Терри хотел крупной победы не только потому, что команда «Клипперс» была слабой командой, но и потому, что главный тренер «Клипперс» являлся непрофессионалом. Если бы он победил такого неопытного тренера всего на три-пять очков, Терри было бы неловко.

«Надо выпустить запасных. Наши запасные всегда были лучше, чем у «Клипперс». Команда «Клипперс» пострадала от травм игроков, поэтому, если обе стороны поставят запасных, мы в целом будет лучше их. Запасные игроки могут сделать то, что наши стартовые игроки не смогли».

Он начал проводить замену состава. Он с нетерпением ждал, когда запасные увеличат их лидерство.

Терри сменил еще двух игроков во время штрафного броска, и, наконец, стартовый состав был полностью заменен.

«Клипперс» забил два штрафных броска, сократив их отставание только на четыре очка. Терри почувствовал себя беспомощным.

После того как запасные вышли на площадку, команда не смогла уйти в отрыв. Вместо этого разрыв остался на уровне пяти очков.

Постепенно в сердце Терри стал подниматься гнев. Играя против такой слабой команды и слабого тренера, «Блейзере» уже давно должны громить их.

Терри невольно взглянул на скамейку «Клипперс» и заметил, что Дай Ли выглядит крайне расслабленным. Он разговаривал и смеялся со своим помощником тренером Касселем.

Дай Ли действительно был очень спокоен. Когда он достал «равная игра», то потерял контроль над результатом матча. Дай Ли решил просто наслаждаться зрелищем. Время от времени он слушал, как Кассель объясняет их стратегию.

Помощник главного тренера «Клипперс» Кассель все больше запутывался. С его точки зрения, «Клипперс» играл не очень хорошо. «Блейзере» же играл неплохо, но счет был практически равным на протяжении всей игры. Он постоянно смотрел на статистику. Он хотел найти какие-то подсказки.

Наконец первая половина игры закончилась. Нейсмит реализовал двухочковый бросок в последние секунды. «Клипперс» отставал от «Блейзере» всего на три очка. Счет был 49-52.

«Блейзере» является сильной командой в Западной конференции. Было удивительно, что «Клипперс» отставал от «Блейзере» всего лишь на три очка.

«Блейзере» сохраняли лидерство всю первую половину игры, что было приемлемым результатом.

В раздевалке «Блейзере» Терри посмотрел на своих игроков и взревел от злости.

— Что вы, черт возьми, делаете? Мы играем с худшей командой Западной конференции. Вы что, еще не проснулись?!

Игроки «Блейзере» посмотрели друг на друга. Некоторые из них не понимали, почему главный тренер так разозлился.

— Тренер, мы играли очень серьезно и никогда не теряли лидерство. В целом, мы подавляем «Клипперс», — объяснил игрок.

— Так почему же мы лидируем только на три очка? — презрительно сказал Терри. — Было несколько упущенных возможностей забить, что даже средний школьник забьет. Вы совершили слишком много детских ошибок: например, сделали заступ во второй четверти!

Терри начал подробно рассказывать о выступлении «Блейзере» в первой половине. Он говорил обо всем, что его не устраивало. Он был похож на скупого бизнесмена, ворчащего за мельчайшие ошибки.

В начале второй половины игры «Блейзере» смогли забить 11, а «Клипперс» — только два. Это, возможно, было из-за Терри.

— Тренер, мы должны объявить тайм-аут, — сказал Кассель.

При обычных обстоятельствах, когда соперник был в ударе, главный тренер на проигрывающей стороны сразу же брал тайм-аут. Это нужно было сделать для корректировки стратегии, позволить игрокам успокоиться и прервать импульс противника.

Когда «Клипперс» стал сильно отставать от «Блейзере», Кассель тут же предложил взять тайм-аут.

Дай Ли посмотрел на таймер и покачал головой. — Скоро перерыв. Мы просто должны продержаться еще немного.

С точки зрения Дай Ли, тайм-аут ничего не изменит. Обе стороны в настоящее время находились под влиянием «равной игры». До тех пор пока игра не закончится, они смогут наверстать упущенное.

Кассель, однако, выглядел встревоженным. — Тренер, я боюсь, что они не продержатся до перерыва. «Блейзере» в ударе. Если мы в ближайшее время не объявим тайм-аут, они могут очень сильно оторваться от нас.

— Уверяю, наши игроки наверстают упущенное, — с улыбкой сказал Дай Ли.

— «Блейзере» впечатляющее начали игру. Теперь у них есть преимущество в 12 очков. Скоро «Клипперс» объявит тайм-аут, — сказал комментатор. Затем он посмотрел в сторону судьи.

Судья подсознательно посмотрел на скамейку «Клипперс» и посмотрел на Дай Ли, только чтобы обнаружить, что Дай Ли не планировал объявлять тайм-аут.

Игрок «Клипперс» посмотрел на свою скамейку и увидел, что Дай Ли не берет тайм-аут, поэтому он вывил мяч из боковой. Защитник бросил мяч на середину площадки и посмотрел на Дай Ли, словно прося его объявить тайм-аут.

Игроки «Блейзере» на другом конце площадки думали о том же самом. Они думали, что «Клипперс» возьмет тайм-аут, поэтому побежали на свою половину площадки и стали ждать, когда судья свистнет.

Тренерский штаб «Блейзере» даже подобрал свои тактические доски и приготовился к тайм-ауту.

Только когда защитник «Клипперс» передал мяч на другую половину площадки, они поняли, что Дай Ли не будет брать тайм-аут.

Игроки «Клипперс» были несколько разочарованы этим. Это сказалось на моральном состоянии «Клипперс».

«Почему «Клипперс» не берет тайм-аут? У них их достаточно. Хотят ли они продолжать играть?» — подумал хмурый Терри.

Настала очередь атаки «Блейзере». Они забили еще три очка и увеличили разрыв до 15 очков.

«Разница уже в 15 очков. Ты по любому возьмешь тайм-аут!» Терри посмотрел на Дай Ли.

— Тренер, давайте возьмем тайм-аут! Теперь, когда ситуация ухудшилась, если мы подождем до перерыва, мы можем отстать более чем на двадцать очков, — озабоченно сказал Кассель.

— Попридержи коней. Сейчас только третья четверть. До конца еще далеко, — Дай Ли махнул рукой. Он по-прежнему твердо верил, что «равная игра» скоро сократит разрыв между двумя командами.

В это время и игроки, и судьи обратили свое внимание на Дай Ли, ожидая, когда Дай Ли объявит тайм-аут.

Однако Дай Ли по-прежнему был спокоен.

Как только мяч оказался у ключевого игрока команды, Ронни, они организовали атаку.

Ронни и его товарищи по команде прорвали оборону соперников и забили два очка. Лидерство сократилось до 13 очков. Этот счет был обусловлен дырой в защите «Блейзере». Игроки обороны не смогли вовремя занять свои позиции, дав «Клипперс» кинуть со средней.

Отрыв в 15 очков, очевидно, расслабил их.

Когда команда «Блейзере» пошла в атаку, игроки воспользовались своей уверенностью. Они дошли до трехочковой линии и бросили трехочковый. Мяч отскочил от корзины.

Игрок «Клипперс» сделал подбор и, прежде чем игроки «Блейзере» успели занять свои позиции, перешел из обороны в нападение. Он забил три очка. Разрыв сократился до 10 очков.

Игрок «Блейзере» прорвал оборону «Клипперс» и нарвался на фол. Мяч снова оказался в руках «Клипперс». Игрок «Клипперс» попытался сделать трехочковый бросок, но промахнулся, однако форварды попытались поймать подбор. Игрок «Блейзере» совершил фол, и игрок «Клипперс» получил шанс на штрафных броска. Разрыв сократился до восьми очков.

Ни одна из сторон не забила в течение следующих двух попыток. На третьей попытке игрок «Блейзере» во время лей-апа нарвался на фол от игрока «Клипперс». «Клипперс» перешел в атаку и сумел получить два штрафных броска и сократить разрыв до шести очков.

Игрок «Блейзере» бросил двухочковый, наступив на трехточечную линию, возвращая лидерство к восьми очками. Игрок «Клипперс» немедленно ответил трехочковым и сократил лидерство до пяти очков.

Судья свистнул. Терри попросил тайм-аут.

«Клипперс» догнал с 15-очковым отрывом. Они сделали это, не взяв тайм-аута, без замены или каких-либо тактических изменений. Это означало, что проблема была с игроками «Блейзере». Терри больше не мог ждать и попросил судью назначить тайм-аут.

Игроки «Блейзере» с опущенными головами вернулись на свою скамейку, однако игроки «Клипперс» был очень взволнованы. Они сократили отрыв. Однако они даже не знали, как им это удалось.

Кассель посмотрел на Дай Ли и не смог сдержать внутреннего крика. Ни тайм-аута, ни замены, ни корректировки стратегии. Он просто позволил игрокам продолжать играть. Тренеру Ли действительно повезло!

Началась последняя четверть, и счет был почти равным. «Блейзере» лидировал, но всегда на три-четыре очка.

По мере того как игра приближалась к концу, игроки «Блейзере» начали чувствовать давление.

Разрыв в три-четыре очка не была надежным преимуществом. Лидерство в четыре