что все понимает и не имеет к тебе никаких претензий. Также он передал свои извинения Элизабет, сообщил что склоняется перед ее мудрость.

Младший брат Мари мог попытаться занять ее место, стать вторым человеком в партии Карла. Без ее силы, знаний и связей. К счастью, ему хватило ума не исполнять этот смертельный трюк.

– Нилеи под вопросом. Остаются Бельские, фон Таннендорфы, ван Нормайены и де Ратуа, – Фридрих стал загибать пальцы, получился кулак. – Ты понимаешь, о чем я?

– Я не собираюсь вступать в конфликт с Риотаб. Если она будет учитывать интересы Даламара, то все будет прекрасно.

Фридрих с облегчением вздохнул. Его можно понять, если бы я попытался занять место Мари, он бы оказался меж двух огней. Да, он все равно бы встал на мою сторону, я видел это в его голове, но этот выбор ему дорого бы обошелся.

– Я буду за этим следить. Раз мы все решили, что жду тебя с Луной на ужин. Мелкая мне уже все уши прожужжала про новую сказку, которую ты обещал ей показать…

Неожиданно окно распахнулось, в кабинет влетел вестник. Я в последний момент подавил желание сбить чужое заклинание, щит снял спустя несколько секунд. Фридрих с помощью артефакта проверил письмо, распечатал конверт.

– Чуж…Срочно заседание. Одновременно и совет, и палата. У нас есть час, – прочитав письмо, сообщил он.

– У нас? – мрачно спросил я.

– Я должен собрать всех, кого могу. Не только глав, но и их представителей. Бери артефакты, пойдем на поклон к добрым принцам.

Отправились мы не сразу, Фридрих навестил начальника охраны, попросил его отправить несколько вестников. Я также послал одного из охранников с сообщением к Даламару.

– Дворец расцвел, – сказал Фридрих, когда нас пустили на территорию королевской резиденции. – Всех согнали.

Большую часть времени королевская резиденция стоит заброшенная. Карл далеко на западе, а Витольд обитает в собственном дворце.

Колоссальная громада оживает зимой и летом, когда там собирается совет родов и алмазная палата. В иное время там находится не больше сотни человек – слуги, гвардейцы и команда настоящих придворных целителей, которые занимаются королем. Вернее занимались.

Сегодня здесь было много охраны. И обычных солдат, и магов, и боевых химер. Было видно, что собрали их здесь быстро, большинство все еще пребывали в шоке оттого, что находятся здесь.

В королевском дворце я бываю пару раз в год, никогда и никого здесь не лечил, зато у меня есть огромный кабинет. Одна из немногих милостей покойной начальницы. Я вытащил из заговоренного шкафа четыре перстня, соединенных цепочкой, убрал в карман и отправился в центральную башню.

Ситуации бывают разные, поэтому глав родов в совете часто заменяют их представители. Для этого используют артефакты-доверенности. У меня их четыре штуки: Бельские, фон Таннендорфы, ван Нормайены и Нилеи. Последнюю мне вручил Омфис втайне от Оливии и Мари. Все-таки фраза про два стула – это не обидная шутка, это кредо.

На всякий случай я взял с собой все. Неизвестно кто успеет приехать за это время, а опоздавших на заседание не пускают. Если мои доверители приедут, я пройду как придворный целитель. Заседания бывают разные, кому-то может понадобиться неотложная медицинская помощь. Учитывая, что Вильгельм вернулся, то всем.

Пройдя три проверки, я оказался в огромном круглом зале. Окон в нем нет, свет излучает огромный круглый артефакт, висящий на высоте пяти эллов.

Страшная штука. По легенде, это бомба, которая уничтожит всех в зале, если королю что-то не понравится. Конечно, это просто байка. Вильгельм Завоеватель не стал бы доверять такую вещь артефактам. Но в этой штучке достаточно энергии, чтобы разнести полгорода. Это правда.

Стены украшали гобелены и огромные картины, но меня заинтересовали не они, а четыре круглых стола, которые занимали представители разных партий. За час успели приехать пятьдесят магов из шестидесяти девяти. Судя по виду некоторых, они буквально летели сюда. Успели прибыть и Даламар, и Риотаб. Верховный маг тоже почтил нас своим присутствием.

Фридрих проверил всех, убедился, что у отсутствующих есть представители и объявил начало заседание.

Первым слово взял принц Карл. Все это время он сидел в стороне, прикрытый спинами своих сторонников, поэтому я не мог его разглядеть.

Выглядел наследник престола погано. В темных волосах появилось много седины, он ходил сгорбившись, опираясь на палку, а алые глаза казались пустыми. Даже подавляющая аура – любимый фокус алмазов из старших – исчезла. Если бы не объявление, я бы его даже не узнал.

Как оказалось, причина для таких изменений более чем серьезная. Хриплым низким голос принц Карл произнес:

– Король умер!

В зале стало тихо, как в могиле. Никто не смог вымолвить ни слова.

– Перед смерть наш отец выбрал наследника. Это его воля, подтвержденная магией, – в руке Карла появился свиток. – Прошу огласите ее.

Все понимали, что написал король. Надо просто взглянуть на Карла. Но никто не решался подойти и зачитать.

«Хочешь войти в историю, Маркус? Это очень легко сделать!» – предложил Янус. Прошло несколько минут, прежде чем верховный маг подошел к Карлу, взял свиток и развернул его.

Оглашать все титулы Вильгельма он не стал, сразу зачитал:

– Отдать все моему сыну Витольду. Такова моя воля.

– Будьте добры, дайте ознакомиться всем присутствующим, – опустив голову, сказал Карл.

Скуратов передал свиток одному из своих соратников. Тот очень аккуратно, словно ядовитую змею, его взял, быстро прочитал, передал другому. Все это происходило в абсолютной тишине. Нет, это не шок, просто все участники раздумывают над ситуацией, просчитывают варианты действий.

Наконец свиток дошел до меня. Список титулов покойного монарха занял большую часть листа. Самые важные слова находились в конце. Одна строчка, которая определила судьбу трех миров.

Я никогда не сталкивался с королем, видел его только на картинах и монетах, но сразу понял, что это писал он. Заговоренный свиток наполнили особой силой. Даже ее отголоски пугали до дрожи. Нет сомнений, что это писал сильнейший маг в истории.

Не все оказались с этим согласны. Кто-то воскликнул:

– Свиток наполнен магией, но нет гарантий, что именно его величество писал эти строки.