до солнечной энергетики — экспоненциальная эпоха приближается и проявляется все быстрее. Ученые продолжают вести исследования, а предприниматели — использовать результаты научной работы для создания новаторских продуктов. Экспоненциальная кривая технологического развития и социальных преобразований по-прежнему направлена вверх.

На страницах этой книги мы много говорили об изменениях в экономике, политике и устройстве общества, однако пока мало что сказали о том, куда приведет нас экспоненциальная эпоха через несколько десятилетий, — и неспроста. Как мы обсудили в главе 3, в эту эпоху сложно делать прогнозы, так как события нередко начинают развиваться совсем не так, как мы ожидаем.

Мы можем, однако, делать предположения относительно направления возможного движения. Никто не знает, как именно экспоненциальные технологии изменят нашу жизнь, но некоторые тенденции все же можно считать более вероятными.

Через десять лет после выхода этой книги компьютерные вычислительные мощности станут в сто раз дешевле, чем сейчас, то есть за ту же цену вы сможете получить в сто раз более мощный компьютер, чем сегодня. Понять, что это означает на практике, не так-то просто — это все равно что спросить человека из 1920-х годов, когда люди только начали использовать электричество, как он распорядился бы мощностью, которую сегодня любой из нас не задумываясь тратит за день. Тогда одна британская семья потребляла на все домашние нужды в среднем 50 ватт-часов в сутки[507]. Прошло сто лет, и теперь британские домохозяйства тратят в среднем в двести раз больше, чем тогда. В Америке среднее потребление электричества еще выше.

В 1920-е годы было бы сложно вообразить доступные нам сейчас удобства: электрический подогрев пола, светодиодное освещение любого цвета, крошечные моторчики, открывающие и закрывающие занавески, пылесосы, способные очистить помещение даже от мелкой пыли и шерсти животных. Все эти приборы потребляют массу электричества и напичканы разнообразными технологиями. Что же мы станем делать, когда в нашем распоряжении окажутся компьютеры принципиально большей мощности? Напомню, что, по оценкам, увеличение вычислительной мощности предполагается как минимум в сто раз каждые десять лет. Возникнет схожее скачкообразное изменение шаблонов потребления электричества, и последствия сложно пока предсказать.

Через десять лет стоимость электричества, полученного из возобновляемых источников энергии, в частности солнечных панелей и ветряных генераторов, будет как минимум в пять раз дешевле и, скорее всего, составит четверть от стоимости природного газа в 2020 году. Стоимость аккумуляторов электромобилей снизится до трети от цены 2020 года. Развитые страны будут получать электричество преимущественно из возобновляемых источников; вряд ли какие-то ископаемые ресурсы будут пользоваться там серьезным спросом. Уже и сейчас закрываются электростанции, работающие на газе и угле, причем даже в более бедных странах. Нефтяным компаниям придется искать новые способы извлечения прибыли. Абу-Даби инвестирует колоссальные средства в строительство солнечных энергоцентров в ОАЭ и Африке, что демонстрирует масштаб начавшегося технологического сдвига. Экспоненциальные технологии наверняка станут надежным попутчиком при внедрении устойчивых технологий. Однако солнечная и ветряная энергия — это лишь часть дела: благодаря синтетической биологии мы сможем отказаться от использования ископаемых энергоносителей и в фармацевтике, и в производстве пластиков.

Через десять лет стоимость секвенирования человеческого генома упадет примерно до одного доллара. Изучение генов пациентов в ходе медицинских процедур станет вполне обычным делом. Благодаря достижениям таких компаний, как Ping An Good Doctor, вы сможете запросто получить доступ к диагностике клинического уровня даже в соседней аптеке. Методы персонализированной медицины станут спасением для пациентов с редкими заболеваниями. Недорогие портативные устройства и привычка регулярно делать анализ крови и микробиоты позволят врачам замечать многие отклонения еще до того, как они разовьются в серьезные болезни. На основе данных о состоянии здоровья населения и личной информации пациенты смогут получать рекомендации о корректировке диеты.

Через десять лет наноспутники будут, возможно, собирать для нас информацию о состоянии природы: коралловых рифов, океанических экосистем или лесов. Ученые планируют зафиксировать на картах каждое из трех миллиардов деревьев на планете и затем следить за их состоянием, чтобы оценить масштабы и темп уничтожения лесов, что необходимо для эффективного управления запасами углеводородов[508]. Вертикальные фермы могут снизить потребности в воде и других ресурсах, обеспечивая нас при этом более питательными и здоровыми продуктами.

Иными словами, мы вступаем в эпоху изобилия. Это будет первый период в истории человечества, когда производство энергии, пищи, вычислительных мощностей и многих других ресурсов станет совсем недорогим. Мы сможем с лихвой удовлетворить все текущие потребности человечества при снижении экономических издержек.

Однако это лишь одна сторона дела. Технологии предлагают нам новые возможности, но сами по себе они не решат наших проблем.

Нам важно задуматься о трех вопросах. Во-первых, избыток — энергии, ресурсов, медицинских услуг или чего угодно еще — не гарантирует, что ничто не расходуется напрасно. Конечно, некоторые страны научились вырабатывать электричество без углеводородов, и у них нет больше прямой зависимости между объемом эмиссии углерода и уровнем ВВП. Однако это не означает, что природные ресурсы не используются вовсе. Для производства солнечных панелей и микрочипов нужен песок; для аккумуляторов необходимы металлы, которые приходится добывать в шахтах; урбанизация требует строительства все новых и новых зданий, дорог, канализаций и много чего еще. История показывает, что чем дешевле становится ресурс, тем большее количество людей может себе его позволить и тем более он востребован. Предложение стимулирует спрос: я купил новые книжные полки, чтобы освободить стол от завалов, а в результате и полки забиты, и на столе остались все те же груды книг. Экспоненциальные технологии никак не гарантируют, что мы прекратим избыточную добычу ресурсов.

Давайте представим, что на секвенирование одного человеческого генома требуется теперь в сто раз меньше ресурсов, в силу чего стоимость этой работы принципиально снизилась. Если в результате падения цены мы получим серьезный рост спроса и будем секвенировать в миллионы раз больше геномов, совокупный расход ресурсов вырастет. Всегда существует риск, что снижение цены приведет к колоссальному росту потребления[509]. Экспоненциальные технологии могут помочь нам справиться с некоторыми серьезными проблемами, связанными с деятельностью человека, в частности с изменениями климата, однако самой по себе технологии недостаточно. Без разумного управления мы продолжим катиться к экологической катастрофе из-за избыточного потребления.

Во-вторых, важно понимать, что технологии могут оказывать дестабилизирующее воздействие. При нынешних экспоненциальных скоростях создания и внедрения всяческих новшеств технологические инновации ставят под угрозу давно сложившиеся и сбалансированные системы. Как мы много раз обсуждали на страницах этой книги, технологии оказывают катастрофическое влияние на многие социальные, экономические и политические институты: новые компании