очень хорош в свободных бросках или имел особое предпочтение к этому игроку, то главный тренер вполне мог вмешаться.

Дай Ли явно не был силен в баскетболе. Он не мог лезть ни в один из тактических элементов игры. Единственное, что он мог взять на себя, — это физическую подготовку.

Дай Ли считался лучшим в Соединенных Штатах, когда дело касалось физической подготовки. Никто не мог оспорить это. Тренеры по легкой атлетике были изначально хороши в физической подготовке. Дай Ли даже привел американскую легкоатлетическую команду к чудесным результатам. Естественно, никто не усомнится в его способностях в этой области.

Сейчас была середина сезона. Команда «Клипперс» проиграла две игры, прежде чем Дай Ли присоединился к ним, и их результат: 16 побед и 32 поражения. Согласно графику, у «Клипперс» было пять дней без игр, за которыми последуют четыре выездных матча.

Прежде чем Дай Ли познакомился с командой, ему пришлось сесть в самолет и начать четырехматчевое турне.

Первой остановкой в этом турне был «Портленд Трейл Блейзере». «Блейзере» последние пять сезонов пробивался в плей-офф. Учитывая, что конкуренция в Западной конференции была жесткой, выход в плей-офф в течение пяти сезонов подряд был впечатляющим подвигом.

Текущий результат «Блейзере» — 34 победы и 15 поражений. Они выиграли почти 70% своих игр и занимали третье место в Западной конференции. Они считались сильной командой. Команде «Клипперс» было почти невозможно победить их.

Букмекерская компания выставила коэффициенты, которые подтвердили это. У «Блейзере» коэффициент был 1,75. С такими коэффициентами никто не думал, что «Клипперс» сможет выиграть игру.

В гостевой раздевалке в «Moda Center», на стадионе «Трейл Блейзере», игроки «Клипперс» разговаривали и смеялись. Они казались очень спокойными.

Дай Ли почувствовал, что это не уверенность, а отсутствие сосредоточенности. Игроки, казалось, не думали о предстоящей игре.

Их соперником была сильная команда, играющая дома. Даже действующий чемпион НБА не мог надеяться на победу, не уделяя внимания игре. Однако игроки «Клипперс» были не сосредоточены, потому что понимали, что не очень хороши. Они считали, что их поражение неизбежно, поэтому не было необходимости оказывать какое-либо сопротивление.

На самом деле, результаты «Клипперс» были просто ужасны. Они только что пережили серию из шести поражений. В сочетании с суматохой, вызванной сменой руководства, игроки забыли, что такое победа. Они больше не стремились к победе.

Для них быть слабыми не страшно, как и поражение. Самое страшное, что игроки потеряли желание побеждать. Дай Ли чувствовал себя беспомощным.

«В этом случае я могу только рискнуть. Выиграем мы или проиграем, зависит от воли Бога». Дай Ли покачал головой и сказал: «Равная игра».

Поскольку игра еще не началась, два комментатора начали обсуждать две команды.

— В предыдущих четырех играх «Клипперс» возглавлял помощник тренера Кассель. Под его руководством «Клипперс» проиграл четыре матча подряд. Я слышал, что в этой игре будет руководить командой новый главный тренер. Я не знаю, что он принесет в «Клипперс», -сказал комментатор.

— Я думаю, что мы не увидим больших изменений в «Клипперс». Их новый тренер только-только взял на себя ответственность, и у него нет никакого баскетбольного опыта. Он, безусловно, будет следовать старой стратегии и не будет вносить никаких корректив. С их нынешним составом нет места для корректировок, — сказал другой.

— Ключ нынешней стратегии «Клипперс» — Ронни. В этом сезоне он значительно улучшился, но по-прежнему не может вести команду. Дела у них шли бы еще хуже, если бы невыдающиеся выступления Нейсмита.

— В этой игре «Клипперс» схлестнется с «Блейзере». Боюсь, им придется проглотить горькую пилюлю. «Блейзере» обычно выигрывают дома, и «Клипперс» не является сильной командой, поэтому они вряд ли победят «Блейзере».

Во время этого разговора игроки начали выходить на площадку.

Главный тренер «Блейзере» Терри подошел к Дай Ли. С улыбкой на лице он обнял Дай Ли. Он выглядел искренним.

— Ли, добро пожаловать в НБА! — сказал Терри.

Судя по тону Терри, Дай Ли не чувствовал себя желанным гостем. Он посмотрел на улыбку Терри и вспомнил улыбку волка, который обманул Красную Шапочку.

«Терри, может быть, и приветствует меня, но я боюсь, что он думает о способах уничтожить меня!» — подумал Дай Ли. Вслух он сказал: -Терри, это моя первая игра в НБА. Я надеюсь, что «Блейзере» будут милосердны и не разгромят нас в пух и прах.

«По крайней мере, ты знаешь, как себя вести», — подумал Терри, и улыбка на его лице стала шире. — О чем ты, тренер Ли? «Клипперс» всегда был сильной командой. Нам нужно будет сделать все возможное.

Камеры были сосредоточены на них двоих. Эти двое не выказывали никакого высокомерия, и они казались искренними. Это разочаровало журналистов.

Терри вернулся на скамейку «Блейзере» и подозвал к себе игроков.

— В этой игре ваши соперники — пять игроков «Клипперс». Мой же соперник — главный тренер «Клипперс». Он тренер, у которого нет баскетбольного опыта. Он непрофессионал! Я хочу сегодня крупную победу! Я надеюсь, что вы сокрушите своих соперников! — в глазах Терри вспыхнула яркая искорка. — Я ваш главный тренер, а вы мои игроки. Я надеюсь, что своими действиями вы скажете миру, что я намного лучше этого непрофессионала!

Глава 572

Игра остановилась, и игроки покинули площадку из-за первого официального перерыва. Счет был 10-9, причем «Блейзере» лидировал.

— Глядя на счет, «Клипперс», походу, не играют хорошо. Из девяти бросков они реализовали только три. Кроме того, они забили только половину своих штрафных бросков.

— «Блейзере» играют неплохо. Находясь в обороне, они ограничили процент попадания «Клипперс» до 33%. Они также вызвали кучу ошибок (турноверов). Что касается их нападения, «Блейзере» создали много шансов для открытых бросков.

— Проблема в том, что контроль мяча у «Блейзере» на среднем уровне. Их броски всегда шли чуть-чуть коса.

Глядя на счет, тренер «Блейзере» Терри был недоволен. Его целью было полностью доминировать над «Клипперс». Он хотел, чтобы счет был 10-0, или даже 20-0. Тем не менее, «Блейзере» лидировали лишь на одно очко, что не было большим отрывом.

Терри не мог винить своих игроков. Игроки играли неплохо. Они хорошо выполняли стратегию Терри. Они играли в типичном стиле «Блейзере». Единственное, что расстраивало Терри, так это то, что они пропустили пару очков до конца четверти.

«Игра только началась, игроки еще не вошли в кураж. Как только они войдут кураж, они, естественно, забьют больше. Как только мы наберем обороты, мы начнем контролировать эту игру». Терри посмотрел в сторону скамейки «Клипперс».

Он увидел, как Дай Ли с улыбкой протягивает бутылку воды одному из своих игроков. Похоже, Дай Ли собирался придерживаться той же стратегии. Игроки либо сидели на своих сиденьях, попивая водичку, либо вытирали пот. Они не собирались слушать своего тренера.

«Дай Ли не собирается ничего говорить своим спортсменам? Он выглядит так, как будто он их мальчик-подавала воды. Если так подумать, какой от этого человека можно получить нормальный совет?» Терри презрительно усмехнулся.

Перерыв близился к концу, и игроки вернулись на площадку. Обе команды поставили стартовые составы.

«Блейзере» играли лучше и забили несколько очков подряд. Перед лицом атак на «Блейзерс""Клипперс» были бессильны. «Блейзере» заставляли «Клипперс» совершать ошибки.

Тем не менее, это была игра в одно очко. Непостоянный игрок «Клипперс», Нейсмит, забил трехочковый, и команда реализовала свободные броски после того, как один из игроков нарушил правила. Свободные броски помогли «Клипперс» стабилизировать ситуацию.

«Если бы не Нейсмит, который крайне непостоянный, мы бы уже оторвались от них», — подумал Терри, глядя на табло.

Терри знал, что когда непостоянный игрок начинает хорошо играть, его уже ничто не остановит. Когда он вошел в кураж, они могли пропустить кучу очков. Даже когда не было мест для атаки, он все равно мог найти возможность получить очки.

В мгновение ока вторая четверть игры вступила в свои последние три минуты. Вскоре судьи должны объявить о начале второго официального перерыва.

Терри не был удовлетворен работой своих пяти стартовых игроков, потому что они не достигли достаточно большого лидерства. У них даже не было большой зацепки. В первые девять минут игры их преимущество никогда не превышало пяти очков, и отрывались