Так вот, о гоблинах.

Я понял, что к ним пробраться в общину и возглавить будет проще всего. Нашел самую захудалую группировку из всего клана, предложил им выгодное дело. У меня как раз был компромат на гномов. Верховный гном пришел к деду и заплатил ему взятку, чтоб тот закрыл глаза на то, что гномы полезли к феечкам и обложили их салон красоты непомерным налогом. Феи построили свой салон на территории гномов, вот те и пользовались на полную катушку.

Если б такое стало достоянием общественности, репутации гномов крышка!

Я бы и сам с шантажом справился, но мне не деньги были нужны. Мне была нужна власть и авторитет, чтоб собрать себе гоблинскую поддержку. Так и вышло. Мы провернули ещё парочку дел. Нами заинтересовались другие гоблины, мы обрели влияние. А потом я открыл казино, срубил бабок и гоблины признали меня своим вожаком. Представляешь, Лекс? У меня появилась собственная община!

Власть, деньги, уважение, наконец! Меня уважали и ценили! Хоть кто-то в этой жизни!

Тогда-то и появилась идея захватить весь мегаполис. Я понял, что смогу!

Аккуратненько, исподтишка.

Я не идиот, знаю, что если бить в лоб, меня легко прижмут к ногтю. Но, если действовать тайно, у меня будет преимущество. Я врагов знаю, а они меня нет.

Больше всего я боялся выйти из тени. Тень - моя защита. Только не могу понять, это моя рациональная часть сознания так говорит, или хищник-акула хочет прятаться. Ты как думаешь?..

В общем, я потихоньку прибрал власть к рукам. А попутно ослаблял противников. Натравливал их друг на друга, тянул из них финансы. Чтобы потом стравить орду слабых, глупых стай и возглавить тот хаос, который выйдет в итоге.

Но болезнь прогрессировала. Ее нужно было хотя бы остановить. И я стал похищать целителей.

На первом же выяснилось, что помочь он мне может только отчасти. И то, выжав себя до конца. Это был гном-травматолог. Я его похитил с определенным умыслом. Я понимал, что повлиять на магию можно и через тело. Через строение черепа. Анатомически оно у меня неправильное, а энергия зависит от его формы.

Гном черепу чуть помог, но умер в итоге.

Ты знаешь, мне было его даже жаль. Глупая смерть, я надеялся обойтись без этого. Не вышло.

Зато результат появился сразу. Мне стало чуть легче справляться со своей внутренней сущностью. Будто на место что-то встало.

Так я и продолжил похищать целителей. Самых разных. Надеялся, что хоть кто-то сможет сделать мне легче.

И каждый делал свой вклад. Вот серьезно, каждый!

Каждый продлевал мне моменты чистого разума. Жаль, что действовало это с каждым разом всё меньше.

О Мелиссе я узнал случайно. Бродил по своей привычке по водостокам и подслушал ее разговор с бабкой. Это был как знак свыше! Ведьма, которая управляет энергией! Я тут же решил ее заполучить.

Наверное, надо было действовать по старой схеме, но я испугался. За такой самородок будут бороться, ее исчезновение не пройдет бесследно.

Тогда я ещё не знал, что Лиса скрывает свою силу. Испугался огласки. Такая ведьма пропала, надо искать!

Решил действовать через посредников. Нашел волка у себя в казино, обыграл, дал задание любыми путями выйти на клан Зоркоглазых. Ведьма бы по-любому защитила своих и сама пришла бы ко мне.

Но этот придурок все провалил к чертям собачьим!

Нет, он хотел по умному. Забрать любимую сестру Мелиссы законным путем, а потом лисицу шантажировать. Шантажируешь ведьму - держишь в руках весь клан. Вот такая многоходовочка у нас получилась.

Но Лиса оказалась умна. Достойный противник. Восхищаюсь ей. Жаль, что убить придется.

Короче, дело застопорилось. Лиса оказалась умной и стала прятаться за своего волка. Я сразу к ней наблюдение приставил, чтоб ловили при первой возможности, но она держалась на людях, или с Эрханом. К этому хрен подойдёшь. Да и следить сложно, он на машине гоняет, вечно хвост снимал.

Я снова стал выжидать. Но сегодня пришел ты. И ты принес мне благую весть.

Слышишь, Лекс?

Поднимаю взгляд на Урга, и понимаю, что Ургов здесь два.

Черт! Перебрал всё-таки!

-Эй, Лекс! - масочник треплет меня за плечо. - Да ты совсем пьяный!

Пойдем, дружище, отвезу тебя домой!

Пытаюсь встать, но падаю. Мысли путаются в голове.

-Алкоголик ушастый, - ругается Ург беззлобно. - Давай, подъем!

Последнее, что помню - как Ург ругается вполголоса, но сам тащит меня к машине.

Утро выдалось хмурым и хлопотным. Перебираю бумаги у себя на столе и пытаюсь понять, как бы нам дела с налоговой половчее провернуть.

Можно, конечно, вести белую кассу, но зачем, если умеешь черную?

Хочется ворчать и посылать всех в нецензурно направление. И секретаршу, которая принесла несладкий кофе, и Геру, жужжащего под ухом, и Шаха, который зовёт на перекур.

Домой я вчера вернулся только под утро. Всю ночь пас неугомонную лисицу в клубе, пока она развлекалась с друзьями.

До сих пор перед глазами стоит картина: маленькая, хрупкая Лиска танцует на сцене в объятиях своего тролля. Как она на него смотрела! Мне кажется, вся нежность мира была сосредоточена в ее глазах.

А как Лиска за него переживала! Извелась вся, пока он на сцене прыгал.

Да и потом эта парочка не могла разлучиться. Кажется, что Мелисса с Серым превратились в одно целое. И шутки у них были понятные только двоим, и разговоры. Лиска сидела на коленях у тролля, а я цедил виски в компании Шуши и Байрока. Отлично провел вечер, ничего не скажешь!

Я понял, что у Мелиссы с Серым особая связь. Они смотрят друг на друга и им уже все понятно. Одни движения на двоих, одна мимика. Лиска будто растворяется в своем тролле в такие моменты, а он в ней.

В душе поднимается глухое, болезненное раздражение. Хочется расшвырять все на своем пути, рычать и царапать пол когтями.

Однако порыв гнева прерывает грозный голос.

-Эрх, я убью тебя, паразит!

Секретарша пытается встать в дверном проеме моего кабинета, но Мелисса просто сносит ее.

-У тебя мозги есть? - подбегает поближе, кричит, нависнув над моим столом. - Есть, я знаю! Так почему, придурок ты хвостатый, ты их не применяешь?!!

-Лиса, что случилось? - невольно съеживаюсь под злобным взглядом маленькой ведьмы.

-Что случилось? - Мелисса всплескивает руками. - А случилось то, что меня в очередной раз сорвали с пар! А знаешь почему? Потому что Токр в школе подрался. От него демон плачет! Демон, Эрхан, от него плачет, твою мать!

Я, конечно, горжусь братом, но головной боли от этого меньше не становится!