едва громче шёпота. — И я более чем уверена, что когда Иные убивают человека, этот человек обычно съедается на месте, и никаких объедков не остается, — она с трудом сглотнула, что даже Мег услышала это. — Но когда особое мясо есть в наличии, вывешивается знак на двери магазина. Не понятно для чего это делается, но мы все можем предположить, зачем этот знак вывешивают. Как я и сказала, я более чем уверена, что там не продают мясо, но знак говорит всем Иным, что оно есть в наличии.

— Но ведь мы же должны совершать там покупки!

— Ты уже была там?

— Нет. Я не умею готовить, поэтому пока что не покупала никакого мяса. — И возможно никогда не купит.

— Когда будешь в магазине, всегда спрашивай какое мясо тебе предлагают. Или скажи им, что именно тебе надо. Если попросишь стейк и не подчеркнёшь из мяса какого животного, ты можешь получить говядину или лошадь или оленину, а может лося или даже бизона. Это может быть интересным опытом, но мы же не всегда хотим получать занимательный опыт.

Почувствовав себя нехорошо, Мег упёрлась рукой в прилавок и пожалела, что вообще задумалась о лакомстве для Сэма.

— Ладно, — выдохнула она. — Ладно. Спасибо, Мэри.

Она закончила разговор и вернулась в сортировочный зал как раз вовремя, чтобы услышать громкий стук в заднюю дверь. Сэм последовал за ней, всё ещё в упряжи и с поводком, так как он не давал ей отстегнуть страховочную верёвку.

Она открыла дверь. У мужчины были каштановые волосы и глаза Ястреба, которого она уже встречала. На нём был окровавленный фартук. Он подал два пакета, завернутых в коричневую бумагу.

— Порезанное на несколько кусочков мясо говядины, — сказал он. — Пусть согреется до температуры тела, и потом уже дай Сэму. В другом пакете кусочки сушеного кнута оленины. Щенки любят жевать такие.

— Что такое кнут оленины? — спросила Мег, забирая пакеты.

Несколько минут он таращился на неё. Затем опустил кулак ниже ремня и выставил большой палец.

— Ох, — произнесла Мег. — Ох.

Он развернулся и направился в сторону Рыночной Площади.

Она закрыла дверь, посмотрела на пакеты в своих руках и произнесла:

— Фффууууу.

Но Сэм уже прыгал вокруг неё, пританцовывая на задних лапах и нюхая пакеты.

В первом открытом пакете была говядина. Посчитав, что её можно разогреть в микроволновке, Мег положила этот пакет в небольшой холодильник. В другом пакете находилось три кусочка… оленя. Двумя пальцами она подцепила кусочек и дала его Сэму. Затем поспешно завернула остальное и побежала в уборную помыть руки. Дважды.

И, конечно же, он не остался в подсобке со своей «жвачкой», поэтому Мег начала сортировать письма, упорно игнорируя то, что Сэм зажал между своими лапами и грыз с таким удовольствием.

* * *

Влад оторвал взгляд от счетов, которые он разбирал и изучал, когда в дверном проёме появился Волк.

— Что случилось?

Блэр вошёл в кабинет и занял место по другую сторону стола.

— Бун говорит, что он больше не будет хранить особое мясо в магазине, так как не хочет нажить проблем с Генри и с Саймоном по его возвращению.

— И с чего Бун вдруг решил, что у него будут проблемы?

— С того, что Мег спросила, нет ли у него особого мяса.

У Влада отвисла челюсть.

— Мег?

— Бун говорит, что ему грозят проблемы, если не продаст ей мясо, когда она попросит, но у него возникнет ещё больше проблем, если она купит, а потом обнаружит что это такое. Он не может продавать то, чего у него нет, так что он не собирается его хранить.

— Мег? — снова переспросил Влад.

Он не мог решить, то ли он был заинтригован, то ли взволнован данной информацией.

— Как оказалось, она искала гостинцы Сэму, — губы Блэра скривились в подобии улыбки. — Судя по звукам, какие он издавал во время звонка мне, полагаю, Ястреб скинет пару перьев из-за стресса ещё до того, как день закончится.

Влад разразился смехом.

Блэр встал со стула.

— И, конечно же, он принёс Сэму несколько кусочков кнута оленя.

— Прекрати, — взмолился Влад, смеясь так сильно, что не мог дышать. — Нет, погоди. Мег знает, что это такое.

— Теперь знает. Я сказал Буну, что он должен продолжить приносить немного мяса для Сэма, — пауза. — Звонил Саймон. Он вернётся в День Ветра.

Всё ещё пытаясь отдышаться, Влад махнул рукой, давая понять, что услышал Блэра.

— Не похоже, что он получит какие-либо ответы, — сказал Блэр.

Придя в себя, Влад кивнул.

— Поговорим, когда он вернётся, — как только Блэр покинул его кабинет и Влад убедился, что Волк его не слышит, он добавил: — О многом.

* * *

Мег задумчиво смотрела на чёрный ход «Вопиющего Интересного Чтива». Привести Волка в магазин не было проблемой, она слышала, что обычно пару Волков в своей истинной форме обеспечивают безопасность в магазине. Нет, проблема была в том, как они отреагируют на упряжь и поводок Сэма — и не нарушала ли она какое-то негласное правило, приведя молодого терра индигене в магазин, часто посещаемый людьми.

Возможность оставить Сэма в офисе даже не рассматривалась после того, как она подумала о том, сколько проблем он может создать, находясь в одиночестве, и вот теперь она здесь, стоит в нерешительности у двери.

Деревянные ворота на задний двор Генри были открыты. Бэагард долгое время внимательно изучал их двоих, а потом посмотрел на черных ход «ВИЧ». Подойдя к Мег, он взял поводок.

— Пошли, Сэм. Поиграешь со мной немного. Чем быстрее Мег позаботиться о своих делах, тем быстрее мы оба сможем перекусить.

Это был Генри и Сэм будет в безопасности с Гризли, но Мег переживала, что другие люди будут держать поводок и контролировать Сэма, и ей особенно не нравилось, что волчонок благосклонно принимал тот факт, что другие могут держать поводок.

Её