру, мы оба умрём. Уточняю, не желая тянуть кота за хвост:

– Мы с тобой останемся живы?

– Если всё сработает, как надо, то да, – кивает Фар. И добавляет. – Ты – даже если не сработает.