- Я стучала, но вы не отвечали, - пояснила она свое вторжение. – Я заволновалась…

- Что вы хотели? – желания разговаривать с экономкой не было от слова «совсем». Да, я помнила наш уговор. Но именно сейчас хотелось побыть одной.

- Спросить, возможно, я могу быть полезной? – она вошла и быстро подняла глаза, чтобы не таращится на мое тело, лишенное одежды.

- Если вы научились оборачиваться, вам бы пригодилась специальная одежда, которая останется при вас в любом случае, - тактично произнесла экономка.

- Не отказалась бы! Но вряд ли к утру кто-то успеет сделать нечто подобное, - я усмехнулась.

Северия сдвинула брови.

- Вы намерены отправиться за милордом с господином Аудом, - поняла она.

Я не собиралась скрывать этого, а потому кивнула, поднимаясь на ноги. Стеснение, прежде мучившее меня, куда-то отступило. Мне словно стало все равно, кто и что видит, особенно, если это женщина.

- Надеюсь, вы не станете учить меня уму-разуму? – проговорила чуть раздраженно.

- Нет. Но я могу принести к рассвету платье, которое вас в нужный момент не подведет, - как-то быстро ответила экономка. – Если позволите, я подгоню вам один из старых дорожных нарядов моей бывшей госпожи. – И, предваряя мой негодующий возглас, вскинула руку, в попытке остановить его. Удалось.

- Это всего лишь платье, миледи, - сказала она прежним, жестким тоном. – И уверяю, вам оно пригодится.

Первой мыслью было отказаться. А потом я подумала и кивнула.

- Все наряди леди Иден чистые и выстиранные. Вы можете не переживать по этому поводу. Я следила за ее вещами и ее комнатой. Немедля отправлюсь и сяду за шитье, - сказала женщина.

Я кивнула, понимая, что если открою рот, то запрещу ей делать то, что она собиралась. Было во мне нечто протестующее против чужого платья. Платья бывшей жены моего Бренна.

- Миледи, - уже в дверях Северия остановилась, оглянулась на меня. – Не думаю, что господин Ауд согласиться взять вас с собой. Прежде всего он будет заботиться о супруге своего друга и побратима. Поэтому, готовьтесь к словесному бою. – Сказала и, не дожидаясь ответа, покинула спальню, осторожно прикрыв за собой дверь. А я снова призвала жуткие воспоминания и обратилась. На этот раз быстрее, чем прежде.

К утру все было готово. Все кланы, с помощью птичьей почты, оповещены о том, что произошло, вот только ответ пока никто не прислал.

Впрочем, ждать его никто и не собирался.

Ауд, как побратим альфы, взял на себя ответственность за все. Собрал отряд, лично отобрав оборотней из стаи, и на рассвете был готов выдвигаться ко дворцу короля. Я видела приготовления, время от времени выглядывая в окно, вниз, туда, где во дворе суетились оборотни.

На рассвете, как и обещала, до прихода горничных, Северия принесла платье.

Она хорошо поработала, и я оказалась владелицей еще и теплых штанов, которые надевали в холод под одежду.

Стараясь не думать о том, кто прежде носил это до меня, принялась одеваться.

Горничные явились вовремя и застыли в дверях, удивленные тем, что их госпожа вместо того, чтобы спать в своей кровати, собирает тугой узел самого необходимого. Рори привычно прошла к окну и отдернув шторы, впустила в помещение холодный утренний свет. А Магда так и осталась стоять у дверей, таращась на меня.

- Миледи, вы куда-то собрались? – спросила третья девушка.

- Да, Богда, я еду вместе с господином Аудом, - тоном, не терпящим возражений, произнесла я. – Где он сейчас?

Девушки переглянулись.

- Проверяет почту в восточной башне.

- Значит, я еще успею позавтракать, - кивнула я и отдала распоряжения, - немедленно мне в кабинет чашку чаю, два яйца, сваренных вкрутую, и нарезанный ломтиками твердый сыр с куском лепешки. Живо!

Магда, все еще стоявшая у двери, оживилась и бросилась вон, выполнять поручение. А я положила к своим вещам нож и завязала все в тугой узел. Осталось дождаться прихода Клариссы и можно будет спускаться вниз. Я предчувствовала короткий бой с Аудом, но была намерена твердо стоять на своем.

Без меня он не уедет.

Завтрак принесли быстро. Еще быстрее я проглотила его, запив все ароматным травяным чаем, затем отправила горничную распорядиться, чтобы мне оседлали мою лошадь. И обязательно, мужским седлом. Ехать решила верхом, чтобы не задерживать весь отряд. Да, сидела я на лошади плохо, но моя кобылка была покладистой и смирной. Подарок Бренна пришелся весьма кстати.

Итак, с узелком вещей, скромных и необходимых в дороге, дождавшись прихода Клариссы, спустилась вниз. Учительница надела теплые штаны и мужскую куртку. Свои волосы она затянула в тугой узел, а за поясом у нее красовался совсем не игрушечный нож, длинной с мою руку.

У меня тоже был нож. И я его прикрепила к поясу, хотя, в отличие от госпожи Вайс все равно выглядела как леди.

Пока мы спускались, слуги, встретившиеся на пути, удивленно глазели на нас с оборотницей. А горничные, шагавшие следом, выглядели так, что краше в гроб кладут.

Никто не желал, чтобы госпожа уезжала. И только я сама понимала, что так нужно. Для меня, для альфы и для будущего стаи. Ведь кто я буду без Бренна? Мне нет смысла бежать. Я не нужна королю и не кажусь ему опасной. Жалкая полукровка, которая так и не успела забеременеть от своего мужа! Иначе, все обернулось бы по-другому. По крайней мере, в отношении меня.

К тому времени, как мы спустились в холл, там уже не было никого. Все вышли провожать Ауда и его отряд. Так что мы с Клариссой не увидели привычного слугу у дверей.

На дворе было холодно. С неба падал мелкий снег и холодный ветер был еще совсем слабым и лица касался ласково, словно любя.

Мы застали Ауда ругающимся с конюхом, который привел мою лошадку. Кажется, рыжий был удивлен, но я спешно спустилась вниз и подошла к спорщикам, разрешив все раз и навсегда.

- Да кто велел седлать лошадь госпожи? – сердился побратим альфы.

- Я! – выступив вперед, вскинула голову и взглянула на рыжего, восседавшего на жеребце.

- Моя леди? – светлые брови мужчины поднялись вверх. Затем желтый взгляд скользнул по моему лицу, на котором застыла маска решимости, и опустился вниз, к узелку, сжатому в руке. Не оставил он без внимания и мой нож на поясе, да и госпожу Вайс не обделили.

- И что вы обе здесь делаете? – подозрительно спокойно поинтересовался рыжий.

- Мы едем с вами. Нам нужна еще одна лошадь для госпожи Клариссы, - выдала я тоном, не терпящим возражений.

- Две лошади, миледи, если позволите, - раздался за спиной голос Северии и экономка, одетая в дорожное платье, с заплечным мешком, подошла к нам от дверей замка.

- Вы? – я была удивлена, увидев Северию не менее, чем Ауд удивился, увидев меня. – Вы нужны замку, - сделала я попытку.